那日，父亲破天荒地送给他一枚平安符，说是亲自在荐福寺求来。
他喜出望外，爱不释手地戴在身上，就连睡觉都舍不得摘下。
殊不知，那里面放着致命的剧毒。
父亲利用祖父对他的信任，以他为介，毫不留情地夺走了祖父的命。
“虽然打心底里，他巴不得我跟祖父一起死，但那时候，传言不只有我祖父会选择侄儿为继承人，也有人说，我祖父称帝之后会越过儿子，直接让我这个孙子即位。所以他将解药下在食物中，让我神不知鬼不觉地服下，否则我和祖父同时‘染病而亡’，他必定无法洗脱嫌疑。”
“阿鸢，是我害死了祖父。我戴着有毒的平安符，与他朝夕相处、形影不离，直到他病入膏肓，药石罔效。”他看到时缨眼中的震惊，移开视线，“最后还是祖父觉察到端倪，告诉我是谁下的手。他拦住我，不让我将平安符丢进火盆，他说一旦‘那人’发现我已得知真相，我也活不成了。”
他还记得祖父粗糙的手掌抓在自己手腕上的感觉，那双素来沉稳的手，百步穿杨箭无虚发，而今却不受控制地颤抖着，拉着他一个未满十岁的孩童，仿佛已经耗尽了祖父所有的力气。
祖父喘息着望向他，似是有无数话要对他讲，但末了，只低声道：“子清，你一定要活下去。”
尾音落下，一口黑血喷洒而出，祖父不省人事。
那竟是他留给自己的最后一句话。
他牢记祖父叮嘱，未曾在旁人面前表现出任何异常，后来，他放在衣袋里的平安符莫名“丢失”，他还装模作样地带着内侍们在梁王府找了大半日。
父亲欲盖弥彰地安慰几句，送给他许多礼物，都是他以前梦寐以求、却从未得到的东西。
但他却弃置在一旁，不想多看哪怕是一眼。
“他冒天下之大不韪谋杀生父，坐稳江山，也再无法摆脱心病。每当看到我，他就会想起自己犯过的罪孽，我的存在便是提醒他，他是个大逆不道的伪君子。”
“但他不能杀我，他还需要苏家为他南征北战，扫清各地义军。所以直到十年前，荆州那场战事中，眼见胜利在望，他才默许某些人诬陷我外祖父，在荡平江南最大的威胁之后，一箭双雕，将苏家连根拔除。”
“苏家不复存在，他终于可以对我下手，却还要充当滥好人，名曰把我送去北疆‘历练’，实则让我自生自灭。在他的计划里，如果我能意外死于战场上，是皆大欢喜的结局，可惜我得到崔将军照拂，而且命太硬，一直活到十五六岁，还没有半点要死的迹象。”
说到自己，他的语气漫不经心，仿佛全然无关紧要，但提及崔将军的名字，他静默了一下，才缓缓道：“他在灵州安插了诸多眼线，那些人暗示过崔将军无数次，劝他为陛下分忧，尽早除掉我这个罪臣之后、皇帝的眼中钉肉中刺。可崔将军没有对我透露半个字，他或许还觉得，我若知晓，定会感到难过。崔将军……是个粗中有细的人，他一直把我当成孩子对待。”
“陛下恨极了他，世上怎会有如此冥顽不灵之徒？放着唾手可得的荣华富贵不要，偏偏守着一个注定不得善终的皇子，简直是愚不可及。他破例让崔将军镇守灵州六年，但对方却不为他所用，他开始后悔，怀疑崔将军有不可告人的企图，于是他令自己的走狗们在战场上安排了一场‘意外’，趁崔将军筋疲力竭、殊无防备之际杀害他，对外却伪造成他战死的假象。”
“这些是我后来查明，倘若我一早知道，必定会让崔将军加以提防。阿鸢，我总是慢一步，害了祖父，又没能救下崔将军。”他微不可查地叹出口气，“崔将军估计也想不到，世间怎会有人如此厌恶自己的骨肉。他一直以为，陛下是因苏家之事耿耿于怀，还安慰我说虎毒不食子，只要我多多建功立业，陛下定会引以为傲，将我召回京城。我没有告诉他，我宁愿一辈子留在灵州。”
“我这种人，应当就是传说中刑克六亲的煞星，但天意作弄，我克死的都是自己在意的人，唯独我的生身父亲安然无恙，背负了那么多无辜的性命，却不见他遭受分毫报应。”
梦里的画面浮上脑海，白雾分海般散去，时缨从高阁一跃而下。
他闭了闭眼睛，嗓音生涩道：“阿鸢，其实我……”
“殿下不要这么说。”时缨打断，放开他的手，脑袋抵在他肩头，手臂环住他的腰，“错不在你，是陛下无耻恶毒，天道轮回，如今只是时候未至。而且若没有你，我早就死在了安国公府，你给我一条生路，是我命中注定的贵人。我还在你身边，我定会好好活着，证明给你看。”
她维持着声线平稳，胸口却剧烈起伏，强行按捺翻涌的心绪。
较之于皇帝的所作所为，安国公夫妇这对父母实属小巫见大巫。
她无法想象，倘若是自己在不经意间害死最重要的亲人、连累敬爱的长辈，被后悔与自责日夜折磨，该如何度过余生。
梦中情形复现，她念及他不顾伤势，一动不动地抱着“她”跪在雪地上，竟有些难以呼吸。
那一刻，他又在想什么？
老摄政王、苏大将军、崔将军……他们曾给予他短暂的温暖，却先后离他而去，“她”陪他度过一段岁月静好的时光，与他约定共同迎接年节，却死在岁除当天，留给他终生刻骨铭心的记忆。
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