阮道生当即扭住他手，秦灼被捉了现形不但不怕，反而再上手，不成不休一般。阮道生也不料他竟如此执着，将他双臂一别，两人当即轻轻撞在一处。隔着手臂，似乎能感到心脏跳动。
这是秦灼第二次想看他的脸了。头一次他压根不敢细想。他早已心死欲灰，却因为阮道生露了苗头，在不晓得他美丑的时候。而秦灼自诩是个极其肤浅、必须看脸的人。
这不是个好迹象。
后来二人好上，陈子元问，要是萧重光真长当年那副尊容，你还愿意跟他修成正果？秦灼想了想，说，我后来对他动心，的确是瞧上了脸。陈子元说，肤浅。秦灼笑道，爱美之心么。
那时他已在潮州安置下，也是个料峭春夜，夜间万树梅花，又映一天明月，此情此景恰似当年。秦灼披一件海龙皮大氅拨了拨炭，说，可对他上心，就是另一回事了。皮相——论皮相，世间谁及贺兰荪。可我这金屋，只藏他萧重光一个人。
彼时他二人已在情字关头生生死死，陈子元只能喟叹一声，突然抓住重点，问：后来动心，之前还有过？对他当年那张假脸？
秦灼清了清嗓子，只道，特殊情景，另当别论。
但当时，秦灼只是轻微扭动一下手腕。这是一个被弄痛的姿势。
他尚未开口，阮道生已松开手。他眼神莫测地看着秦灼，一句话没说，突然扭头走了。
秦灼低头一瞧，那枝梅花掉在地上，完好的仍是那一朵。该败的早败了，该开的还是开着。
他看了一会，忽地脚尖一动，非要把那花踢碎了。
***
第二日清早，孟蘅再度登门造访。
传言她与长乐闹得不太痛快，一而再再而三登门，只怕也是为了同一件事。
孟蘅以才学而立朝堂，想来也是惜才之人。
秦灼出门时正巧遇见，想起昨夜阮道生通禀未成，恐怕也没有知会旁人，便上前揖手，说：“公主昨夜歇得早，叫侍郎空待。”
孟蘅未着官袍，穿了身家常大袖青袍，也对他还礼，“还请阁下代为通报。”
门前便有小厮往里通传，不一会便给了信，请孟蘅入内。秦灼便领她去阁子，孟蘅一路不语，似乎紧张，又像窘迫。
阁子门被轻轻推开。
重重帘幕收敛，沉水香气深深。
虞山铭已走了，长乐也已经起身。晨光映窗，佳人对镜，她还是没有整理形容，依旧是春睡未足的慵懒，头发松挽，系一条石榴红洒金抹胸裙子，肩上绡衣半褪，正往手腕上套缠臂金。她边套边转过头，瞧见孟蘅时，秦灼发现她眼中焕发出一种奇异的光辉。
接着，长乐像意料之外，客客气气地笑道：“侍郎请坐。”
第180章 三十七 状元
孟蘅仍站在原处，一动不动。
长乐本侧着肩膀，这时一条胳膊凭几，整个身子扭过来，柔声说：“坐吧，姐姐。”
孟蘅像被这称呼烫了一下，嘴唇微微蠕动，到底没有驳斥。秦灼本以为她要说什么不合礼制之类的话。
要知道，她曾是为长乐授书的老师。
秦灼去瞧长乐，先看见她白皙肌肤上的印子。长乐虽不大拘礼，但见外客总要周正衣衫，如今尚未整理便叫孟蘅进来，只有一个原因。
她要孟蘅看见。
这心思有点怪异，又有点暧昧。秦灼无缘无故想起阮道生，也没了往下揣想的意图。
一旁，孟蘅终于看向长乐，目光很深，长乐正夹着梳子敲案，手势也停了。
孟蘅袖手站着，肃声道：“臣清早叨扰，是有事相求。”
“我知道。”长乐说，“若非有事，只怕侍郎这辈子不会私下见我。”
她说着抬了抬拿梳子的手，示意她继续说。孟蘅目光触到那梳篦时微微一滞。
是那半鸳鸯玉梳。
但孟蘅并没有停顿很久，她双手抱揖，跪倒在地，道：“臣请公主相求陛下，饶学子李寒一条性命。”
长乐没有立即叫她起来，颠倒梳子在另一只手中，说：“原来侍郎屈尊见我，是为了别的男人。”
她言外之意古怪，孟蘅没有理会，只说：“李寒刚肠嫉恶，人中龙凤，若因此杀之，只怕有损陛下圣誉。”
“陛下都被当廷骂了，哪还顾什么誉不誉的。”长乐看向她，“别说是陛下，就算是个寻常座主，也有脾气。”
孟蘅想说什么，却被长乐打断。她想了想，道：“他诗中说什么，更换乾坤，重立瑶台？此等悖逆之言，就算说他要反，也不算冤屈。”