“蠢货！”程靖荣一双细目几近冒火，伸出腿来，险些踢到正在替他捶腿的侍婢。侍婢吃了一惊，伏地请罪。
他眼中利光扫到侍婢，最后化了一句：“你先出去。”
侍婢如蒙大赦，躬身退出偏殿。
“殿下息怒，保重贵体。”幕僚小心应道，“眼下若能按下此事……”
“按下？”他冷哼一声，看着茶盏上的浮沫慢慢消散。
“上元灯节，京畿重地，众目睽睽之下，凭白死了个老头。长安城临时宵禁，金吾卫忙了一夜，你当台院是花架上的摆饰吗？那些谏官都耳聋眼瞎了不成！”
日光融融，幕僚不住擦拭着额上冷汗。
“虽说此事已无法弹压，但仆可上疏力陈许尚书数年来兢兢业业、无甚疏漏。功过相抵，至少能换个从宽处理。”
“仆与台院诸人交好，私下通通气，或有生机。”幕僚细细道来。
程靖荣目光一凛，冷道：“台院分属于御史台，而御史大夫是出了名的油盐不进。你若有这能耐说动了他，便去试试。”
他口中的御史大夫便是朱孟，平日里最是端肃古板、谨守律法，连皇帝的脸面也敢驳，旁人就更无须提了。
屋檐下冰凌化了水，滴在石阶上，沉滞的气氛在屋中流转。
“他朱孟再刚硬，总不能一手遮天。到底要看叁司，看圣人的意思，况且许尚书也算右丞的半个门生，他总得管上一管。”
程靖荣咬着牙，恨道：“这个蠢货，为个女人，竟惹出这泼天的祸事来。没有金刚钻揽什么瓷器活！”
他在殿中踱着步，心中盘算着。若是放手不管，吏部尚书这个要差必要拱手让人；若是插手，闹不好还要搭上自己。如今万幸的是吴侍中的小女平安无事，不然事情将更加棘手。
“殿下——”侍从在门槛外规规矩矩通报。
“什么事！”他恼怒地望了一眼。
侍从忙地低头垂眼答道：“吏部许尚书递了帖子求见。”
程靖荣一股无名火油然而生，喝道：“不见！”
侍从大气不敢出，唯唯去了。
“自己捅的窟窿，现下倒还要吾来给他补？”
“殿下……”他话音未落，侍从又折了回来。
程靖荣勃然大怒，直冲到侍从面前：“说了不见，你是聋了吗？”
侍从吓得两腿一软，跪在阶前，声如蚊呐：“小的该死，是……有封信。”
他将信从抖若筛糠的侍从手中抽出：“下去吧。”
程靖荣徐行两步，前后翻阅一番，从蹀躞带上取下小银刀，割开信缄。
读罢，他缓缓落座。
“圣人很是偏宠那个叫博济格的美人，近来还要封丽婕妤，给她翻修宫殿。”
“仆也听说了，直说圣上无心朝政，天天沉溺于温柔乡。”他似有不满之意。
倒是有点本事，居然将阿耶迷得五迷叁道，连阿娘都受了冷落。诸事繁冗，现下断不可再节外生枝。
程靖荣斜眼睨着院中石榴树，暗自思忖着。
“牵一发而动全身。明面上是一条人命，可要是牵出他贪墨之事，再牵出其中瓜葛，吾必受牵连。”
“殿下的意思是？”
“弃车保帅。”日光斜射入屋，将他的影子拖得很长。
天净澄明，雀鸟唧唧啾啾，驻在残雪的梧桐枝干上。