“师出同门。”
萧恒颔首，从腰间解下一把长剑，双手递到吕择兰面前。
“据说这把剑，是吴公赴任前温国公亲手所赠。吴公已去，我将此物代为奉还。”
吕择兰接剑在手，眼前突然浮现一个青年人揖手下拜的身影。
身形消瘦，还没有蓄须。眼中锐气尚未消磨，胸中热血应犹沸腾。
老师杨崇叫那人的字，问，清宵志在何方？吴月曙没有说高官厚禄之语，只道，澄清吏治。
吕择兰侍立在旁，见杨崇握紧那双书生的手，神色说是欣慰又堪称痛苦。师生执手相对，唯有凝噎之声。
许久，杨崇方颤声叫他：“君芳，将我壁上那把剑取下来。”
就是这把剑。
数十年风霜过后，锋利如初。
记忆中还是吴月曙躬身拜别的样子。车马遥迢，那竟是最后一面。后来二人偶有书信交往，吕择兰知他娶妻生子，还送了一对玉斗作礼物。再往后，永王意在夺嫡，潮州连年大旱，二人自顾不暇，从此断了尺素。吴月曙毁家纾难妻子饿死的消息还是夹在粮荒奏报里传来的，而后萧恒至、西琼围，再到吴月曙死，吕择兰收到的，只有口耳相传的冰冷文本。
怎么死的？他记得自己这么问。
小厮说，拿一把剑抹了脖子。
他跌坐在椅，小厮犹不明白，问：“相公，吴郎这么一死，岂不是将潮州拱手让给了逆贼？”
吴月曙是最忠君正直之人，死讯又滞后了足足半年才被朝廷察觉，说个中没有蹊跷，吕择兰如何也不信。
直到他见到萧恒。萧恒竟是这样的人。
是怎样的大绝望，才会叫吴月曙这样一个人彻底背弃君臣之理？又是怎样的大希望，才会叫他在大绝望后，毅然决然地选择萧恒？
萧恒今日坐在这里，就是回答。
残阳已尽，杯酒已冷，萧恒站起身，对他躬身抱拳，转身走出亭去。
吕择兰在亭中坐了许久，终于拔出那把长剑。清越剑鸣声里，他拂过剑身，双泪垂落。
第293章 补遗茶花，粮食和婚姻
众所周知，潮州局势近期出现一些微妙的变化。
相当一段时间，崔清不曾撤兵，但也没有进攻，她有意无意留出的喘息之机让生活的价值重返潮州城。萧恒得以腾手处理除战争之外其他重要事宜，譬如经济，譬如土地，譬如小规模的新条施行（由于萧恒现在的反贼身份，我们称这些试验律法为“条例”更合适）。
守城之战后，原住民死亡殆尽，大量土地荒废无耕。同时，随着潮柳并居条例的推行，不少柳州人迁入潮州定居，却没有土地耕种。面对诸多问题，萧恒开展了一次试验性的分地运动：由郡县官府公人丈量土地、统计现有人口，按乡衡量，进行均分。出于战局之下的内部团结需要，萧恒暂时没有征没缙绅地主的私人土地，但要求其缴纳更高的赋税（在免去农民赋税的背景下）。
久涝的潮州大地雨过天晴，急需犁耙和人力耕种出新的芽苗。分得土地后，男女老少热情高涨，家家下地，户户耕种。同时，对黑膏产业和妓馆的打击力度继续加强。潮州境内妓馆全部封停，卖身文契尽数烧毁，妓女外迁，集体居住，鼓励其进行耕种和纺织经营。
总体来说，萧恒的新条试验取得良性的长效进展，为奉皇年一系列改革提供扎实基础。但多管齐下，总有微末之处难以顾及。众所周知，青萍之末和时代的飓风总有关系，至少影响了萧恒的个人命运。
如果要看清这朵青萍，还要回到当时的潮州城，推开秦灼时常为贺兰荪打开的院落角门。这扇门响之时秦灼听到贺兰荪香车辘辘声也听到萧恒离开的马蹄声。那段时间，秦灼对待萧恒，采取了俗称“打一巴掌给一甜枣”的策略。不然他有什么办法？当着贺兰荪的面不打巴掌，复生蛊难以入手，而萧恒真正的甜枣究竟是什么他却不敢应承。为此他心力交瘁，罪有应得。
这次贺兰荪离去后，萧恒再次躲避他。早上秦灼请他用饭，房间已经无人。中午请他商看军需，他要梅道然主办。晚上亲自去军营堵人，人却和一群将领围看沙盘道子夜时分。好容易夜静人散，秦灼刚要开口，他就藉口潮州的第一茬庄稼终于要种出来，快步出帐大半夜去看水渠了。
等秦灼重回院子，一个人在卧房坐了半天，半天之后打断陈子元和老婆的梦中约会，残忍地把他从暖被窝安到冷板凳上来。
陈子元满腹怨念，敢怒不敢言，希望这位殿下千万有什么十万火急的大事宣布。接着，秦灼庄而重之道：“马上就到六月十六了。”
陈子元点头，“所以？”
“你不记得十六是秦地的花贶节吗？”
啥节？