他见这两人都肃穆下来，又倒了一杯酒，说：“成了，别愁眉苦脸了。有句话说得对，我这种膏梁纨裤手指头缝里稍微露点，都够穷苦人家吃上十年。身外物我多的是，又不是女人，算不上血汗。”
褚玉照离秦早，没能眼见他那些年，陈子元却是陪他一块熬过来的，只埋头吃酒。
秦灼这杯酒没有立刻吃，面向陈子元，一只手安抚地按了按他手臂，另一只手对他举杯，缓声说：“子元，以利买恩，用身外物换我穷途末路的立身之处，值当。我当年同鉴明通信就说过，他既在潮州扎营，我就要十年之后潮州上下，成为我秦灼一个人的自卫军。”
他面庞微红，眼神清亮，陈子元和他对视一会，咬牙和他碰杯把酒吃了。
***
到底事务繁冗，三人也不敢吃得大醉，秦灼回卧房时只有些微醺，见里头亮着灯，一推门，一个女孩子闻声转头，雀跃叫道：“殿下！”
她正在擦拭花瓶，闻言忙丢开小跑上前，秦灼笑道：“好阿双，半年不见出落得这么漂亮，你不叫我我是断不敢认你了。”
阿双抹了抹脸，破涕为笑：“殿下惯会拿我们取笑。”
屋内起了炭，南方也不若北方寒冷，秦灼便将外袍除去，边问：“是鉴明吩咐你来的吗？”
“是，褚将军叫妾来伺候殿下。”阿双在他背后犹疑片刻，声音轻若蚊喃，“褚将军……似乎错会了妾同殿下的关系。妾还没同他解释清楚，他得了军务忙走了。”
秦灼递给她袍子的手臂一顿，接着和声说：“瞧着褚鉴明正经，也叫中原的官场习气给养左了。我明日就同他讲，你别多心。”
阿双将袍子接过来，轻轻答应一声，又道：“妾还听褚将军说，殿下前两年就同刺史的妹子换了庚帖，如今从潮州安顿下来，不知是否要成亲？”
当时他同褚玉照商定结姻之计也是一时权宜，若秦灼与吴月曙成了郞舅，那潮州于他来说就成了“家天下”，到时候蓄兵乃至回南秦起事都是最牢靠的粮仓和后备营。
褚玉照同吴月曙似露不露地点拨过这意思，吴月曙也没有明确推拒过，但因为不清楚这位神龙见首不见尾的甘郎的真正底细，也没敢贸然答应。
秦灼似乎想起什么人，只道：“没换过帖子。”又说：“这事儿还早，如今大事未竟，我也没有成家的意思。明日去刺史府上拜会一趟，赔礼回绝就是。”
奔波多日，秦灼只觉浑身疲乏，一觉睡到第二天晌午，梳洗过后想去找褚玉照引路拜会吴月曙，刚穿上外袍，便听阿双掩门进来，说：“郎君，使君在外头候着了。”
她用了“候”。
秦灼心头一动，整理好衣衫便推门而出。
院中立着个四十余岁的中年人，长须方脸，形容清癯，未着官袍只穿常服，见他出来，拱手一揖到底。
“在下潮州刺史吴月曙，略备薄酒，为尊驾接风洗尘。”
第234章 二接风
吴月曙摆宴没有去酒楼，而是在州府公廨的后堂。窗临梧桐，嫩叶新生，倒也雅致清新。
桌上菜色并不算丰盛，只有二荤四素，并一壶黄酒，一人一碗的面片儿。众人落座后，吴月曙起身捧酒，惭愧道：“想必郎君也知道，这几年大旱，一直米粟艰难。宴席简陋，还请郎君见谅。”
秦灼也站起来，双手举盏与他一对，道：“潮州不易我向来知道，所幸这几日春雨润物，今年定有个好收成。”
二人饮尽一杯，吴月曙便落座请他们用菜，不料秦灼仍立在原地，又斟满一盏，和声笑道：“我再敬使君一杯。这么多年，还要多谢使君对鉴明的照拂。”
吴月曙忙起身，说：“鉴明骁勇善战，实是可以拓土立业的一员虎将，常年屈居潮州，是大材小用。能得此良才，是吴某之幸。”
秦灼笑道：“也就是使君夸他。”
见秦灼又兜手饮尽，吴月曙咬一咬牙，也举袖吃了。这一杯酒下肚，秦灼却没有半分就座之意，又稳稳斟满一盏，说：“这第二杯酒，要感谢使君，让我有方寸蔽身之处。”
吴月曙忙道：“郎君折煞我了。郎君远来是客，对潮州又有大恩，这一杯得我敬郎君才是。”
秦灼笑而不语，一盏酒干脆吃净。
尚未动筷便三杯酒下肚，吴月曙已然满脸通红。这自酿的黄酒不比宫中酒烈，秦灼酒量本就不错，如今面色依旧如常，他见吴月曙这就微有醉态，便不动声色朝褚玉照分了个眼色，褚玉照点了点头。
吴月曙平常不吃酒。
他二人落座，一旁立着的陈子元和褚玉照才在下方坐下。众人吃了片刻，说的都是风土人情，倒是一派和睦之景。吴月曙又替秦灼满上一杯，向后厢叫道：“薰娘。”