五点不到,牧浩洋收到了二部发来的消息,侦察卫星拍下了布莱尔港的照片,确认轰炸非常成功。随后杨禹方送来消息,机群正在返航,没有作战损失,二十架战斗机将在天亮前返回。
一切都很顺利,牧浩洋终于松了口气。
这个时候,今井利村却轻松不了。
虽然攻击规模并不大,但是打击效率非常高。布莱尔港彻底瘫痪,不但港口无法正常作业,连机场都成了摆设。
更让今井利村担心的是,中国舰队还有能力打击布莱尔港。
在他看来,中国舰队还在泰国湾里活动,没有进入印度洋。这不由得让他觉得,中国舰队压根没有打算进入印度洋,而是一直在泰国湾活动,通过轰炸布莱尔港牵制印度舰队。问题是,这么做有什么意义?
不来印度洋,中国舰队就无法夺取制海权,也就无法确保通往巴基斯坦的海上航线不会被印度海军切断,更无法保证歼灭印度舰队。至于攻占布莱尔港,更是不可能,因为印度空军完全可以利用本土的基地,轰炸任何一支靠近布莱尔港的舰队,而留在泰国湾里的中国舰队很难为登陆舰队提供空中掩护。
只要中国仍然打算通过海战来扭转局面,迫使印度在克什米尔地区放弃进攻,就得让舰队进入印度洋,还得主动寻找印度舰队决战。
那么,中国舰队就得离开泰国湾。
想明白这一点后,今井利村开始考虑如何与中国舰队决战。
这时候,他不得不再次面对印度舰队司令阿贾帕伊上将。
之前,阿贾帕伊就竭力反对主动寻找中国舰队决战,而是应该保存兵力,让舰队返回孟加拉湾,在岸基航空兵的掩护下对抗中国舰队,阻止中国海军攻打布莱尔港。虽然他做出了让步,答应让舰队在安达曼-尼科巴群岛南面会合,但是在如何打的问题上,阿贾帕伊仍然坚持以保存实力为主。
现在,这个问题变得更加严峻了。
之前印度舰队在安达曼-尼科巴群岛附近活动,还能得到岸基航空兵掩护,布莱尔港的空军基地遭到轰炸之后,就没办法指望印度空军了,因此舰队继续留在外海,很容易遭到中国舰队打击。
在阿贾帕伊上将看来,中国舰队很有可能已经进入印度洋,离布莱尔港非常近,离印度舰队也非常近。只要发现了印度舰队,中国舰队就会在第一时间发起攻击,而印度舰队却无法组织起有效反击。
为了避免步联合舰队后尘,阿贾帕伊坚持让舰队退回孟加拉湾。
现在就退回去,不是等于敞开大门,让中国舰队进入印度洋吗?
今井利村肯定不会答应,而是坚持要让舰队留在安达曼-尼科巴群岛南面,找到中国舰队后再做决定。
两人僵持不下,让今井利村非常尴尬。
天亮前,今井利村不得不再次给中岛俊夫打电话,让首相出面向印度施压,让印度总理去摆平阿贾帕伊。
直到上午十点,阿贾帕伊才在接到总理的电话后做出让步。
不是印度总理惧怕中岛俊夫,而是中岛俊夫已经按照之前签署的秘密协议,让三菱财团向印度国有银行支付了一千五百亿美元的抵押金,印度总理必须履行协议,由今井利村全权指挥舰队作战。
说得不客气一点,日本拿一千五百亿美元买下了印度舰队的临时使用权。
打赢了,什么都好说,双方都能获益。可是打输了,日本就别想收回抵押金,印度等于把舰队卖给了日本。
暂且不说这笔买卖在道义与政治上是否存在问题,至少今井利村如愿以偿。
俗话说,好事成双。
搞定阿贾帕伊后,今井利村收到了一条好消息:中国舰队出现了,正在阿南巴斯群岛南面向南高速航行。
中午之前,情报本部发来了更加准确的消息:中国舰队已经与登陆舰队会合,航行速度达到二十二节。预计在天黑前进入爪哇海,在二十八日凌晨两点左右进入巽他海峡。如果中国舰队在天黑前转向,则将在二十八日凌晨四点之前进入新加坡海峡,在天亮前到达较为开阔的海域。
只是,情报中仍然没有提到中国舰队会去哪条海峡。
如果侦察卫星不能在下次通过的时候不能找到中国舰队,那么只能到二十八日凌晨,中国舰队进入海峡时才能收到消息。
显然,等到这个时候已经太晚了。
今井利村不敢指望情报本部的侦察卫星,因为在此之前,已经连续数次跟丢目标,让他做出错误判断。
他必须提前判断出中国舰队的航向,才能及时完成作战部署。
这个时候,今井利村带来的参谋发挥了重大作用。