他没说话。
她转头看他，见他凝视着远方某处，微微皱着眉头。她顺着他视线看过去。崖下遥远处，茫茫荒地中央，极为突兀地出现了一条横卧着的凌乱痕迹，四处冒着不明青烟。
一座狭长的人类城镇。
而他们要去的那片树林在更远的地方。如果要从悬崖下面走，途中，便不得不经过这座陌生的城镇。
艾什加拉是危险的地方。比方才路过的巨大野生动物更危险的，是人类。这地方能遇上的人，绝大多数是从世界各地逃亡至此，穷凶极恶，精明狡猾，为原国社会所不容，才费尽周折踏上这片土地。
这里没有维持秩序的政府，也没有道德规范。弱肉强食，血腥混乱。
这里是法外之地，但绝不是与世隔绝。严天世在四处搜人，必然已在暗网发下通缉令，重金悬赏。艾什加拉到处是过往里满手鲜血的狂徒，不乏有人专以杀戮为生，很可能也收到了风声。
傅默呈说，“小谢老师——”
谢亦桐打断他，“已经走到这里了，你该不会打算送我回去吧？”
“我们走得不久，国境并不遥远。也许你还赶得上明天的课。”
“别妄想继续压榨我给你代课，你的英语作业有多难改，你自己不清楚么？”她从地上爬起来，拍掉手上的灰，“我们走吧，看看怎么绕路下去。”
“小谢老师。”
“走啦。”
见他没动静，她伸手拉上他的背包带，强行要拖着他往回走，去找通往悬崖底下的路。他没动，反手握住她的手，动作很轻。
他说，“我没有在开玩笑。”
“我也没有在开玩笑，”谢亦桐说，“要是在下面跟人打起来，你大概没我能打。假如非有一个人要在这种情况下回去，回去的也该是你。”
“你确定要和我一起去吗？”
“不然呢？难道我连夜走到这里，刚才还差点被一只大象踩死，只是为了出来郊游？”
“人比大象更危险。”
“但我们也是人。”
他凝视着她，“我们可能真的会死在下面。”
她说，“人早晚都要死的。即使不是在这里，也说不定会被曲老师阳台上掉下来的高跟鞋砸到脑袋，或者改英语作业改到活活累死。”
“我的英语课真的那么麻烦么？”
“很麻烦。前两周我不知道骂了你多少次。”
“都骂了什么？”
“骂你把课上得太好，要做得比你更好不太容易。”