“这一次冒险究竟是对是错？”空荡荡的王帐之内，伯固仰面朝天，喃喃自语起来。
高句丽作为一个国家，存在的时间并不太长，相传在二百年前，一名来自扶余国，名叫朱蒙的王子在国内的权力斗争中失败，为了保住性命，他率领自己的拥护者南下至长白山深处建国，这就是高句丽的来历。
从高句丽建国的那一天起，历代统治者都不满足于钻在深山老林中当山大王，他们想要扩张，想要击败将他们赶出家乡的扶余人，想要拥有平坦肥沃的田野来获取更多的财富和权势，这种仇恨和愿望在几代人的发展之后非但没有消除，反而越来越强烈了。
一百多年前，高句丽终于迎来了一位同时具备雄心和才能的君王太祖王高宫。
高宫即位之后，积极发展武备，然后利用自己强大的力量压服了国内的五大部落，将他们的土地划成了五个省，并且由国君亲自任命官员治理地方。
随着松散的部族联盟制变成了中央集权制，高句丽人的力量被凝聚起来，这个民族也开始真正焕发出了蓬勃的生命力。
在接下来的百年时间里，高句丽人积极向外扩张，在与扶余的斗争中越来越占据上风，并且又向东吞并了沃沮，以长白山霸主自居。
又过了几十年，伯固即位，成为现任的高句丽大王，他和百年前的太祖王高宫一样雄心勃勃，从即位开始就把视线死死地盯着属于汉朝的辽东四郡，不断试探着汉朝人的虚实。
而此时的东汉王朝正出于最为混乱和衰弱的时代，汉桓帝和汉灵帝这两个昏庸的君主在位时期朝纲混乱，军备废弛，并且西北的羌人频繁作乱，吸引了整个王朝的注意力，辽东这块偏远贫瘠的土地就更加没人关注了。
经过了几年的观察和积蓄力量，伯固觉得自己的实力已经足够强大，就在建平二年，高句丽人悍然发动了对辽东和朝鲜半岛的攻击。
高句丽人以有心攻无备，攻破了新安、居乡两县并大肆劫掠，同时又进攻西安平，并且设下埋伏，杀死了前来救援的带方县令，还抢走了乐浪太守的妻子儿女。
这一连串的战绩虽说对于汉朝来说微不足道，但对于高句丽而言，已经是数百年来前所未有的辉煌胜利，伯固在高句丽国内的威望也达到了前无古人的高度。
就在伯固躲回长白山中的国内城，兴高采烈地盘点收获的时候，一个坏消息和一个好消息同时传入他耳中。
坏消息是，玄莵郡太守耿临带着大汉的军队前来讨伐高句丽了。
好消息是，耿临只带了两千名士卒，且不是大汉精锐的边军，而是负责地方治安的郡兵。
耿临是名将耿纯之后，一向以脾气刚烈闻名，这位在听了地方官员哭诉之后，懒得向数千里外的洛阳请示报备，也懒得向幽州刺史请求援军，带着玄莵本地的郡兵就气势汹汹地踏上了寻仇之路。
得知对方的兵力之后，高句丽人都笑了，区区两千人就想击败几十万人的长白山霸主，你耿临以为自己是神仙不成？
双方打起来之后，高句丽人就想哭了，为什么耿临这么能打？
耿临的军队在高句丽境内所向无敌，砍瓜切菜一样碾压了高句丽最为精锐的几支部队，斩首无数，顺便打醒了高句丽人，将他们多年来依靠欺负周边小部族建立起来的虚妄信心全部击碎，并且碾进了泥土里。
上降书，认错，求饶，请求归附于辽东郡，伯固就差磕头下跪了，才送走耿临这位爷，然后痛定思痛，暂时放下了“长白霸主”的身段，开始在各个方面认真学习汉朝。
此后十五年间，伯固对内整肃军队，修葺军备，建立起一支忠心耿耿的直属卫戍部队；对外则是讨好辽东太守阳终，用卑微的姿态蒙蔽汉朝，并且勒令王族成员学习汉话，一点一滴地获取各种知识和工艺。
整整十几年的卧薪尝胆，让高句丽拥有了前所未有的强大实力，也让伯固的心思重新活络了起来，他的目光开始越过茫茫山林，再次盯准了越发衰老的汉朝。