白清嘉抱着手臂坐在一旁看着，心里一面觉得徐冰洁这副被迫装乖的样子有些好笑，一面又觉得母亲的眼神儿恐怕有些不好——那小丫头哪里跟她哥哥长得像了？要是真像，她当初也不至于跟她吵成那个样子……
她母亲才不知道她的腹诽，已经十分亲切地跟徐冰洁聊起来了，一时问她在读什么书、一时又问她将来有什么打算，徐冰洁支支吾吾的，也不敢说自己被学校开除了，只说最近在努力用功、争取能考到新沪的法文科读书，引得贺敏之又惊呼说两家有缘份，盼着她和小女儿能再结一段师生之谊。
眼看众人聊得欢，徐冰砚也就和白清远递了个眼神，两个男人一前一后站起来，默默上二楼去了；白清嘉原本也打算跟着上去，没想到人刚要动手腕就被徐冰洁拉住了，这小丫头一脸恳求地看着她，似乎是希望她不要把她一个人丢在这里面对陌生的长辈，可怜巴巴的样子倒真是让人难以拒绝。
白清嘉叹了口气，想了想还是留在了厅里。
二楼的偏厅同样收拾得很妥当，白清嘉留下了那张麻将桌，另外布置了一个品酒台，放了一些洋酒在玻璃柜子里，看上去很像那么回事。
白二少爷进门后便朝酒柜吹了声口哨，接着就不客气地自己过去开了瓶红酒，一边倒酒还一边问徐冰砚：“来一杯？”
“不了，”对方摇头“我不喝酒。”
白清远听言笑着摇摇头，调侃：“你不喝酒她也不喝酒，偏偏却要置这么一个酒柜——那给谁喝？给我？”
说着便悠然自得地端着酒杯到偏厅的沙发上舒舒服服地坐下了，一边讲究地闻着红酒的香气一边抬眼看着徐冰砚说：“说吧，找我什么事。”
二少爷真不愧是沪上第一的贵公子，随随便便端个酒杯坐在那里都能透出风流气来，徐冰砚则正与他相反，严肃的男人无论什么时候都显得端端正正，坐在另一侧的沙发上神情谨笃。
“最近码头上的事情我已听说了，”他声音沉沉地开了口，“你能应付么？”
白清远闻言淡淡一笑，修长的手端着酒杯微微摇晃，眼睛比剔透的水晶杯还要漂亮。
“也不是什么大事，”他的语气很散漫，眼底的光芒却有些凌厉，“几只讨人厌的跳蚤罢了，还不值得劳动你来帮我。”
“不要跟青帮把关系闹得太僵，”徐冰砚的眉头微微皱起来，“在上海滩做事总是绕不开他们。”
“我知道，”杯子里的酒红得像血，白清远的笑容也渐渐消失了，“但他们动了我的人和东西，那几个堂口总要付出点代价。”
神情竟已有些阴鸷了。
这也是没办法的事，既然走了这条路便必然要学会这条路的走法，徐冰砚叹了口气，也不打算干涉太多。
“别闹太大，”他只是提醒他，“至少这段日子要忍一忍。”
白清远挑了挑眉，问：“要等北京的人离开？”
徐冰砚点头，又说：“你也知道这两边背后站的都是什么人。”
二少爷嘴角勾起一抹冷笑，冷眼的狐狸最寡情，说：“日本人的手未免伸得太长，也不怕鲸吞伤了胃。”
“昨天我见了木村苍介，日本在华商会的总理事，”徐冰砚的眼底同样结了一层霜，“他提出要合作，如果答应就会在这次跟北京的谈判中为我留下浙江，条件之一是终止与你的合作。”
“哦？”白清远眼睛一眯，浅浅抿了一口杯中的酒，“那你怎么说？”
目含审慎，毫不犹豫地与徐冰砚对视。
“郭嵩焘先生曾以十二字评晚清外交，”徐冰砚眉目不动，漆黑的眼睛宛若无边的夜色，“一味蠢，一味蛮，一味诈，一味怕。”
“因愚昧蠢钝而蛮横失矩，一旦不成又百般使诈，诡计被破则终跪地求和。”
不算遥远的历史同时在两个男人眼前飞快划过，偏厅里的气氛低沉又黯寂。
“民国新立，外交亦不可重蹈覆辙，北京的决议在我手眼之外，但华东的局势却尚有可为。”
“不可蠢，不可蛮，不可诈，不可怕。”
“军火必须实现自给，这样要命的东西，绝不能交到外人手上。”
红酒杯停止了摇晃，至此白二少爷也终于收起了自己一贯的轻慢浪荡，热切的火同时烧在他们心里，每一缕都足以让他们为脚下的这片土地舍弃生命。
“你打算怎么做？”白清远紧紧看着徐冰砚问。
“你和金先生的根基在两广，产出的军火主要供给孙先生，能向北输送的本来就有限，”徐冰砚冷静地回答，“跨省铁路运输并不安全，走水路又会在码头被他人钳制，因此……”
“你要在上海自建军火厂？”
白清远打断他抢先一步说出了结果，那双璀璨的狐狸眼亮得惊人。
而徐冰砚就在他的注视中坚定地点了点头。
“心无备虑则不可以应卒，遑论值此生死存亡之际，”他的声音平平整整，明明没有什么起伏，却又令人在恍惚间看见风起云涌，“总要做点什么。”
“嗒”的一声，白清远已放下了自己手中的酒杯，人都站了起来，似乎已然心绪难平。
“我其实早有这样的念头，没提出来也是担心你在华东根基未稳，”他在房间踱起了步，“自给军火……北京那边能交待得过去？日本人必要从中作梗，等欧洲战事一毕说不准洋人也要来插一脚，到时候你能顶得住？”
--