八点不到,联合舰队开始进行燃油补给作业。
因为海面上的风浪比较大,所以舰队把航速降到了二十节。即便如此,补给作业依然充满了危险。
四艘航母不需要补充燃油,但是也不能脱离编队,必须把航速降到二十节。按照东乡祖望的安排,最后那架e-2f首先升空,以被动方式监视周围空域,其他战斗机则全部停在飞行甲板上。
如果遭到突然袭击,这些战斗机都能紧急起飞。
东乡祖望没有安排防空战斗机,一是剩下的战斗机本来就不多了,二是补给作业至少要持续七个小时,而战斗机升空后的巡逻时间不会超过三个小时,如果安排战斗机升空,中途还要让航母加速航行两次。也就是说,在放飞战斗机的时候,航母将离开编队,得不到任何掩护。
在这种情况下,最需要担心的不是空中打击,而是海面下的潜艇。
十点不到,第二批接受补给的战舰刚刚与快速战斗支援舰靠拢,一团明亮的火球照亮了整个联合舰队。
东乡祖望猛的反应过来,也在第一时间下达了防空作战命令。
只是,已经太晚了。
两分钟后,反舰导弹就铺天盖地的打了过来,紧急升空的四架f-35cj还在全速爬升的时候就被导弹击落。
袭击来得非常突然,联合舰队根本来不及组织防御。
首先完成燃油补给的八艘战舰还没启动防空雷达,反舰导弹就已到达,而其他战舰甚至没来得及从快速战斗支援舰附近疏散。
这个时候,东乡祖望的唯一感受就是“绝望”。
时间退回到一个小时前。
在断定联合舰队转向南下之后,牧浩洋亲自与晏鹰搏一同部署了航空作战行动,第一批侦察机在九点准整时起飞。
牧浩洋动用的不是j-25m,而是j-32。
按照他的要求,执行侦察任务的三十二架j-32全部以被动方式进行搜索,而且分成了八个侦察小组。在每个侦察小组后面大约两百公里处,各有一架zy-1d跟随,通过定向通信系统联络。
与j-32一样,zy-1d也以被动方式搜索。
这样一来,j-32被联合舰队的预警机发现之前,zy-1d就能发现联合舰队的预警机。只要发现了联合舰队的预警机,就等于发现了联合舰队,因为根据杨禹方提供的战报,联合舰队剩下的预警机不会超过四架。如果傍晚飞往南鸟岛的是一架预警机,那么联合舰队最多只有三架预警机了。为了在夜间保持不间断的防空警戒,联合舰队最多出动一架预警机,而这架预警机肯定会在舰队上空巡逻。
也就是说,联合舰队就在预警机下方。
正是如此,牧浩洋决定把重点放在预警机上,即通过搜寻联合舰队的预警机,去找到联合舰队。
要知道,zy-1d在被动搜索的情况下,对高空目标的探测距离在四百公里以上。
虽然e-2f也有被动探测能力,但是不够完善,而根据第一舰队的作战报告,对j-32的探测距离绝对不会超过两百公里。
当然,牧浩洋也无法肯定联合舰队一定会在夜间出动预警机。
如此一来,他就安排了足够多的侦察机。即便没能发现联合舰队的预警机,这些侦察机也能搜索东北方向上的整片海域。
所幸的是,牧浩洋的判断非常准确。
首先发现目标的不是侦察机,而是跟在第二组侦察机后方的zy-1d,而且探测到的正是升空巡逻的e-2f。
这个时候,牧浩洋的航空作战部署开始发挥作用了。
在侦察机出动后不久,牧浩洋就下令执行攻击任务的九十六架j-25m升空,分成八支机群跟随在八架zy-1d后方。不管是哪一组侦察机发现了联合舰队,攻击机群都能在五分钟之内发起攻击。
当然,首轮攻击不会太猛烈,毕竟十二架j-25m最多只能挂载四十八枚反舰导弹。
关键是,及时的攻击,能够最大限度的削弱联合舰队的防空力量,打乱联合舰队的防空部署,而且另外七支攻击机群能在十五分钟之内赶到,陆续发起攻击,不给联合舰队任何反击机会。
这个时候,前出侦察的三十二架j-32有足够的能力夺取制空权。
也就是说,即便联合舰队上空有防空战斗机,最先赶到的四架j-32也能拖住这些防空战斗机,而随后赶到的j-32在预警机的支持下,有足够的能力夺取制空权,甚至有机会攻击日本战舰。
当然,这还不足以保证消灭联合舰队。
在“黄河”号与“长江”号航母上,还各有八架j-32与二十架j-25m,而这些战斗机都已做好起飞准备,全部携带“战舰杀手”,在第一轮攻击结束之后,对联合舰队发起第二轮攻击。