贾琏今年已经及冠，甄应嘉的嫡女才九岁，甄家疯了才会应。甄家要嫁女儿过来，本就是打了不好的心思。将九岁的女儿定给贾琏也不能立即成亲，跟着贾琏去扬州。纵然真这么丧心病狂，九岁的女儿嫁出去，能帮他们做什么？
探听消息还是笼络贾琏？
贾母被贾赦气得一口气差点没喘上来，王夫人想要帮腔，邢夫人就阴阳怪气地说她管大伯家的事，王夫人最是要体面，立即掩面哭走了。邢夫人素日被王氏压一头，不想今日学着贾赦放肆一回，竟这般畅快，还得便宜儿子孝敬了头面，美得不行。
待贾政收到消息赶来，贾赦已经大获全胜离去，贾母则躺在塌上唉声叹息。
林云星一早借口有事避了出去，晚些收到消息说贾母请了御医，暗自摇头。按理说她大舅舅这般气外祖母，身为外孙女应当前去安慰一番。可想到贾母装病害贾敏病倒，林云星就没有心思去安慰了。
贾赦闹完一场，贾琏立即将两千两尾款奉上。贾赦尝到了甜头，甚是卖力，拒婚竟是分外坚定。贾母见贾赦这次当真是针扎不进水泼不进，渐渐也偃旗息鼓，竟去信征询甄氏，改由长房贾蓉求娶甄家女。
甄家女皆是家族精心培养用来联姻的，若非为了两淮盐事，哪舍得将精心培养的女儿嫁给贾琏一个举人。
若是换做往日，甄家可能还会继续争取一下，偏偏此时皇帝下旨褒奖贾琏在运河相救四皇子和七皇子。再联想贾家想换人联姻，甄氏不免多想，觉得贾家已经投效四皇子，却故意以此折辱甄家。
贾母去信与甄氏商议婚事，甄家不仅没有同意，甄老太君还将贾母一顿奚落。贾母是贾家老祖宗，甄老太君就是甄家老祖宗，贾家已经败落，甄老太君却是贵妃之母，大皇子的外祖母，底气可不比贾母足多了。
贾母何尝受过这等闲气，遭了甄氏奚落，便也觉得这桩婚事不好。如今回想起来，贾母认为自己受到甄氏的信时，并没有十分在意，是王氏与她陈明利弊，她才动了心。如今弄成这样，贾母既恨贾赦、贾琏不听话，又恨王氏挑唆。
贾赦每日在东院醉生梦死便罢了，王氏却被贾母寻了个由头，一顿发作。王氏想到自己平白挨骂，又怕甄贵妃在宫里给贾元春穿小鞋，心中恨得不行。
晚上贾政过来，见王氏哭过，略问了两句。王氏便稍诉了几句委屈，不想一听涉及贾母，贾政没有安慰，还呵斥了两句，转身去了赵姨娘房里。
第34章行知合一
贾府为了贾琏的婚事闹得不可开交,林云星倒是落了清静。在贾府小住了两日，林云星便寻个理由回了林府。
林家离京一年多，林云星回京除了到贾府探“病”,还帮林如海带了送往亲戚故旧府上的中秋节礼。
林如海自入朝为官,除却丁忧三年，皆在翰林院、兰台寺这些清贵衙门转悠。家中亲眷有限，一是贾敏娘家贾府,二为过世徐老夫人的娘家徐氏,然这两门亲眷在京中皆门第不显,远离了权利中心。
恩师曲大人曾任礼部尚书，但在林如海任兰台寺大夫不久后便因病告老。接替曲老大人的王尚书与林如海没什么交集，倒是王大人的孙女王悦怡与林云星关系极好。林如海有几个同门关系不错但都在三品下，他为孤臣并无结交权贵,往来之人官阶最高的就是在兰台寺的上司御史大夫徐大人。
孤臣并不好做,在京中皇帝眼皮子底下尚能不时表下忠心。如今林如海远在扬州，这忠心也不好表。扬州知府，巡盐御史的位子甚是惹人眼热,若有人谗言媚主，或“忠言逆耳”。不拘哪样，京中有人帮忙说个话，或传个消息，关键时刻是能救命的。
林如海为人有几分文人的清高，殊不知纵不是为了名利,感情也是需要有来有往才能长久。在这方面,林云星比她父亲想的明白,故她在京时,少出门却能同时交好文官勋贵府上女眷。
不同于林如海的孤,林云星更相信四海之内皆朋友。俗话也说了，在家靠父母，出门靠朋友。所谓朋友便是你助我，我亦助你，合则两利之事。
回京时，林如海只提到要给告老在家的恩师和几个要好的同窗送节礼，林云星则往自己相熟的府上都送了节礼。在京中时，林云星因年岁小，又得徐敏乐与王悦怡看重，很得同辈小姐姐们照顾。
至于节礼送什么，也甚是讲究。地方官往京中送东西，不能太贵重，贵重了那是贿赂。不能轻了，千里送鹅毛并非谁都买账。
幸而扬州是个商业发达的城市，总有些海外来的新奇玩意，贾琏出主意弄得小作坊也出了不少好东西。林云星送出去的节礼，无金无银，皆是些雅趣之物，颇得女眷喜欢。各府主人总有老娘、妻子、女儿，只要女眷喜欢，这礼就送不出问题。
知道林云星回京，南安郡王府、礼部尚书府上都递了请帖过来。林云星忙着与朋友相聚，又有不少事情要处理，每日神龙见首不见尾。她这般行踪不定，却不知有人为了见她一面而苦恼。
当日码头一别，徒元义想着来日方长，不曾在意。回宫后却发现，纵然同在京城，他一个皇子想见大臣家的女儿也不容易。
四皇子和七皇子在运河遇刺，让皇帝极为愤怒，这种愤怒不仅仅是因为两位皇子是他的儿子，更是因为有人觊觎他的位子竟然已经到了残杀手足的地步。