萧恒也笑道：“你们各论各的。”
赵荔城心里把他当亲爹恭敬，谈夫人行动间却当他做儿子看顾。李寒居西塞时，衣食起居多受谈夫人照料。李寒曾对萧恒道：“我虽早失怙恃，却不是个孤命。在长安有老师，在潮州有将军，在西塞有夫人，父母缘分，我向来不缺。”
当时梅道然也在旁，闻言大笑：“恭喜将军得此贵子。军师，还不叫声爹来听听？”
李寒不动如山，“我不忍叫荔城落了辈分，也罢了。”
赵荔城回想当年，心中更是恼悔。谈夫人握住他的手，轻声道：“军师不是计较的人，但荔城，有的话不能说。说了忒伤人心。”
“有嫂夫人这句话，我不伤心。”
帐门被打开，李寒脸孔被灯照亮，他一身红袍艳丽，五官却更清冷。
谈夫人见了笑道：“渡白穿红好看。”
李寒对她拱了拱手，也上前去看那盆新苗，问道：“这是红柳的新品？”
“是白枣枝。”谈夫人道，“红柳不易成活，而且只能固沙。陛下又专用于立坟，用途不广。”
李寒又问几句，便道：“我有事要和荔城商议，还望嫂夫人暂避。”
谈夫人颔首立起，临行前踩了赵荔城一脚。赵荔城闹了个大红脸，咳嗽几声，方对李寒跪了，“老赵愧对军师托付，实在是……”
他掌心被按了按。赵荔城抬头，正见李寒对他眨眨眼。
“我知道你冤枉，”李寒轻声道，“孙越英没有死。”
赵荔城大惊失色道：“怎么可能？！”
他亲手刨开坟墓鞭尸一百，哪怕人没吊死，抽也能抽死。何况他眼见了孙越英尸身，那是个已经开始腐烂的死人！
李寒将地上的茶碗拿起，往他面前一递，“孙越英在狱中被你夹断左腿。但这具尸首腿骨完好，他被换了。”
赵荔城一时转不过来，“他图什么？”
“金蝉脱壳，”炭火笼着枣枝，李寒盘膝坐地，伸出双手慢慢烤，“我终于明白了。”
“蓝衣奏报时我就存了疑虑。孙越英死时，袖中藏了纸团，写三字：赵杀我。而蓝衣后来盘审其家人，都说夜间毫无动静。”李寒拈着手指，“试问，他有蘸墨写字的时间，就没有大声呼救的功夫？这合乎常理吗？”
赵荔城一拍膝盖，大声道：“当然不合常理！”
李寒竖手指在唇边，赵荔城一缩脖子，忙闭上嘴。
李寒道：“但我未至现场，不好轻下论断。后来陛下派仲纪到西夔，并非因为猜忌。西夔是塞上长城，不能轻易许人。蓝衣是个逍遥性子，做不来。能担此重任者，唯三大营主帅。如今琼、秦攻魏，狄皓关离得最近，他带兵镇在松山，无事不能擅动。当下，仲纪是唯一可堪托付之人。他是君子，好教养，有器量，孰重孰轻他心中有数。哪怕之前有崔将军的事，他也不会因私害公。”
说至此，李寒语重心长道：“荔城，你就算不信仲纪，还信不过陛下、信不过我吗？”
赵荔城臊得脖子通红，连叹气说：“末将……是我心窄了。”
“再往后，我奉旨调查安州‘烟火案’，一开始并没有将这两桩事联系起来。但安州刺史私作大量烟火的目的让我怀疑，如此数目，他只卖烟花，定会赔个血本无亏。而火药除了烟花，便是用作军需。我又想，西塞战事紧急，吴汉川是否会高价向西塞售卖火药，藉机发国难之财？昨日我抵达西夔营，调看了物资簿子，发现西塞并未从安州内购任何火药。那他冒着杀身之险行此事，究竟所图什么？”
“我百思不得其解之际，你和仲纪的冲突发生了。”火光在李寒指上跳跃，“至此，我才产生了真正的怀疑。”
“我至安州尚未上奏天子，西塞山遥路远，又是如何得知？于是我得出了两点结论：其一，安州与西塞必有勾结，不然我的行迹不可能被西塞察觉；其二，有人不希望我在安州查下去。那我离真相，只有一步之遥。”
李寒情绪突然兴奋，手指舒张着，似能握住夜中星火。
他离开前进行到了哪一步？
查账结束，就是探寻吴汉川剩余火药所在，和再看龙楼。
关窍就在此处！
李寒似喝了热酒，声音虽压低，但眼神明亮如剑。他笑道：“我要感谢他们的欲盖弥彰。是他们把我引到了正确的思路上：庸峡之败，和安州烟火案有着千丝万缕的联系。我断定，西塞必然策划了一出好戏。我在安州想不通的东西，或许在这里可以得到答案。于是我把蓝衣留下，率一队右卫赶了过来。”
“如果他们足够聪明，就会在路上将我杀死。但我如遭刺杀，天子必定亲鞫，这是他们不想看到的。而且，他们正为自己的计画自鸣得意：希望逼反你，借你的手来杀我。”