秦灼嘴皮碰了碰，用气声说：“多谢。”
杖刑最有讲究，或有皮肉无损，内里筋骨尽断；或有血肉横飞，实则无伤根本。他敢在虞山铭眼下耍花样，是担了相当的风险。
那人却默了片刻，说：“我连累你。”
秦灼知他说挂上公主府牌子避行刘正英一事，心道也没有避过，却懒得说话，只道：“我不是为了你。”
那人似又说了句什么，秦灼没有听清，也无力追问。那副汤药有止痛安神的作用，不一会他又昏睡过去。
夜间风雨大作，秦灼不好盖被，只觉得冷。那人似乎想给他捂手，自己却比他还要冰凉几分。迷迷糊糊间，秦灼一只手被拢入什么温暖所在，依约的暖意下，有什么静静跳动，怦然有声。风雨都变得好安静。
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秦灼好容易睡下，却仍蹙着眉头，睡梦间有些孩子神气。阮道生将他的手掖入被中，静静看了他一会，这才起身往外走。尚未启门，便见两个影子投在门扇上，他脚步一顿，还是抬手推开。
梅道然立在门外，正给曹青檀解雨披。阮道生和二人对视一眼，道：“师父师兄进来说话吧。”
曹青檀道：“就走。”
梅道然瞧瞧他脸色，温声开口：“道生，你同我们说，是不是有什么把柄叫他拿捏着？”
阮道生问：“师兄何出此言。”
“今儿是你头一次开口求人。”梅道然看他，“险我替你冒了，底总给我交一个。”
阮道生并不言语。梅道然看他半晌，迟疑道：“难不成……你真上了心？”
阮道生说：“师兄多虑，我对男女没什么兴趣。”
“此人行事滑不留手，心思缜密，绝非良善之辈。”梅道然说，“你的私交我们本不该过问，只是若有难处，我们总能帮上忙。”
阮道生脸垂在屋檐阴影里，有些神色莫辨，他淡淡道：“多谢师兄牵挂。我一身系与禁卫，并无难处。”
曹青檀冷笑两声：“你要从太平花行里究查什么？”
阮道生说：“花行一事是因缘际会，因虎符一事追查三寿才无意撞破。后来转交京兆府，我更没有继续跟进的理由。师父这句话，实不敢受。”
曹青檀问：“今日京兆府和卞家军出动，半城闹得沸沸扬扬却没抓着人，和你也没有干系？”
“没有。”
“当时你去了哪里？”
“家里。”阮道生说，“难道不在场的都有嫌疑么？”
曹青檀不怒反笑：“你好得很。我跟你们讲过多少次，天家相关不闻不问，永王那边更是少沾少惹。你以后闯了祸，别牵连了我！”
说罢雨披也不拿，直接闯入雨中走了。
梅道然忙要追他，转头对阮道生说：“师父是挂心你，不知道怎么说。有什么事，你尽管找我。”
曹青檀尚未走远，阮道生对他说：“的确有事相求。”
梅道然看向他，听他道：“我要一盆炭火。”
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秦灼睁开眼时，晨光正映了一窗，新雨过后微有湿气，窗上便似嵌了琉璃。再低眼一瞧，榻前一盆炭火已烧成灰烬。他这才发现此处是原来居住的厢房，意识一清醒，身后便撕裂般疼起来。
他微微撑起身，听得门响一声，阮道生正拿一碗热面鱼走进来，见他醒了，只点点头说：“先吃点东西。”又从榻前凳子上坐下，问：“能自己吃吗？”
秦灼接在手里，双臂撑在枕头上，一口一个舀了吃。汤里还炖了些菜叶肉蓉，秦灼却有些食不下咽，只是生吞。待一碗用净，阮道生便道：“趴好。”
秦灼对这动作十分心悸，警惕问道：“做什么？”
阮道生说：“上药。”
昨日换衣上药估计也是他亲力亲为，再推阻便太扭捏。秦灼暗道，不过一个毛头小子罢了，再说自己这样，谁能起什么心思。
念至此，他便抱住枕头卧好，只说：“劳烦。”