楼船中的饮宴进行到这个时候，已然过半。
学生这边，坐在末位的竹可心与池玥瑄本就不喜这种场合，更不好饮酒，在场的人一看便知，自不会有谁做出为难两个女孩的举动。
倒是居中位置的杜弋和王续兴致颇高。大概出于潜意识中既来之，则安之的心态，二人似乎于不自觉间已慢慢代入进了这个时代，能够同赵均这样顶端的权贵同席，又享受着此般礼遇，心情畅快之下，酒便喝的多了一些。
在靠近沈韩的一张条案后，秦舒瑶和周柯则表现得明显克制许多。
跟随沈韩、苏烨，几乎经历了此前全部过往之后，周柯自是可以透过眼前的酒宴琴瑟，捕捉到一丝背后的玄机，纵然明知此处并无危险，但他还是始终未曾疏于防范。
秦舒瑶的表情恬适淡然，实则内心却比周柯还要得清醒。这个可以洞悉人心的女孩，异常清楚自己的使命所在，每一个微小细节，都有可能成为关乎大家生死安危的关键，不由得她不去细细体察。
事实上，但凡有秦舒瑶在，也确实能给沈韩一种踏实之感，不仅源于她的神通，更包括对女孩人品与心性的信赖。
虽然这个时代的很多行事规则，他尚不完全明晰，但当那琴女出言之时，沈韩还是敏锐的嗅出了一分不寻常的味道，他看似不经意地将头偏过，向着秦舒瑶这边望了一眼。
场中大多数人此时都被那琴女所吸引，露出惊异、好奇，亦或兼而有之的神情，秦舒瑶好像也没能例外，她嘴角带着笑，目光未离那琴女寸步，无可奈何般地摇了摇头。
笑，与摇头，其中的含义或许是无关紧要，又或是无需多虑。女孩的眼神自始至终并未与沈韩有过片刻接触，但仅凭着二人之间的默契，沈韩已是了然于胸，便也微笑着转而望向下方女子。
在赵均的设想中，今晚这出高山流水遇知音既已演得差不多，接下来理应是套套亲近，走走过场，然后宾主尽欢地散席而去，没成想枝节竟然出在了这琴女身上。
这个讲求身份尊卑的年代，歌妓艺人、清倌红倌无疑处于社会的最底层，历来都只听说过主人家强行要求加戏加码的折子，何时轮到过她们做主？
即便再有涵养，此时赵均脸上也已有了些许的不快。以他待人的宽厚，多弹上一支曲子本算不得什么大事，但他业已看出沈韩这些人并不喜好琴曲，加之又担心这琴女加出的戏码会弄巧成拙，反惹对方生厌，便强自压了压心头的火气，转头看向沈韩。
“井巷女子不懂规矩，让沈兄弟见笑了。今日咱们兄弟饮宴，图的是个痛快，若沈兄不喜此道，赵某这就让她退下便是！”
赵均的话倾向已是十分明显，沈韩清楚，只要自己顺势附和一声，此事便会就此揭过。但之前琴女的欲去还留，已让他看出了事情的不寻常，心中反倒有点好奇，也想看看接下来会发生些什么，于是笑着言道“在下确实是个外行，怕是要荒废了姑娘的一番心意。但既是姑娘主动提出，想来还有什么拿手的绝艺未曾展露，便再听听也无妨！”
“即是这样，那便……”赵均本已抬起右臂，准备挥手赶人，却被沈韩的后半截话生生噎住，再想回旋都没了余地，只好暗自叹了一声，转头对那琴女道“请吧！”
那琴女也知自己坏了礼数，对着赵均再次福身之后，又转而面向沈韩单独施了一礼，以示感激，这才重新跪坐到几案之后，将双手抚于琴上。
沈韩多年的寒窗苦读，过去双眼稍有些近视，但自从神通觉醒之后，大抵都已恢复如常，后来习练了先天功法，目力更是大增，远超普通凡人。在这一刻，他分明看到这女子的明眸之中，两股莹莹泉水若隐若现，似乎随时都会喷涌欲出。
未及细想究竟，女子素手轻挑，弦音微颤，一串孤立而迟缓的音符，似是来自远不可及的天外，又仿佛发自每个人的心底，于猝不及防中弹跳而出。船舱内的众人，包括沈韩在内，就像被一股寒流瞬间贯通了全身，猛地从坐垫上梗起后背，坐直了身子。
那琴音婉转铿锵，一副恢弘而悲凉的大世跃然浮现在众人面前。在这片土地上，烽烟四起，满目疮痍，敌人的铁蹄无情踏过，徒留遍野枯骨。
调式随后渐趋平缓，而当中的凄然之意则愈发浓烈。战火虽然平息，主角却被掳走，流落异国他乡，命运变得更加凄惨。那曲子期期艾艾，仿似一个柔弱的女子在耳畔哭诉思乡之情，令闻者伤心，听者落泪。
就在那曲中的滚滚哀伤行将走向极点时，终于迎来一线曙光，贵人的相助令主角得以摆脱奴役，踏上漫漫归途，回归故里。然则在那流淌着欢心雀跃的音律中，又透出无尽相思。主角在异乡有了自己的骨肉，却无法将其一同带回，母子只能面对天涯相隔的结局。
琴曲在这种矛盾的情绪中，戛然而止，将无限遐思留给了听者。
整首曲子明明贯穿以悲痛、哀愁、怨愤、思念，各样撕心裂肺的情绪，却偏偏又让人听后，生出一种历经磨难，方能心磐如铁的豪气。在场之人，包括沈韩在内，都被此曲深深触动，有种垂泫欲泣之感。
此曲名为“胡笳十八拍”，为三国时期的才女蔡文姬所作，讲述的是其被胡虏所俘，流落番邦十二年，虽最终归汉，却落得母子分离的凄惨经历。别人不了解这些，赵均却是清楚得很，甚至于他自己也能弹奏这首曲子。但正是因为了解，赵均的震惊才更甚于他人。
此曲虽然在弹奏技巧上难度不大，或许还不及那首高山流水，但若想把这首曲子弹奏到此等程度，赵均自问自己是做不到的，不仅如此，就连与他相识的那些琴师，恐怕也无一人能够做到。
琴艺大致可以分为技法、神蕴、灵魂三个境界。
技法是弹奏的基本技巧，神韵是展现琴曲寓意的能力。这两点，只要勤学苦练，总有一天可以达成，但最后一个境界“灵魂”却唯有亲身体验之后的大彻大悟，方能做到。
胡笳十八拍全曲共分十八个章节，每一段分别描述了不同的时期，不同的心境，复杂程度可想而知。此女却是将整曲每个细节的感情色彩尽皆淋漓尽致地展现了出来，赵均如何能不惊讶。
赵均的心中有几分庆幸，刚才倘若沈韩顺从了他的意思，将这琴女轰走，他也将与这般惊为天人的表演擦肩而过。而与此同时，他又有几分好奇，眼前这女子到底曾经历过什么，才能将这样一首曲子演绎到妙至毫巅？
他本是爱琴之人，连带着也尊崇那些擅长琴艺的琴师，此刻对眼前这女孩，赵均早已没有了刚才那种轻视。待女子将此曲奏完，他轻轻鼓着掌，站起身来，口中赞道“姑娘琴艺之超凡，一曲胡笳十八拍，令人恍若隔世，想来便是那蔡琰重生，所能做到的亦不过如此，赵某钦佩！”
赵均这番话，既赞美了女子的琴艺，又捎带着点出了这首琴曲的由来，以免其他人懵然无知，有所尴尬，说的极为巧妙。
大家之前只知女子将此曲弹奏得感人泪下，远胜那首高山流水，听了赵均的话后方才明了其背后的深意。文姬归汉的故事，无论沂王府的人，还是沈韩这些学生都是耳熟能详，就在众人兀自咂摸着刚才琴曲中的韵味之时，场中却又发生了出人意料的一幕。
只见那琴女起身，缓缓绕到琴案前方，抬手将脸上的面纱揭了下来，露出一张艳若桃李的鹅蛋小脸呈现出来，两行清泪正如断线的珠子般滴滴滚落，沾湿了面上的粉黛。
女子双膝一弯，噗通一声，重重跪倒在地，口中泣诉道“小女子名唤苏溪，家父本是扬州一员守将，开禧年间，于战乱中命丧金人之手，我与母亲则被金人掳去，流落番邦。后来，母亲千方百计设法求人相助，苏溪这才得返故土。各位英雄斩杀金兵，亦算于小女子有恩，苏溪就此拜谢！”
言罢，也不待谁人搭话，兀自面向着上首的赵均与沈韩，脆生生地磕了三个响头……