二十四日凌晨,美国的快速油轮船队到达金奈港。
这支船队总共有三十艘超级油轮,总共装载了一千余万吨原油与成品油。
当时,还有一支油轮船队在驶往科钦途中,遭到特遣舰队拦截,在对峙了近四个小时之后,船队被迫返回迪戈加西亚。
可以说,美国在这几天里尽到了全力。
别的不说,美国提供的物资,特别是燃油,足够让印度陆军使用两个月。
此外,美国还在这几天里向印度转交了数百架战斗机,而且大部分是f-44。
当然,这些战斗机都是由印度飞行员驾驶飞回国内的,美国没有安排志愿者。
到此,美国国会批准的一万五千亿美元的援助额度也用得差不多了。
必须承认,美国的国力十分强大,可以说,除了中国,美国是唯一能够在如此短的时间内拿出如此多武器装备的国家。更重要的是,美国确实尽了全力,赶在中国完善封锁圈之前为印度提供了大批武器装备。
问题是,到二十四日上午,美国的援助行动就宣告结束了。
不是美国没有武器装备了,也不是美国舍不得继续为印度提供武器装备,而是中国海军的南海战区舰队进入了孟加拉湾,特遣舰队也机动到了马尔代夫群岛西北海域,完成了对印度的战略包围行动。说得直接一点,中国舰队的封锁圈已经覆盖了整个印度海岸线,美国船队不可能在不遇到阻拦的情况下到达印度。除此之外,中国海军还向南安达曼岛部署了一百多架战斗机,加强了空中封锁力度。除非美国当局打算在封锁问题上与中国对峙,并且派遣舰队为船队护航,安排战斗机为运输机护航,不然任何前往印度的船队与机群都会遭到拦截,甚至有可能遭到攻击。
这一天,中国空军的打击行动也进入了第二阶段。
虽然在过去几天里,美国为印度提供了数百架f-44,但是在此之前,中国空军与海军已经摧毁了印度的所有大型空军基地,炸毁了大部分民用机场,印度空军已经丧失了最重要的基础设施。
也就是说,这些f-44很难发挥关键作用。
要知道,战斗机可以部署到野战机场上,而且f-44的对维护保养的要求并不高,具有很高的部署灵活性,可是支援战斗机作战的其他飞机,比如预警机、电子战飞机、加油机等等都无法部署到野战机场上,对维护保养的要求也较为苛刻,因此在空军基地与大型民用机场被毁之后,印度空军只剩下了战斗机。
在现代空战中,仅有战斗机,哪怕是非常先进的战斗机,也很难扭转局面。
说得形象一点,在只剩下战斗机的情况下,印度空军只能打游击战,即利用战斗机去截击中国空军的攻击机群。
至于截击效果,根本好不到哪里去。
在二十四日白天的几场空战中,中国空军在仅损失了六架战斗机的情况下,击落了七十七架印度战斗机,其中四十四架是崭新的f-44。这些战果,大多是拦截导弹取得的,即中国战斗机根本没有与印度战斗机遭遇,而是在预警机的支持与指挥下,在视距外用导弹结束了战斗。
此外,当天中国海军也收获了三十多个战果,而且只损失了一架战斗机。
可以说,到这一天,印度的天空已经属于中国空军与中国海军航空兵了。
这一点,在美国的对印援助上也看得出来。
在此之前,美国援助的主要是陆军装备,没有倾其所有的为印度提供空军装备,表明美国当局也不大相信印度空军能够扭转局面,而且已经认识到,在夺取了制空权后,中国肯定会发动地面战争。如此一来,一支强大的、装备先进的印度陆军,肯定能比空军发挥更大的作用。
在基本上夺得了绝对制空权后,中国空军顺理成章的开始实施第二阶段打击行动。
在此阶段,主要打击目标是印度的军事工业设施与国家基础设施,特别是生产武器装备的军事工厂。
当天,中国空军就重点轰炸了印度最大的三座弹药工厂。
相对而言,弹药工厂的价值更大。要知道,在大规模地面战争中,弹药消耗量比装备消耗量大得多。