“好，记住这份不服气。”恒娘姐姐笑了，眼睛还是那么亮，好像有些水光呢，她的声音柔和下来，“以后你学得累了，学得想放弃了，一定要记得这份不服气。”
等九妹回去桌边，继续低着头，认真练字，恒娘回过头，看着一脸不解的宣永胜和三娘，脸上绽开一个明亮的微笑：“我知道了，我们最大的错，是搞错了对象。”
搞错对象？
三娘目光朝窗边移动，那里柔和阳光透进来，小小孩童低头写字的模样无比认真，近乎虔诚。
她似乎明白了什么。
恒娘端起茶杯，大大喝了一口，眼中带光，嘴角含笑，说道：“三娘刚才问得好，我十岁的时候，十六岁的时候，自然是没日没夜地帮家里干活。可是再小一点，还没有接过那么多活计的时候，我记得，我有多么羡慕别人家的孩子能读书。并不为了什么荣华富贵，就是单纯地，羡慕他们能读书。”
“三娘，你信不信，越小的孩子，越有学习的兴趣，哪怕完全没有任何前途和出路，可就是想要学习，知道更多的道理，更多的见识。”
三娘与宣永胜都陷入茫然。
那些久远的，遗落在或平庸，或悲惨岁月之前很久很久的回忆，渐渐浮起。
认读第一个字的惊喜，背诵第一篇诗文的骄傲，在柳树下对对子的紧张，那是，作为孩童、曾经快活无比的自己啊。
这回，居然是宣永胜第一个回答恒娘。他一张老鼠脸此时看去，竟也柔和得可亲起来：“我小时候读书，并不能理解什么金榜题名。就是单纯觉得认字十分好玩。”
三娘也点点头：“恒娘说得对，我们找错了对象。”
恒娘得到认同，兴奋地站起身，在房里疾步来回走动，脑袋转得飞快：“这重金征答，要问的人，不该是那些大娘们，而是这些巴巴羡慕男孩子的女童。她们才会不带功利目的，纯粹地想要学习。”
三娘沉吟着，没有附和。宣永胜皱眉问道：“可是恒娘，小孩子只能听从尊长安排，你问她们意思，有什么用？”
“有什么用？”恒娘停下脚步，右手握紧拳头，唇上笑意加深，“做这篇文章，不是给她们看的。我只需要打动另外的读者。”
就算是庙堂之上的衮衮诸公，谈论着男女大防的道德君子，一生之中，必定也曾经被稚嫩的小儿女之态打动过。
在那一刻，他们也许不再是考虑利害的大臣，不再是日日三省的大儒，而只是一个柔软的父亲，或者祖父，单纯地愿意满足稚龄孩童的一个小小心愿。
再说男女之防，在这些孩童身上，也不再是一个特别严重的问题。至于将来有什么用，一时解决不了，就暂时放着。
万事难，那就从最容易的着手。
室内一下子安静下来，三娘与宣永胜对视一眼，都不太理解恒娘的用意。
这时候，门外大街上忽然响起一个斯斯文文的女子声音：“这里就是周婆言了？”
恒娘等三人起身，正准备出门查看，就听到接下来几个淡淡的字：“给我砸了它。”
话音未落，几个褐衣仆人涌了进来，手里拿着锤子等物。为首一人战战兢兢喝道：“闪……闪开，小心锤子不认人。”
三娘疾步过去护住九妹，宣永胜躲在恒娘身后，趁着恒娘与那人理论的功夫，一撩袍子，弓腰冲了出去。
他个头小，人又滑溜，那伙人虽然手忙脚乱地想要拦下他，抓了他的头巾，却仍被他溜脱。
恒娘见老宣跑脱，胆色大壮，厉声喝问：“你们是哪家哪户？光天化日之下，竟敢入室偷盗？没有王法了吗？这可是天子脚下，京兆府地界，巡警稍后就到，看你们如何逃脱？”
那几个仆人也呆在当地，手拿锤子，大气也不敢出，似是不知道咋办。
恒娘见他们神色张皇局促，不像是寻常为恶的豪仆，心头疑窦丛生。
顺着他们那使劲往外溜的眼神看去，街中央站着个秋香色素绢衣裳的中年妇人。
那妇人缓缓走进来，对几个仆人说道：“你们先回去吧。”
为首那人如蒙大赦，连忙就要转身走，又迟疑一下，躬身小声说了句：“夫人，若是老爷问起……”
“照实说就是。”妇人淡淡道。几个仆人不再多言，匆忙离去。
恒娘被这出虎头蛇尾的戏码弄得莫名其妙至极，皱着眉头，看着这个秀美婉扬，不施脂粉，却比她娘亲还要好看，眉间笼着沉沉愁云的妇人，出声问道：“这位夫人，周婆言是哪里招惹了你，要劳你亲上门来，大动干戈地赐教？”
妇人上下看看她，又回头看看三娘、九妹，以及室内的桌椅摆设，不答她的话，反而自言自语道：“这就是夸口为天下女子代言的周婆言？鄙俗蹇促，令人失望。”
恒娘气得想推她，见她一副弱不胜衣的样子，又怕出事，握紧拳头，恨恨道：“是，我的周婆言是个小地方，你是哪里来的神仙？有什么见教？可否做个说明？”
心里不怀好意地想：看你的样子，也不过是个普通人家的主妇，还敢嫌弃我这里鄙俗蹇促。
哼，就连阿蒙都夸过我这个报社，说将来一定会名垂青史的呢。没眼光，真讨厌！
妇人终于正眼看着她，问道：“周婆言出了论题，要讨论女子入学事，便是你的主意？”