萧恒说：“你讲得很好。”
阿霓笑了笑，那点狡黠也虚弱，“我知道，你的毒没有解，你不想让阿兄担心……”
她断断续续咳起来：“我、我一直在吃一味药，应该已经腌入骨头里了。我死了，你把、把我的骨头烧成灰，和那十味香药做成药丸……你知道那个方子……虽然不能解毒，但能叫你好过些……一定要把皮肉剔掉，我得过脏病……皮肉不干净。这是我唯一能为你做的事了。”
遥遥一声勒马响起，秦灼也赶过来，跳下马背，冲上来抱住阿霓。轻轻抚摸她的额发，不落泪，只笑。
阿霓双眼望向他，眨了眨，轻轻叫：“阿兄。”
秦灼答：“哎。”
阿霓说：“我告诉你一个秘密。”
秦灼便垂下颈，由她低声耳语。待她讲完，秦灼柔声说：“我知道。”
阿霓抓紧他衣袖，连声问：“你呢、你呢？你都能为他……你们别、别互相折磨……别蹉跎……”
她呼吸越来越急，鲜血大股大股打湿衣襟。秦灼大叫道：“阿霓，别睡！看着我，你看着我！”
阿霓仰起脸，笑了：“阿兄，我想做你的女儿。下辈子……我想做你的女儿……”
她手垂落下去。
秦灼喃喃叫一声：“阿霓。”
阿霓仿若熟睡，面含微笑。
***
阿霓仍穿那条石榴红的新裙子，由萧恒抱在怀里，秦灼坐在对面，梳完头给她盘髻。
两人似乎都很平静，秦灼问：“你什么时候知道的？”
“一开始。”萧恒说，“我一开始就知道，她是假的。”
秦灼点点头，听他继续道：“她说话有点长安腔调。曹青檀同我讲过，他因妻子早逝，把襁褓中的女儿送去锦州老家，直到八岁才接回来，这件事没几个人知道。也就是八岁那年，曹苹在京中走失。按她所说，这些年一直在江南流落，她不可能带着长安口音。”
“但她又有一个和曹苹一样的胎记，生年也一样，显然是冲着曹苹伪造，我就知道了她的意图。但那时候，并没弄清楚她究竟是什么人。”
秦灼道：“你救她回来后，从窗外跟我讲相信她是曹苹，就是让她以为骗过了你。”
萧恒点点头。
秦灼说：“你什么时候确定，她就是影子？”
萧恒道：“西琼初次兵围，我带人去劫后方的粮草。这件事外人不会知道，段藏青发现只会是有人通报。在我离去前，给她服用了昏睡十日的药，但听阿双讲她半途醒来了。”
“她养了一只翠鸟，影子里有通过训练鸟雀传讯的手段，那时候我就基本断定，她是影子。”
秦灼说：“但你没有杀她。”
萧恒看向他，“她救了你。”
“西琼……编了曲子，那个卖唱的琵琶女要刺杀你，你同我说，她扑过去要救你。她有向善的心。”
秦灼突然想起，俘获蒙八郎时，那些突然被催动蛊毒的青泥。那日他重新佩戴阿双绣的荷包，阿双说，多亏阿霓提醒松了针脚……
萧恒又道：“劫粮暴露之后，她再没养过鸟了。”
秦灼瞧着女孩的脸，叹口气：“你怎么不同我说？”
萧恒道：“你知道了，不会留她。”
秦灼哑口无言。
的确如此。
就算阿霓活着，他也决不会再留她在身边。萧恒是泥淖里爬出来的，同病相怜会给她机会，但秦灼不是。
背叛之人他绝不再用，哪怕再亲再好，也务必斩草除根。
阿霓，阿泥，她是污泥里一枝白桃花，甚至还没有做青泥的资格。她是影子专门为萧恒设计的，利用曹苹身份，埋在身边伏杀他的一把小刀。
她尚未开背种蛊，似乎不留痕迹，新喂的毒也无法从脉息上探出半分，足以瞒天过海。他们为着她这身世，专门将她卖入妓院，那匹红绫罗裹着她扔在大街上，就是为了等待萧恒夜归的马蹄。自然，萧恒也如鹄落彀，哪怕看破，依然投入影子精心编织的圈套。
只是谁都不曾料到，萧恒并非为她的身份恻隐，而是为她的生命恻隐。他近乎慈悲的怜惜甚至无需喜爱，仅仅因为她是个人。
论乎喜爱，竟是秦灼给的更多一些，溯其初始，还是她那一张和秦灼梦中阿皎极为相肖的脸庞。
阿皎在秦灼腹中死去，阿霓在萧恒怀里死去。阿皎白得像月亮，阿霓红得像月亮。梦见月亮不吉祥。
***
萧恒没听她的话取她的骨头，他给阿霓选了块好地方。女孩脸色苍白，梳洗一新，由萧恒背上山去，亲手给她掘好了坟。
入棺之前，萧恒用手掌抚摸她的脸，一寸一寸，仔仔细细。
褚玉照不明所以，“这是做什么？”
梅道然说：“记住她。”
“在影子里，面容可以伪装，声音可以伪装，所以我们都是用骨头记一个人。用骨头记住的人，这辈子都不会忘。”