与美国不一样,牧浩洋似乎不大关心中东的局势。
十一月三日,与戚凯威面谈后,牧浩洋签署了戚凯威递交的作战计划,让戚凯威把部署在北方防线上的部队缩减到四个主力集团军,抽调出两个主力集团军充当战略预备队,其中一个主力集团军派往中东。
几天后,牧浩洋正式授权戚凯威全权负责中东战争。
也就是说,牧浩洋把中东战争的主导权全部交给了戚凯威,只有在申请增派作战部队的时候才需要向总参谋部汇报。
到此,中国派往中东的军队已经达到三个集团军。
兵力上,中国陆军的三个集团军有十二万人,而美国陆军的四个师大概只有九万人,因此美以联军依然没有优势可言。
有趣的是,戚凯威在接受任命之后,并没有去中东,而是让同时被任命为中东战区参谋长的虞世辉负责前线指挥。当时,戚凯威留在国内的陆军司令部,正在策划更加重要的作战行动。
也就是说,当时连戚凯威都不大重视中东战场。
牧浩洋与戚凯威这么做,有一个非常重要的原因:军事情报局在十一月二日向总参谋部送交了一份至关重要的情报,俄罗斯正在向高加索地区集结兵力,在三个月内攻打伊朗的可能性大增。
事实上,这正是马歇尔主导下的美军在中东战场上迈出的第一步。
根据战后披露的资料,马歇尔出任参联会主席之后,跟卢卡斯交谈了数个小时,对美国面临的战略局势做了全面分析,大幅度提高了俄罗斯的战略价值,因此要求总统尽可能快的说服俄罗斯参战。
在这个时候,马歇尔表现出了远超乔丹、甚至比麦卡锡还要出色的灵活手腕。
让总统相信了俄罗斯的重要性之后,马歇尔没有提出让俄罗斯向中国宣战,而是走了一条较容易被总统接受,也较容易成功的线路:让俄罗斯入侵伊朗,借以压缩中国在中东的活动空间。
这绝不是马歇尔心血来潮的想法。
根据战后披露的资料,在战争爆发前,马歇尔就主张先在中东开战,而且提出了与俄罗斯联合进军中东。在他的战略规划中,美军将首先在西太平洋上采取守势,同时集中兵力夺取印度洋的制海权,完成对中国的战略包围,再以攻占中东地区,巩固美国在欧亚大陆交汇处的地位。
在这套战略中,俄罗斯从高加索地区南下,将是非常关键的一环。
原因很简单,在美军控制了印度洋之后,只要俄罗斯能够攻占伊朗,中国与中东的联系将全面断绝。
战后,很多人对马歇尔的战略给予了非常高的评价,甚至认为能使美国获胜。
从某种意义上讲,马歇尔的这套计划确实具有可行性,而且在其他条件得到满足后,也确实有可能使美国打赢第三次世界大战。问题是,马歇尔这套战略,存在一个致命缺陷,即无法速胜,将毫无悬念的让第三次世界大战演变成一场持久战争,最终成为中美两国综合实力的全面对碰。
也正是这个原因,马歇尔的战略没有获得支持。
要知道,在战争爆发前,美国从上到下,大部分人都把希望寄托在速胜上,甚至很多人认为只有速胜,才有希望取胜。
事实上,直到二零五三年,都有人坚信美国有机会迅速取得胜利。
所幸的是,到了二零五二年十二月份,美国高层,特别是总统卢卡斯、国防部长麦卡锡等人都已认识到,美国不可能迅速取得胜利,即便接下来的作战十分顺利,战争也肯定要拖到二零五四年底。
也正是如此,马歇尔的战略计划才有了用武之地。
十一月三日,卢卡斯就给俄罗斯总统打了电话,并且再次委派副总统前往莫斯科,给俄罗斯做思想工作。
根据军事情报局提供的情报,俄罗斯当局已经在原则上答应了美国的请求。
在战略层面上,对俄罗斯当局来说,这也是一个风险较小的选择。
要知道,俄罗斯根本没有完成战争准备工作,即便立即进行战争动员,也很难在二零五三年达到最佳状态,而中国与美国都能在二零五三年上半年进入全面战争状态,特别是中国的战争动员速度非常快。由此产生了一个结果,即俄罗斯当局在考虑参战的时候,首先得考虑来自中国的威胁。