完颜绰表情一滞，叹息了一口气：“攻城掠地，别说我没这个想头，就是想，也不能一蹴而就。但如今晋国欺负到我们脸上来，教训他一下也是该当。等他们知道这一仗打错了，我们才能在和谈中多要些东西，譬如并州汾州，譬如两国的商贸，譬如岁贡的银钱和茶叶、绸布、瓷器，还有……”
耶律延休一口接上来：“还有王药。”
完颜绰竟然脸一红，欲要嗔他，又觉得羞愧难以出口，那飞红的脸颊配着她挑上来的羞怯一瞥，想说话又没说的娇媚姿态，耶律延休心里一荡，旋即又酸楚气馁，但紧跟着又坦然明快起来，低了头对完颜绰说：“太后的心思……臣明白……真的明白。臣愿意为太后达成心愿的……真的……只要太后能够高兴……”
完颜绰不意他竟能够如此，抬头看着他。耶律延休反倒低下了头：“太后，臣……还是谈谈接下来的战略吧……”
两个人在营帐里对着沙盘深谈到深夜，帐外不时听到呼呼的风声。时间越来越晚，完颜绰不便逐客，打了个哈欠，掩着嘴说：“太晚了，看样子，外头天不大好，你住的营帐在皇帝行营的最外围，回去要过几道栅栏，经几道盘查，不如就住在这里。我么，我在后面另有营帐，我去后面住。”
她起身动了动盘坐得酸麻的双腿，刚揭开毡包的矮门帘，顿时一阵大风卷着茶盅大小的雪片吹进来，寒气飕飕的，吹得完颜绰退了半步，差点踉跄。
外头一片白茫茫的，云州的深秋，迎来了第一场大雪，才下了一个多时辰，居然已经在外头的草地上堆起了尺许厚的积雪。顽强燃着的小堆篝火边，放哨的禁卫披着厚厚的羊皮斗篷，头上的狐狸毛暖帽上堆着一层雪，依然岿然不动地站着，像一尊雪人儿似的。
耶律延休抢步上来扶住她，扶住之后很快把手松开，垂在身侧，低声道：“太后小心。”他也看见了外面的大雪，诧异道：“下了这么大的雪？太后怕冷，还是别在外头走了，回头湿了靴子，浑身寒冷要很久才能回暖呢！还是臣出去，顺便巡查一下防卫，让太后放心。”
完颜绰叫了声“等等”，返身去取了一件厚厚的貂嗉斗篷，踮起脚披在耶律延休的肩上：“延休，你为我做了这么多，我无以为报，这貂皮是东边靺鞨进贡来的，你搪搪风寒。”
斗篷极其温暖，而耶律延休的心几乎都灼热了起来。他就势伸手握住完颜绰为他系着领口带子的手，期期艾艾地：“太后厚赐，臣何以为报？！”
完颜绰愣了片刻。
若在先前，她的美丽和妩媚是她收复人心的极好的武器，用自己的女性魅力征服男人是她之前无往不胜的武器。可今天，她却瑟缩了一下，默默地把手抽了出来。
耶律延休空握着领口厚厚貂毛，闷了一会儿又小心地问：“若是……这场战争里，王药未能回来，又或者……遇到了什么不幸的事，太后可否……给臣一个机会？”他低着头，打算好了听最令人尴尬难受的话，但又有些期待。
完颜绰悚然警觉，沉默了一会儿抬头凛然地说：“王药若是因谁而死，我必然恨那人一辈子；若是晋国弄死了他，我就算拼尽全国之力，也要为他报仇。”她的手重新抚到耶律延休领口的貂嗉上，毅然地说：“延休，我把你当最好的臣子和朋友，你，不要让我失望。”
耶律延休已经是一脸失望，和先前比起来，简直是斗败的公鸡一样，但还是沉沉地点点头：“太后放心，臣的一颗赤心永志不变，誓为太后效忠效死！”
完颜绰认真地点点头：“延休，我知道！我懂你的心！”
☆、12.12
北边的寒潮绵延到真定府，一路都是铺天盖地的大雪，天气也是滴水成冰。护驾的禁军、守城的士兵无不是满头满手的冻疮，肿得馒头似的。
御驾亲征的皇帝不出所料地在这场突如其来的寒潮中陷入了旧病复发的困扰中, 只见随军的御医忙得焦头烂额, 跑得风车似的。而大家巴巴地盼望着的皇帝几天无法露面指挥，内里勉强传了几道旨意, 只能又全权委托弟弟赵王处置政务。
赵王好容易得到了一点权柄，立刻马不停蹄地用了起来，二十万禁军被他指挥着跋涉到并州支援他的私人李维励。这样的天气, 受命到并州增援的士兵们怨声载道, 骂娘之声不绝于耳。赵王急于求成，不仅安插了不少自己人到禁军之中指挥, 而且为了立威, 在天寒地冻的真定府把一些口出怨言的士兵剥掉衣服一顿臭揍，挨打的死了十之七八, 尸首裹上草席丢到城外。这才勉强压制住了不听话的人。
被迫作为增援的士兵行军在雪地里，在官道上踩出一道污浊的黑色雪泥道路, 冻毙在行军路上的士兵不知凡几。禁军一直是皇帝的亲兵，在汴京娇气奢侈惯了的，如今又不是正主儿指挥，还弄得死去活来的，可想而知内里人心的翻腾。
赵王也算是孤注一掷，但是结果不容乐观。
北方民族习惯于风雪中奔驰往来，越是这样极寒的天气，越是如鱼得水。夏国首先是在涿州增兵，眈眈之势对着真定府里三十万禁军。而并州却没有解围。因为李维励在并州很快被耶律延休的军伍团团围住，断掉城中进出的路径，大有把一城人围困致死的意思。而援军虽然人到了，却袖手旁观——狼狈到来的士兵大多都冻伤了，浑身僵硬，脸色黢紫，开弓都开不了！任凭赵王的亲信将领怎么拿高官厚禄哄劝都没有用。