“芫儿，先为你母亲上柱香吧。”
萧芫置若罔闻，冷道：“既然都在这儿了，那便请萧相和萧夫人，先出去吧。”
平婉看了萧正清一眼，没等他开口，直接转身离开。
萧正清欲言又止，看她如此坚决，终究点头，“你看好了，记得唤为父，今日是你生辰，府里备了许多你爱吃的。”
萧芫轻嘲地提了下唇角，转身，只留给一个背影。
好一会儿后，门方合上，漆陶走进，到她身边。
望着正上方的画像，声线平缓，含着隐约的哽咽。
“原来，夫人是这般模样。”
唇角仰起，眼眶湿了，“娘子，您其实大半都随了夫人。”
隔的时日太久，哪怕漆陶曾经见过，到了现在也忘得差不多了。
画中人眉间凝着缕缕愁绪，弱柳扶风，眸似江南烟雨，柔润清丽，五官的每一处，细看，都会觉得熟悉。
萧芫在镜中，曾无数次望见过相似的模样。
相似的眉眼，放在她的面上，是冶丽张扬，可在阿母身上，却是柔婉内敛。
上天造物，当真神奇。
若让她与阿母更像一些，幼时父亲是否就不会……
萧芫挪开视线，有一瞬间，心里忽然涌现出恨意。
恨素未谋面的母亲，恨她兀自将她带到这个世界上，让她第一眼迎接的，便是亲生父亲的厌恶与仇恨。
让她最先学会的，便是小心翼翼的苟且偷生。
学会……怎么将自己蜷缩起来，挨打时才能不那么痛，学会从下人手中讨残羹冷炙免得饿死，学会毫无骨气地去摇尾乞怜求放她一条生路……
太多太多了，多到她后来懂事时，每一桩都在心上勒出深深的血痕，羞耻将心淹没浸泡，自尊与自卑撕扯拉拽，矛盾扭曲，画地为牢。
曾以为自己早走了出来，可回首时，却是十几年日夜不休的挣扎，若没有姑母……
若没有姑母，她又有何活下去的理由。
转过屏风，步入里间。
萧芫立在案前，抬眼一刹，眸中怔然至空茫。
原本以为，所谓遗物，会是许多阿母的衣裳首饰，或读过的书，画过的画，或弹过的琴……可最先看到的，也是最多的，却是孩子的东西。
从刚开始的拨浪鼓，一直到最后的红绣帕，越来越精致，也越来越多。
许久。
俯身，拿起放在最头的拨浪鼓。
拨浪鼓做工粗糙，木质的手柄却极为细腻，小巧得只够放三根手指。
这是阿母亲手做的吗，是……给刚出生的她的吗？
摇了下，轻快的咚咚声响在耳边，那么陌生。
入宫之前，活着尚且艰难，又哪里能接触到这样逗弄孩子的玩物。只一个秋千，还是因为挂在那儿挪不走，才让她看见、记住，生了向往。
入宫之后，自有千百种物什玩意儿等着，小小一个拨浪鼓，她也并未过多留意，想来也没玩过几回。
头一回这么认真地玩，竟已是及笄之后，是在阿母的祭堂。
忽一声裂声，小木槌敲进了鼓面，萧芫怔怔停住，面色泛白。
“娘子，没事的。”
漆陶的手轻柔覆上，“时日久了，鼓面本就老化易碎，若夫人在天有灵，看到她做的拨浪鼓能在娘子手中发出声响，也会欣慰无憾的。”
萧芫嗯了一声，歪头，似从破碎的鼓面中看到了什么东西。
伸手，小心翼翼取出。
是一封小小的，泛黄的信笺。
第93章 阿母
【芫儿亲启。
芫儿, 你是唤作芫儿吧。阿母想这个名字想了许久，原谅阿母擅自将自己的向往附在你身上，盼望你能如芫花一般不受束缚地肆意生长。】
原来……是这样。
萧芫也曾好奇过自己名字的由来。
原来, 是芫花。
芫花生在旷野，花瓣由紫向白缓缓过度，毒足以保护自己，《本草纲目》中所载亦可入药。是再常见不过的植物, 无人束缚，肆意绽放。
【不知你现在年岁几何, 识得多少字，阿母留给你的东西你父亲有没有给你，但看到这封信的时候，阿母多半已不在了。