容城的桂花已经把空气染香了，菊花也开始湊热闹，东山公园已经有一年一度的菊花展。
以前菊花展的时候，都是一些菊花养殖爱好者，拿出自家养育的品种来，互相评鉴，交流心得，然后，公园方面出来两个园艺师，进行评比，得到花魁头名的菊花，是要上到当地地方小报《容城日报》的封面上去的。
这个报纸，平时头版都是领导讲话或者开会什么的，中秋前，照例有一天，专门刊登菊花。
但今年有所不同，好像上面突然开始有钱了似的，由公家出面，专门进行了一个免费公益的花卉盆景展示，外地运来的各种花卉，让人大开眼界。
有一株花几种颜色几种形状搞在一起的，有各种外国品种什么的，甚至画报电视上都没见过。还有的，把小盆子的菊花扎在一个大的造型上，组成了字，组成了龙凤，组成了熊猫的图案。
当然，更多的盆景及花卉，不仅限于菊花了，铺满了一遍坡。而这花团锦簇的上面，是一坡桂花林，那香气也来勾搭，让游客都舍不得走了。
东山公园开始有钱了，其实是公家开始有钱了。各种设计都在整修，前几次，冬子与燕子抽空上去，总看到各种工地。原有的一个园中园名字叫秀园，是苏州园林风格的，里面的睡莲和竹林，包围着古式的这台假山，大量的盆景，已经算是容城最高层次的了。而那最权威的园艺师，把主要的时间浸泡在这里，透露出贵族般的骄傲。
但这次花展中，外地来的盆景，把以前所有的骄傲都比下去了。人家盆景的档次与造型，变化多端，精致典雅，名贵而意蕴超远，搞得那两位权威，都不好意思当评委了。所以，这次花展，不评奖，只欣赏。
本来，今年以来，有些种植菊花很厉害的当地人，也对自己的作品有期望，但是看到这些展品来了后，提前踩点观察，就把自己作品藏在家里面，自惭形秽，不敢随便拿出来了。有过去吹牛能够讲出一二三的，也闭了嘴。过去得过奖有经验的，此时也像个学生，只是观摩。
听说，这是一个专业的园艺公司来的产品，他们是由公园出钱请来展出的。当然，人家也买花，当然特别贵。
“哪个买得起呢？”一个种花老头子指头一盆狮头菊，对身边人问到。这盆子下面有标签，标明这盆从花型到颜色都特别的东西，居然要卖两千块钱。
“本来就是爱好，哪个会花这多钱去买呢？”同行的人，仿佛也在证明。
“切，你们不晓得，那些不会种花，或者没时间种的人，也爱花嘛。你看，今年上山来看花的人，是不是比平时多得多？我都看到，还真的有些人在买呢。先预订，等花展结束后，他们就一手交钱一手交货。你莫以为没人买，下面这么多拆迁户，都是发了财的。”
身边另外的一个姑娘心直口快，估计是某位老人的后辈。
“唉，人家是专业的，我们比不上啊。”
“你不算专业？你都得过两次奖。一次第二名，一次是优秀奖，对不对？咱们单位，你也是头把手呢。怎么，看到这些，你就泄气了？”
“啥专业啊。我听说，人家公司，是专门的专家培育，大学里都带研究行的。人家开公司是面向市场的，我们是什么？我们专业？你看看，往时，获奖的都是哪几类人？一类是退休爱好者，一类是进城老农民，还有一类，是过去种花剪草的园丁，虽然他们算是半专业，也是自己摸索，没什么文化。况且，平时除了种花，还得打扫垃圾搬运黄土的，最多会点嫁接技术。你怎么可能跟专业的比？听说人家都搞到基因工程上去了，博士硕士的，你比得了？”
“哎，看看人家，你看那个公司来的人，长得漂亮，还会说。她只是农学院毕业的本科生，她的知识，比我们不晓得高到哪里去了。确实，我也问过她有些刁的问题，昨天，结果人家一口回答，搞得我很服气。”
“对嘛，人家才是人才，我们最多算人口啊。”
两人正感叹，突然发现背后有一个熟人，都惊叫起来。
“葛校长，您老也来了？”
葛校长笑着点了点头：“一个科长一个厂长，退休后嘀嘀咕咕地，在台上时，指点江山的气势，没了吗？”
“葛校长，你身体还真好。这地方你能上来，还听得到我们那小的说话声音，我是服了。我没记错的话，您今年八十几了吧？”
葛校长是在小儿子的陪同下，在这里来看热闹的。本来，他不好热闹，过去的菊花展，他几乎不来。但这次，小儿子硬说今年的花展太漂亮了，公家花了钱，不来看看，可惜了。
“虚长了几岁，也该退出舞台了。老而不死之谓贼，我这是在耗费粮食呢。”
葛校长的自谦说得真诚，不像是开玩笑。但两位退休干部却来兴致了。“葛老师，话不能这么说。你是我的小学老师，只要你在走动，我就觉得自己年轻，我是个学生。”这位老干部，把称呼从校长改为了老师，把“您”改成了“你”，其实并不是不尊重，反而是对葛校长另类的亲热。
用容城话来憋着说“您”，非常不自然。把校长改称老师，就意味着，自己又回到调皮的童年时光了。老师还在身边，自己的一生，就有见证人，就是完整的。这有点类似于撒娇，也有某种骄傲。
当两个容城人在外地碰上了，叙起同学来，都以葛校长为参照物。
“啊，你是子弟校的，那你小学就有葛校长了吗？我是一中的，直到读初中，才归他管呢。”
他们就这样拉上了同学关系，并且在共同回顾里，加深彼此的认同感。活化石，见证人，少年本性的守望者。这种亲切感，只有自己的家长，或者极少数老师，才能够担任这种角色。
“葛老师，刚才我们说话你也听到了，你觉得，我们今后还送花吗？”
“你们刚才说，自己被人家比下去了。你们的立足点错了，如果只是比哪个的结果高低，那肯定是人家赢。你用自己的业余爱好，来挑战人家吃饭的本事，啥好事你都想占，不公平吧？”
这话说得在理，老师毕竟是老师，一句话点醒梦中人。人与人之间的差距，如果大到专业与业余的地步，就没法比了。就像一个街头乒乓霸王，别说遇到国家队的，就是遇到省队的专业选手，恐怕他的发球，你都接不起来。
所谓专业，要么花的功夫深，时间长，一生只干一件事，没理由比你业余的差。况且，他要靠这个吃饭养家，如果比你业余的都做得差，他靠什么赚钱？你退休后，有工资，坐着拿钱，闲着无事摆弄一下，凭什么就比人家好？
“那我们就不种了吗？反正也比不过，不如买一盆在家，就行了。”
“目的不同。你想想，陶渊明也种田，他就比农民种得好？种豆南山下，草盛豆苗稀。但是，他因为自己的收成少而烦恼吗？他种的是快乐，是过程，是那种游刃有余的从容。他不靠这吃饭，所以，你认为，他是业余的。但是，他种出了诗歌，对不对？”
葛校长一边走一边讲，几个老学生也认出他来了，跟在身边，不说话，生怕漏听了校长的教导。
“对对对，采菊东篱下，也有这个意思”退休厂长反应蛮快。种花其实是种的自己的心，你精心伺弄的结果出来后，发现泥土从不欺骗你，那得到的是一种踏实感。如果花长得漂亮，那简直就是一种惊喜。
一行人围着花展转了一会，也对各种花卉盆景评价了一番。这段时间，葛校长并没有插话，只是偶尔点头，偶尔微笑，偶尔看看上面那坡桂花林。
年纪大了，要休息一下，他们来到附近的一个亭子坐下来。有人拿出水果有人拿出糕点，有人拿出水来，要葛校长尝一下，葛校长一一谢绝：“年纪大了，不能乱吃。谢谢你们的心意，你们该玩，你们就去玩吧，莫陪我这个老头子，怕把你们年轻人急死，走得慢，说得慢。”
有个年纪大的妇女在一边笑到：“葛老师，我是你初中学生呢，你看，我多大了？”