钻过长巷，豁然开朗。
这里约是个类似集市的地方，但没人贩卖琴棋书画之类的雅物，而是民间常见的市口。凤曲来得早，正赶上热闹，挑担游卖的货郎都在这里歇脚，居民也都聚到坊中采买。
街上还贴着一些饱经风雨的榜文。
如悬赏的通缉令、如新发的市令。也有私人贴上的招租、募工、求物之类的文书。
凤曲靠近了看：
三两银，求购村七户六朱大屠的左胳膊?
还有五两银，求购村十二户三程富的小女儿九两银，求购西坊明来客栈二楼左三客人的人头
凤曲的头皮麻了一瞬：这都能买?
话音刚落，身边就有人唰地撕下了九两银的那张。
凤曲扭头看过去，那是一张俏生生的小孩脸，身量还没到他的肩膀，冷若冰霜，眉眼却无端和阿枝有些相似。
凤曲脱口而出：阿枝?
小孩的脚步顿了一下，回头看他，冷冰冰答：你认错人了。
是个女孩的声音。
也是，她瞧着比阿枝要高，五官也更秀气。
女孩很快钻进了人群，凤曲才后知后觉意识到：那孩子好像是揭了一张买人命的榜。
「她不是本地人。」阿珉说，「口音和玉城的不一样。」
玉城的口音极重，就连莫饮剑也不免俗。那姑娘的官话却很清晰，字正腔圆，更像靠近朝都一带的居民。
该不会，她也是考生?
「那个被买命的客人，说不定也是考生。」
近日会落脚客栈的，的确很可能都是考生。
凤曲心中一沉，拔腿想往明来客栈的方向去找。轻风卷起张贴处上摇摇欲坠的榜文，忽有一面飘到他的眼前，正正中中地贴了满脸。
凤曲揭下一看：五两银，请一幅人像画。
在一众血腥的悬赏中间，这份工作算是最温和的。
在外边，除非画师小有名气，一幅人像画绝开不到这个价位。
难道是因为当地居民都忙着研究更加高深的学问，无暇搭理画画书法之类的杂项?
总之，凤曲决定把榜文卷好带上。
榜文落款写着雇主留下的地址：
明来客栈二楼左六。
和那个即将受害的客人倒挨得很近。
我觉得这是天意。
「你要把人当竹子画吗?」
你别管。
凤曲回头又扫一眼人群熙攘的街坊，那个小女孩已经彻底不见了踪影。
这么小的孩子，如果真是去杀人了，无论得手与否，都让他觉得荒谬。在且去岛时全不觉得，身临其境才知道，海内这幅光景，分明是已然大乱。
不知道朝廷干什么吃的，他也只好尽己所能而已。
如此想着，凤曲脚下不停。一路求问，很快抵达了榜文所写的明来客栈比起他住的那间老破小，这里就精致了许多。
清静明亮的大堂让人不忍怀疑店家会盗窃客人财物。但当凤曲看到柜台悬着的小板，上面写着客房租金。