“都给我放警醒了，难得陛下在万寿宫用午膳，若是待会儿出了半点差错，仔细我揭了你们的皮！”那训话的妇人吊眼一瞪，说得恶狠狠。
“是——冯姑姑。”宫女福身，太监拱手。
月门柜子转出一道高挑身影，来人青绿衣裙，腕上两只飘花的翡翠镯子，斯文素净：“饭已用完了，上茶罢。”
“佩兰姑娘，”方才凶神恶煞的冯姑姑立马扯开笑脸，眼角细纹也透着谄媚，“这就来！”
佩兰颔首，接过婢女奉上的海参鸡子羹，试了试冷暖。
万寿宫内殿，侍人才撤下碗碟。
“我儿瞧着清瘦许多，可是身边人侍奉不周？”
两鬓花白，元宝髻当中一支金鸾点翠钗，老妇人凤眼雍容，依稀可见年少风姿。
“太后娘娘恕罪。”彭正兴当即跪下身来。
“连日苦夏，总没有胃口，并非底下人不尽心的缘故。”宇文序一身玄色团龙圆领袍，腰束玉革带，右颈侧两枚南珠衣扣，莹润洁白，越发衬得面目清俊，身姿挺拔。
太后却揪着彭正兴不放：“你这奴才日日在皇帝身侧，不能侍奉妥帖，为主分忧，倒时常让主子替你出头，你摸着良心说，可对得起陛下的爱重？”
宇文序端茶的手略微一顿，云纹绲边的衣袖停滞半空。
彭正兴吓出一鼻尖的汗。
此语含沙射影，指桑骂槐。
说的是彭正兴，骂的是南婉青。
“奴才知罪，奴才知罪……”彭正兴缓过神来，不敢多言，连连叩首认罪。
满室阒寂，默然无声。
秘色瓷杯盛一泓透绿茶汤，杯底芽叶舒展，根根直立，形如雀舌。
宇文序饮下小半盏，迟迟开口：“都退下罢。”
一众宫人如蒙大赦，鱼贯而出。
“母亲有什么话，直说便是。”宇文序放下茶盏，洗耳恭听。
“昭阳殿那蹄子，未免太过骄纵。”
宇文序眉心微皱，不答。
太后见他如此神色，长叹一气：“哀家心里明白，我儿自小是个有主意的，从前你爹尚在的时候，两个人脾气就是一个样，谁也不肯听谁……”
说着便要滴下泪来。
提及亡父，宇文序眼眸一暗，话也软了几分：“若是为了昨日昭阳殿的事，母亲不必如此。朔望去往中宫本是约定俗成，并未列入规矩文书。”
太后重重点头，连道叁个“好”，金鸾钗翠羽摇晃，栩栩如生。
“我儿既知文书之重，何以那《世族志》的拟稿，单单添了一个南家？”
话锋突转。
太后一族，出自鼎州成氏。
浮云消散，彩彻区明，内室陡然一亮，恍得宇文序眯了眯眼睛。
昨日大朝会，宇文序批复白继禺、孙鸿远二人奏疏，道名单一切妥帖，独独缺了宸妃娘娘的母家，睢阳南氏。
登时百官沸腾，群臣震动。
不出预料，新旧两派大臣泾渭分明：汪白一党慷慨不从，直指宸妃南氏惑乱纲纪；东楚旧臣极力维护，力争宋国后人理应榜上有名。
朝堂之上引经据典，唇枪舌剑，吵得那叫一个热火朝天。
“南家乃春秋宋国之后……”宇文序难以明言其中利害关系，打起了官腔。
成太后一拍桌案，声色俱厉：“皇帝又何必说这些官样话来搪塞？不说当年起兵，成家第一响应，就是入了战场，成家人可有一个对你不住？帮着挡了多少明枪暗箭，爬进爬出多少死人堆？难不成睡了几夜温柔乡，陛下尽都抛诸脑后了？”
“母亲——”