萧恒没有说话。
梅道然解下腰间佩刀。他面色毫无动容，双手按住刀鞘，俯身磕了个响头。
他道：“道生，你保重。”
说罢，梅道然挺身立起，大步离去。没有交待去处。
萧恒望着他的背影，胸口突然搐痛。那袭蓝衣走进夜色，被擦得分毫不剩。
他知道，梅道然活不了了。
梅子是个善心人。他一把刀掉在泥淖里，却还能折断自己来救别人。这么多年，他一直在赎罪。对不再做刀的梅道然来说，残害无辜，他自己根本无法忍受。
那不知名的孩子死了，为他而死。梅子也要死了，还是为他而死。
灯火越来越暗，气息奄奄地跳了几下，便凝成豆大的一粒。秋童顾及太医叮嘱，刚要吹灯让他休息，便听萧恒道：“拿摺子来吧。”
***
萧恒这样福大命大是全天下都没想到的。他又将养了几个月，过了年已能正常处理政事。虽如此，却不意味着就此痊愈。毒已经腌入骨里，解药只能续命，却不能救命。秋童仍见他掰了铜带鈎吃药丸，只是频率低了许多。
皇帝转危为安，梁地争相庆贺。与之相反，南秦却陷入一场外交危机。
近日，南魏残裔卷土重来，与齐国结盟，率兵三十万，直逼秦地边陲。
几乎是同时，梁皇帝进行全国军事演习，以三大营为轴心，统兵松山。皇帝亲往，检阅军队。
那是一个春三月，距秦灼独子，即秦武公秦寄出生，还有短短半天。
距萧恒独子，即梁明帝萧玠南下，还有整整七年。
梁奉皇八年，南秦承明二年。
梁昭帝演兵松山南，秦萧将军对峙魏联军。
战事胶着，南魏残部与齐国联军，同南秦于金河谈判。使节是个年轻人，渡舟而去，却仍商榷不下。
大王亲自督战，必须一鼓作气。魏室流离失所，如今狮子大开口，一张嘴就要大明山以南五个州。而西琼苦于暴雨，战马受损；大王又与梁室决裂，如今毫无倚仗，注定不能顺遂。
魏使将舆图展开，问：“这个要求，贵使能不能照办？”
使节手持旄节，上挂秦地白虎旗。他厉声道：“绝无可能！”
齐使冷笑道：“既如此，贵使且回，请秦君洗净脖颈，战场相见吧。”
使节须发上指，劈手夺过议和书，正要撕碎。
这时，随侍突然叫道：“大人，你看！”
他猛地抬头，齐使与魏使亦望向对岸。一眼望去，两方瞬时变了颜色。
他们望见一支军队。
驻扎金河对岸，一字排开，浩浩荡荡，难望尽头。
而在此之前，他们先看到一面旗子。
阔五尺，长一丈，无旒无斾，却有两面黑旗拱卫，一面书“萧”，一面书“梁”。
玄旌白龙旗。
使节手中的白虎赤旗簌簌颤动。
压抑的沉默。
梁帝亲征的筹码太重，使原本相持的称杆骤然倾斜。日暮时分，齐魏联军不战而退。
使节乘舟覆命。金河边，他的君王正站在帐外，镇国将军也陪在身边。
他有种预感，这场会让人民举国欢庆的胜利，正让他的君王痛不欲生。
入夜，君王立于白虎旗下，举酒犒军。秦曲唱了一整晚，君王也不眠了一整晚。
原因为何，使节并不清楚。夜来得快，君王仍坐在旗影里，置身于白虎大张的血口。火光吹到君王脸上，君王闭上了双眼。
天蹙着黢黑的额头，珙桐的女儿白得像雪，月亮满得快溢出来。
镇国将军问：“他是专门来的？”
君王眼望出去，不答。
镇国将军自顾自道：“像他干的事。能这么折腾，看来暂时死不了了。”
君王的斗篷过分厚重，显得身形臃肿。他喘口气，气息分明像愤恨。
镇国将军又问：“要不要移船相见？”
忽然，君王身形一动。
他站了起来。