本次受召的仅她一人，直接被带入内殿，距王后仅仅五步远，抬头就能看得一清二楚。
“无需拘谨，上前来。”
声音在头顶响起，不紧不慢，听不出多少情绪。
原桃心中一紧，口中应诺，起身上前两步，其后再行礼，被唤起后正身落座。整个过程规行矩步，礼节一丝不苟，看起来有些刻板，却极好地表达出紧张和敬畏。
王后看着她，忽然笑了，示意原桃更靠近些，抬手抚过她的发顶，动作中透出喜爱，着实让原桃吃了一惊。
“好孩子，不用怕。”
鼻端萦绕陌生的香气，原桃抬起头，一张冷艳的面容闯入眼底，让她不由得一怔。表情中闪过疑惑，刹那消失无踪，却被王后轻易捕捉。
“怎么？”王后朝婢女示意，后者立刻送上木匣。匣盖打开，里面铺满制作精美的玉饰。
不等原桃想好该如何回答，王后从中挑选出两枚玉簪，分别簪在原桃发上，取代她之前佩戴的首饰。
“小姑娘就该打扮得漂亮。”王后托起原桃的下巴，点了点她的额头，笑道。
原桃睁大双眼，奇怪的感觉愈发强烈。
她从刚刚就觉得王后的相貌有些熟悉，但是像谁，一时半刻却想不起来。
“方才在想什么？”之前没得到回答，王后又问。
原桃攥了攥手指，没有隐瞒，决定实话实说。直觉告诉她不能在这件事上遮掩，没有任何好处。
“原来是这样。”王后脸上的笑意更深，捏了捏原桃的脸颊，道，“西原侯同公子颢结婚盟，你应见过公子颢。”
原桃点头，马上意识到熟悉感从何而来。王后的样貌极类公子颢，尤其是那双漆黑的眸子。
“我祖父出自安氏，和如今的北安侯同出一脉。”说话间，王后又命婢女取来两只木匣，匣中都是适合原桃佩戴的首饰。
原桃吃了一惊，表情中难掩惊讶。
这件事她从未听人提过，母亲和兄长没有，王子淮和稷夫人也是一样。
“当年有些事。”
原桃的表情过于直白，意外取悦了王后，她不介意讲古。习惯了宫内的尔虞我诈，见多中都氏族女的两张面孔，乍一看到这样的小姑娘，不由得心生喜爱。
王后忽然有些明白，为何稷氏会喜欢她。
瞧见她，心情都会变好，难免生出要留在身边的念头。
王后起了谈性，不避讳当年安氏内部的龃龉，以及她出嫁后发生的一些事。
祖辈时产生的矛盾，随时间过去淡化，不至于老死不相往来，彼此之间终归生疏。加上家族改氏，由北安国移出，在中都城扎根，和北都城的联系变得更少，关系一年比一年冷漠。
时至今日，家族中极少有人再提起自家和安氏曾出一脉。
不过疏远归疏远，血缘无法断绝，王后和几个兄弟姊妹的相貌都带有明显的安氏特征。尤其是王后，冷艳之色冠绝中都，与她同龄的安氏女都不能及。
提起当年，王后本以为没太多能讲，可说着说着话题就不自觉扯远，告知原桃许多秘辛。
原桃听得心惊胆战，不知该继续听下去还是设法岔开话题。
好在王后自己停下，端起蜜水饮下一口，看着明显有些纠结的原桃，又捏了一下她的小脸，像是在捏面团，感到爱不释手。
“不用担心，都不是什么大事。听就听了，没什么大不了。”这些事藏起来是秘密，真正说出来，正如王后所言，没什么大不了。
几十年过去，话中人多已作古。
不管是当年负气别出的祖父，还是嫁给中都大氏族的母亲，全都已经不在。回想起来，王后没有太多感触，只有一片淡漠。这种性情造就今日，让她能一碗水端平，对四个儿子一视同仁，没有任何偏爱。
听到王后的话，原桃暗中松了口气，表情却不敢放松，仍有几分忐忑。
这样的心思瞒不过王后，却没生出冷淡的心思。
单纯的孩子固然好，单纯过头就是蠢笨。王后不喜欢蠢人，原桃的表现恰到好处，让她愈发喜欢。
原桃听王后讲古时，侍人奉命前往大梁氏的居处，传王后口谕，命大梁氏在院中领杖。
大梁氏本还觉得奇怪，不明白王后为何突然下旨。听到口谕内容，她顿时脸色涨红，既羞且怒，恨不能当场晕过去。
她已经足够小心，却还是祸从天降。
无论理由是不是能站得住脚，王后有权惩治妾室，十杖她领也得领，不领也得领。去求人王反而罪加一等，受到的惩罚只会更重。
她膝下有两个儿子，早年也曾有过妄想。如今偃旗息鼓蛰伏下来，却不能完全放心，难保不会被借机抓住把柄，带来更多麻烦。
大梁氏心思急转，脸色数变，心知除了领罚没有第二条路，也不故意拖延，起身走到院内，主动卸去钗环，等待棍棒加身。
第一杖落下时，她狠狠咬住嘴唇，不使痛呼出口。
王后给她留了颜面，让她在院中领罚，没有让宫中人围观。如果不想给她活路，早让侍人拖她出去，当着全王宫的人行刑。到了那时，她才是真的寄颜无所，氏族的骄傲和脸面荡然无存。
侍人口中报数，十杖很快打完。
大梁氏被从地上扶起来，长发散落，面色惨白，仍要对王后谢恩。动作扯痛伤口，冷汗浸透内衫，全身如同水洗。
她自幼娇贵，哪遭过这份罪。自嫁入王宫，除了年轻时任性被处罚两次，再没受过惩戒。不想到今日又被杖责，还不是自己之过，完全是被旁人带累！
大梁氏实在咽不下这口气，又不敢怨愤王后，只能去找罪魁祸首，对惹出麻烦的小梁氏撒气。
“马上去太子府，赏她五鞭！”大梁氏被扶到榻上，身上有伤没法坐卧，只能趴着。这让她越想越气。伤口每疼一次，怒火就会高涨一分。