“祸难生于邪心，邪心诱于可欲。”
“百姓质朴，却也愚昧，若是放任淫祀泛滥，最终必定危害社稷。”
天子老神在在、侃侃而谈，嘉宁面上一副虚心受教的表情，心中却在腹诽：您也不是糊涂得不明事理了，怎么就放任天师道一家坐大呢？
同时也觉得代王真是个奇葩，天子如此推崇天师道，他既有心储位，岂不应当顺应其心事喜好，怎么还能反其道而行之呢？也不知这拜火教给他灌了什么迷魂汤，抑或是代王妃的枕旁风效果惊人。
“……不过你有此遭遇，说明拜火教势力确实不容小觑，吾会给并、幽、冀等北方各州的州牧去信一封，要求他们勠力同心、合而击之，擒住那妖邪头目，给你出气，如何？”
嘉宁歪头作思索状，思忖片刻，点头：“舅父是天子，天子之言，千金不易，那嘉宁便静候佳音好了。”说完，又忽而想到了什么，道：“……说来惹人发笑，陆聿拷问俘获的拜火教教徒，其中有一人竟声称自己是代王妻弟！”
“舅父，您说，该说这人是胆子大呢？还是胆子小呢？犯下这等拂逆之事，还敢攀扯皇族——”嘉宁说着，自己也觉得颇为可笑，忍不住嗤笑了一声。
“代王？”天子柔和的眼神轻飘飘地凝住，带了些微寒气的目光落在嘉宁身上，让少女忽觉双脚似有铅坠。
“对呀，”顶着帝王看似平淡，实则威慑的凝视，嘉宁轻笑着再度开口，温暖如春的地龙熏得她背脊出了一层薄汗，“陆聿给我说这事时，我都觉得不可思议——大概是因为二表兄的封地与雁门离得近，他知晓代郡有个代王吧？”
暖阁忽而陷入一阵诡谲的静谧，嘉宁笑盈盈地看着天子，思绪却有些飘散，隔着厚厚的石板，仿佛听到了地板之下炭火熊熊燃烧的噼啪之声。
还是许太后出言打破一室沉寂：“嘉宁脖子上的伤现在还没好全呢……”
“嘉宁受伤了？”天子循声看了眼太后，又再度看向嘉宁，在她脖颈处逡巡的目光便回复了平素的温润，“不会落疤吧？”有些担忧的神色，俨然一副慈爱舅父的模样。
嘉宁抿着嘴笑了笑：“不会的。医士说伤得不重，而且我每天都有涂药。”
天子闻言颔首，略一思索，又道：“宗政天师前些日子制了盒白玉雪肤膏，福德海，你立刻带人去取。”
嘉宁才不情愿用那劳什子天师做的东西，但是当着天子的面，却也不能明晃晃地表露出厌恶。
许太后道：“听说宗政天师用了七七四十九种药材才制出一罐白玉雪肤膏？这可真是个珍贵的玩意儿，嘉宁，还不快谢过你舅父。”
少女顺着许太后的话锋谢过天子。
许太后又道：“嘉宁这次回宫还带了五台山的‘普施甘露’，正好前些日子蜀州上贡了上好的武都茶，嘉宁，不若你去泡一壶给你舅父尝尝？”
嘉宁是谁？
衡阳长公主的独生女儿，享双亲王俸禄的郡主，从前养在宫里，被许太后悉心呵护着，后来嫁去了晋阳，也是一大群女使宫娥在侧侍候的人，哪里会泡茶？又何时带了什么‘普施甘露’？
不过是许太后的委婉之词，她在告诉嘉宁，自己与天子有话要说，需要嘉宁回避。
嘉宁自小就养在许太后身边，若是其他的公主、贵女可能没有这么快领悟许太后的意思，但嘉宁哪里需要思索，点头应了，站起身，落落大方道：“那我便去茶房，给外祖母和舅父泡一壶吧。”
说完，便跟着赵染芳往茶房去了。
帘外朔风阵阵，嘉宁一出暖阁便打了个冷噤。
淡月快步上前给她披上披风。
进了茶房，嘉宁在火炉旁的杌子上抱膝坐着，有些犹豫地问道：“染芳姑姑，我没有说错话吧……？”
铜壶里的水咕噜咕噜冒着，赵染芳遣走了茶房里的小宫娥，亲自看着火候，听到嘉宁的问话，笑着回道：“您哪有说错什么呢？婢子倒觉得，您今日跟陛下说话的语气比以前委婉多了。”
嘉宁一愣，旋即有些无奈：“姑姑……”少女说道，“您这话说得，跟我以前好不讲道理似的。”
赵染芳道：“郡主您可想岔了，婢子这是夸您呢。”她一面说着，一面打开铁盒，有条不紊地将茶叶倒出，又隔着帕子拎起铜壶的把手，将滚烫的开水从高处注入铎壶之中，“您从前直率烂漫，出言无忌，如今说话可委婉动听得多。”
嘉宁默了一阵，她从前……确实是个娇蛮性子，任性恣意，行事完全不考虑后果，只要自己痛快就好。
——痛快确实是痛快了，日子过得一地鸡毛。
想着，不免有些汗颜：“……人总是要长大得嘛。”少女含糊地说道。
赵染芳听了，微微地笑，没有再接话。
在茶房逗留了一会，唤回宫人端上茶具，两人重返暖阁，正好与去拿白玉雪肤膏的福康海碰上。
嘉宁看着福康海圆润有肉，好似弥勒一般的面容，从容笑道：“三年未见，福常侍风采依旧，不知您身体可还康健？”
福康海是天子东宫时的内侍，天子登基后作了内宫的大主管，贴身侍奉帝王几十年，地位非同一般。
“哎哟，小郡主您日安，您这话可折煞老奴了，”福康海笑容可掬，“奴在陛下身边儿侍候着，自然是康直爽健的——”
嘉宁从前在宫里，对宦官、宫人一视同仁，觉得都是照顾她的人，没有什么分别。后来出了宫，在民间，听了不少世人对宦官、内侍的看法，说他们是’阉庶‘，认为宦官’弄权祸国‘，再加上一些亲身的见闻，对他们的态度难免有所转变。
——但她对福康海的看法却从未变过。他是真正的孤家寡人，自小就侍奉天子，一心奉主，未有二心。前世天子崩殂之后，福康海主动申请去守陵，实打实尽了一生的侍奉之责。
嘉宁因此对他是由衷的敬崇。