郴州离江城说远不远，说近却也不近。位置适中，路程大约一天半的时间。苗宝贝坐在马车里啃着自己烤的梅干饼，满嘴饼渣滓地对颜玉白道：“相公，我们去郴州干什么？”
颜玉白抬起手来，帮苗宝贝拭去嘴角的饼渣，一脸含笑，“去了便知道了，反正你亏就是了。”
苗宝贝这人，是觉得不会让自己吃亏的。她本来是不想去郴州，奈何颜玉白非去不可，还威胁说以后都不回蓝田山庄了，苗宝贝哪能依啊，没了相公，她哪来的孩子给她老爹玩？她蹭蹭地跟了过去，还提了要求，让颜玉白以后给力点，再不给力她不做贤妻，直接吊在他身上不让他办事。颜玉白无奈，答应了她。
到了郴州，是晌午时刻。这次前来，只有他们俩外加苗宝贝的小驴子。说起苗宝贝这驴子还真是可怜得慌，身高悬殊，几次找母马求欢皆被踢飞。苗宝贝在蓝田山庄呆的这近十天里，这小驴子每天锲而不舍被踢，幸而苗宝贝还想着他，出门带他脱离苦海，只可惜白白踢飞这十天的功夫，还是个处！
呜呼哀哉，这倔驴子非要与母马交配，着实让颜玉白无语。颜玉白觉得，这驴子与主子一样。苗宝贝却很赞同，“我这母马非要找你这驴子交配，不过我成功了。”
颜玉白一脸黑线。
颜玉白也是个信老字号的主儿，选客栈，首选连锁店悦来客栈。马车与小驴子交给马夫，两人便去大厅吃东西了。颜玉白口淡，喜吃盐水鸭，清炒蔬菜类。但苗宝贝这人重口，特别喜欢辣，喜欢鲜。在青山，苗老头照顾他的口味，到了自家更不用说。可这郴州以重口为主，菜单上皆是麻辣鸡翅、麻婆豆腐、香辣山鸡等等辣辣字，弄的颜玉白眼昏缭乱，一时不知点什么。
苗宝贝那厮手指一指指指点点，什么都想吃，却点不下来。她犹豫地目光看向颜玉白，只见颜玉白那好看的眉毛已拧成一团，似乎很纠结。苗宝贝知道自家相公喜淡，这些一定不符合他胃口。苗宝贝便对一旁站在等他们点菜的小二道：“来一笼小馒头，嗯，再上一份辣椒酱。”
小二不禁一愣。眼见两人衣着华服，言行举止算得上档次，还以为是肥客，未料点的却这般寒酸。他有些失望地应承离去。颜玉白听苗宝贝这般，失笑：“不必顾虑我，你想吃什么便吃什么，我大不了多吃饭。”
“不好，老爹说夫妻之间有福同享有难同当。做娘子的怎么能看着相公食不下咽，自个死命的狼吞虎咽呢？”苗宝贝理直气壮地道。
颜玉白失笑，似乎她很遵守这话。就连平时床笫之事，他兴头高，她却困得不行，也是以这话鼓舞自己，卖力地配合他。每次他总是无奈，开头起，都是这小妖精自个先要的。
馒头来了，苗宝贝便把馒头掰开，把辣椒酱涂抹在中间，然后大口大口地吃起来。颜玉白怔了怔，这种吃法还是第一次见。他还以为像蘸酱一样蘸着吃。
“你这吃法是哪里学来的？”
“跟百花寨的寨民学的。有些寨民收成不好，庄家没什么菜，就抹辣椒酱混着馒头吃，免得食不下咽嘛。”
颜玉白盯着那辣椒酱看了好一阵，撕了块馒头吃着。他还是喜欢干吃馒头。
“话说今晚有灯会，晚上肯定很热闹。”酒客甲道。
“哎呀，别跟去年一样，出现命案才好。”酒客乙道。
“水仙宫都灭了，还出什么命案啊，听说那圣女死的很惨。被魔教轮奸了，死不见尸啊！”酒客甲立即爆料。
“妈呀，那江城城主的三儿子不恨死魔教了？当初因一登徒子觊觎那圣女的美色，当场把人毙了。那登徒子偏巧是郴州知府的公子，闹得可大了。”
“郴州知府公子又怎样？还不是不了了之。”
“说的也是。”
颜玉白的耳后响起这段对话，那时他正在喝茶，他握杯子的力道极大，手指由于过度用力很是苍白，杯子里的茶水也因这力道泛起死死涟漪。他脸色极度不佳。苗宝贝见颜玉白如此，不禁关怀问：“相公，你怎么了？”
颜玉白稍稍抬起眉望向苗宝贝，淡淡地道：“没什么，吃的有些饱了。”
苗宝贝看了下桌上的竹笼里，算算颜玉白不过只吃了一个馒头而已，这么快就饱了？
苗宝贝很想去灯会。颜玉白一向拿苗宝贝毫无办法，只是这次他提出条件，让她乔装改扮成男人才允去灯会。不就是换个行头吗？苗宝贝满口答应了，这点事她不当回事。
荆州地处中原中部，各陆路的中间枢纽，所以来往人口众多，参差不齐的江湖人士、商贾、难民等等，总之是个很复杂的城池。前不久新上任的荆州知府上官元宝一向是拿钱办事，出了名的贪财混账东西，荆州百姓几乎皆对他很是不满。在这荆州，钱才是王道。
苗宝贝扮做颜玉白的书童，尾随其后。颜玉白一点兴趣也未有，走马观花般看着市井那些百姓各个笑容灿然，他面无表情扫过。他本身有事在身，若不是陪苗宝贝，他根本没有闲情逛这闹市。苗宝贝则不同，她未见过这般热闹的世面。在她有生以来，她接触最大的地方不过是青山另一头的小集市，人口恐怕也只能抵的过这条街的一半。她东张西望地看着一旁摊位上的各色琳琅满目物品。她很乖，不似见不得世面的泼猴子到处摸，她只是看，一面顾及着前面的颜玉白，一面看自己想看的。
直到她路过一首饰摊位之时，她停了下来。颜玉白一般是偶尔回头看看苗宝贝有没有跟上，他走了好一段距离，习惯回头，却不见苗宝贝。他张望四周，见到苗宝贝正盯着一首饰摊位。他走过去，拿起苗宝贝一直盯着看的首饰。
这是一根很普通的头绳，深藏青色近似黑色，一般不是女子所用，多用男子束头。颜玉白轻笑，“喜欢？”
苗宝贝眼巴巴地点头。颜玉白便买下了。刚把这头绳交与苗宝贝，苗宝贝便揣个宝贝儿似的，小心翼翼放进自己的荷包里。
颜玉白好奇，这物什不好看，为何她那般喜欢？看似不是她自己用，莫不是要送人？颜玉白一向不用头绳束头，显然不是他。那么是哪个男人？颜玉白不禁蹙眉，不发一言。
颜玉白实在忍不住，问道：“送给谁的？”
苗宝贝立即收回笑容，把绳子安放好，不肯说。颜玉白眯眯眼，“不说今晚别碰我。”
苗宝贝立即耷拉肩膀，讨好地揽着颜玉白的胳膊，“相公莫生气，宝贝还是喜欢相公的，这条头绳是送给我老爹的。他喜欢藏青色，可以前去赶紧，总没有头绳。老爹不喜用发簪，所以一直披头散发。”
颜玉白讶然，略有尴尬地点头。鸡毛蒜皮之事，他居然刨根问底，真是怪哉。
***
夜深了，苗宝贝习惯缩进颜玉白的臂弯里，未料，无论她怎么蹭也感觉不到男人的温暖，依然冷冰冰。她不适应的张开眼，蓦然一惊，她相公不在床上？
发生……发生什么事？苗宝贝立即披上衣服，脚还未占地，便听到自她房门走过的一男对小二说：“荆州天水湖畔为何那么多水灯？”
“客官有所不知，这是为死人祈福，一盏代表一位故人。”
“哦，那定是死了许多人，满满都是水灯。”
“额，呵呵，客官这边请，你的房间在尽头第二间。”
此时刚好听见打了更，不多不少正是二更。她相公一个人出去？要出去怎么也不写个纸条，而是不告而别？正在她发愣之际，一颗石子从屋顶砸了下来，苗宝贝抬起头，只见上面敞开的缝隙已经合拢了。她下床，弯下腰捡起来，石子外包着一张纸，只见上面写着，“速到天水湖畔。”
苗宝贝蹙了蹙眉，是不是哪位梁上君子兄弟找错房了？她到天水干什么？关她什么事？莫不是方才那位新来的客人，住尽头倒数第二间的那位？
苗宝贝连忙打开门，把石头扔了进去。那石头破窗而入，随之而来的是脚步声。苗宝贝觉得功德圆满，便回屋老老实实等她相公。
哽、哽、哽……已经三更了。苗宝贝拄着脑袋，不停的点头，眼睛已经眯成一条缝了，她熬不住了。忽而，她听到脚步声，她一脸惊喜，忙不迭地去开门，却见是位不认识的面玉书生。他脸色如白纸，唇色已近乎苍白。之于这现象，深通医道的苗宝贝不禁问：“兄台莫不是受惊了？”