《小狐狸今天以身相许了吗？》肆拾参
碧县，后衙。
灵犀守在床边握着斯年的手，一边帮他按着略为僵硬的手掌，她怕他躺得久了手脚发麻不便，她总是趁着小少爷睡着，守在斯年身旁。
那天她正餵着小少爷喝奶，听到书房一阵砚台、纸镇被扫落的声音，紧接着一声巨响，她赶到时，斯年已经倒地不起。从那天起，斯年没有站起来过，身体状况越来越糟，几乎没什么吃喝，状况最差的那时他只醒来一次，交代了衙门的事都由师爷暂时代理。
斯年清醒的时间不多，可每回都能见到灵犀坐在床沿，他心里有数灵犀忙完小少爷的事就守在他身边了。初时他没什么力气开口，只能跟灵犀眨眨眼，有点力气了，他改成拍拍灵犀的手，意要她宽慰。
这两天能开口了，才幽幽地吐言，不要熬夜，把小少爷照顾好，不要我病好了，你接着病倒。
这时的斯年还不知道他这句话一语成讖，过了一二十日光景，他才慢慢好起来。
这日斯年起身，灵犀放下小少爷的东西来到他的身边，给他披了一件外衣，手还覆在他的肩上，就见斯年拍了拍她的手，示意她没事别担心。
站不起来就别勉强了。
我睡得够久了，想起来站一站。斯年的声音依旧孱弱，话却说得坚定。
你说生病就生病，一声不吭就倒了，知道我有多担心吗？
斯年沉默了会儿才说，二皇子死了，他身上有我的精魂，我要受他牵连。
他不敢说的部分，二皇子是他，李沅谨是他，各占了一半的魂魄。昔日他还是周耀扬时，让时茜几鞭下去差点魂飞魄散，他靠凤凰盘涅勉强挺了过来，早就伤了根本。
二皇子无缘无故怎么就死了？
斯年听出灵犀声音里的不安与焦躁，他亦无法久站，也无法承受灵犀的重量，只好再度坐回床上，这时才将灵犀圈搂入怀，好好地吻了她才回道，嘉桐关酷寒，一颗米都没有，连青苔都挖光了，亲随们将主意打在了二皇子捡回来的孩子身上，二皇子既羞愧又愤怒，砍了自己一条腿煮食，最后吊死在一棵树上，让亲随们砍了他的头颅跟向国投降。
他这么死的？灵犀几乎是怒火中烧，忽地拔高的语调像拉得紧紧的线，一不小心便要拉断，而拉断的下场谁也不晓得。
斯年抚额，一双灿烂多情的桃花眼躲在大掌遮蔽的阴翳之下，一个战败的皇子还能有什么体面的死法？
他的声音温柔，像个不耻下问的学生，基本上他不指望灵犀能回答出什么像样的答案，只是要灵犀认清二皇子的处境不好，无论是战死还是自戕都只是千万种当中一种死法，只有他死了，嘉桐关才能真正投降，城民不再挨饿受冻被迫守关。
二皇子之死说不定是全城都喜闻乐见之事，死了一个皇子，救了一城的人，这买卖再划算不过，斯年的嘴角扬起一抹嘲讽。
灵犀想反驳，忽然间话到嘴边却什么都说不出口。一个有兵权的皇子如何能善终，除非谋反自立为王，否则大多是马革裹尸，无有棺槨。运气好能有个英勇无畏的称号，运气差的连死人都要泼脏水。
突然间她好像想起什么，有一个少年将军功高震主，被下了鴆毒，他拿了血画了什么？一阵晕眩之后她不敢再想。
灵犀，二皇子之死与周耀扬一样是命中注定之事，多想无益。
斯年温柔地为她拨开几綹垂落的秀发，早些年他还会忿忿不平，不拿自己的性命当一回事，直到他遇见小灵犀，他学会了爱人与爱己，人生种种不平的际遇他只当自己是过客，他只想为自己所爱之人停留。
他慢慢地学会平淡看待事物，彷彿他是局外人一般。人间二殿下之事亦是，他忠诚爱国，为国家拋头颅洒热血，说到底他也只是为了他自己，凤凰最喜欢降临人间攒积功德。
二殿下为他攒了不少功德，足以弥补他上回盘涅耗损的功德金光。
灵犀半瞇金色的杏眼，问了斯年，二殿下叫什么名字？
斯年抱着她，慢慢地诉说二殿下的生平，他叫做殷离年，其实更早之前他没有名字，跟一个疯女人活在冷宫。
二皇子是宫里最低等的浣衣宫女所生，生于寒冬，差点被溺死在浣衣盆里，后来因为那宫女大出血这件事才曝了光。原以为她跟侍卫通姦產子，后来追查下来不得了，居然是老皇帝一次喝醉了，见了路过的宫女就将她拉进月凉如水的凉亭之中，成就好事。
浣衣盆里只剩一口气的小子居然还是一个皇子，执事太监不敢自专，稟了皇帝。浣衣宫女差点溺死皇子，被判了腰斩。小皇子失了母亲未满月就丢进了冷宫之中，没有排序，没有名字。
他在冷宫里遇见了失子的疯癲女人，将他视若珍宝，那女人抓老鼠，抓鱼煮成糜烂的肉汤给他吃，一点一滴餵大了他。那女人原来是镇国将军之女，封了萍妃，她不疯癲时是个温柔善良的女子，教了小皇子一些粗浅的拳脚功夫。
待小皇子大些，她摘了唯一的金簪子托宫人带讯给父兄，将小皇子交给父兄教养。小皇子跟着镇国将军上了战场，慢慢立下战功来，才让老皇帝认了回去，排序二皇子。
灵犀在斯年的怀里听着他强健有力的心跳声，彷彿她的不安与躁动也随着跳动逐渐消散，她想了想回道，二皇子跟萍妃相遇，一个失恃一个丧子，如此萍水相逢，也算是一桩美事。
我倒以为萍妃的萍字是老皇帝的讽刺，讥笑她有镇国将军的父兄却还是如浮萍一般活着。
斯年对于二皇子这位可怜的养母满怀怜惜又怒其不争，她有一手好牌却为了盲目的爱情打成了一副烂牌，老皇帝有什么值得她爱，说不定她曾经的小皇子就是老皇帝亲手弄死，她在冷宫吃餿水抓老鼠，恍若还记得自己是镇国公府大小姐，犹记父亲忠贞爱国，她有时犯了疯病，只会反反覆覆教导二皇子忠君爱国，视民如子。
后来的萍妃因为二皇子的战功被移出了冷宫，享尽尊荣，却因为年轻便进了冷宫耗损身子太过，二皇子去嘉桐关守城之前病逝。
斯年说完了二皇子的生平，说了他的出生，他的成长，他的养母，说了他守关最后自縊身亡，不知不觉他又累了，想躺躺，刚躺下他的目光刚好落在桌上整齐摆好的木盒上，心知那是他交代青璇做的，本想给灵犀一个惊喜，却遇上二皇子身亡，他跟着缠绵病榻。
灵犀继续追问，二皇子成亲了吗？生了几个孩子？
听见这个问题斯年温柔地笑了，他的一双桃花眼满怀情意，他娶了他最心爱的女人，生了一个可爱的儿子。