“呜呜呜，呜呜呜，呜呜呜———————”骑兵中的号手们，则以激越的画角声回应。与对手相较，他们更懂得如何推动气氛。毕竟，平素训练时为了让将士们不觉得过于乏味，军中经常进行各类比试，策马对决，就是其中之一。
只不过，平素大伙比试时，长枪都去了铁头，并且顶端还裹着厚厚的毛毡子。而今天，呼延琮和杨重贵两人手中的兵器，却都寒光四射。
眼看着，两匹相向奔行的战马，彼此间距离越来越近，越来越近，朴头枪与马槊相对指向两位武将的胸口，不晃不避。羯鼓声瞬间就紧张得失去了节奏，“咚咚咚咚”，“咚咚咚咚”，“咚咚咚咚”，如狂风暴雨。画角声也忽然高亢入云，“呜呜呜呜，呜呜呜呜，呜呜呜呜——”，若万龙齐吟。
二十步，十步，五步。“看招！”呼延琮猛地发出一声断喝。身体侧拧，右手前伸，左手平端，丈八长朔如毒龙般刺向对方左肩。
“受死！”仿佛与他心有灵犀，杨重贵也在策马前冲的同时，果断拧腰伸臂，掌中朴头枪宛若闪电，径直挑向了对方的面门。
“啊——”胆小者吓得猛地闭上了眼睛，胆大者嘴巴张得足以塞进一颗鸡蛋。然而，他们预料中的血肉横飞场景却根本没有出现。呼延琮的长朔被杨重贵在最后一刻躲过，徒劳地留下一团乌亮的寒光。而杨重贵的朴头枪，也被呼延琮用一个利落的低头动作闪开，半空中只荡起一团银色的虚影。
“小心！”二马刚刚错镫，呼延琮立刻大叫收肘。以槊纂为锋，槊锋为纂，倒着寻找杨重贵的脊梁骨。
杨重贵则迅速转身，用一记干净的海底捞月，将倒刺过来的马槊挑开，随即，长枪变成了一条鞭子，由单手轮将起来，抽向对方的脖颈，“呜——！”“着打！”
风声至，断喝声亦至。呼延琮没想到对方膂力如此之大，招数如此之奇。赶紧藏颈缩头，身体贴向战马。
锐利的寒风擦着他头盔尖端飞过，将一缕盔缨扫得飘荡而起，红灿灿晃花了人的眼睛。下一个瞬间，有一条黑色的钢鞭自他的肋下盘旋着飞出，挂着呼啸得寒风，砸向了杨重贵的战马屁股。
“当啷！”电光石火间，杨重贵用左手挥动一支铁锏，护住战马，将钢鞭磕落于地。双方的战马以极高的速度，彼此分离。转眼间，各自跑出了四十余步，然后随着两声愤怒的咆哮，马头盘旋，马尾飞舞，再度面对面开始对冲。
“大当家……”
“杨将军……”
呐喊声此刻才重新响起，伴着如雷的鼓声和画角长吟，双方将士一个个都紧张得满脸通红。眼睛瞪圆，双拳紧握，再也不肯错过每一个精彩瞬间。
数千道热烈的目光之下，两匹战马咆哮着相遇。马背上的二人又各自出手两次，然后迅速分开。杨重贵被长槊上的力道震得膀子发麻，呼延琮则被对方屡屡出乎意料的奇招，逼得哇哇怪叫。
双方的将士，也各自使出浑身解数，拼命给自己一方的代表加油鼓气。唯恐喊的声音小了，或者鼓点儿被画角声给盖过，就导致自家这边的出场者，不幸输给别人。
此刻他们当中大多数人心中的赌注，也早已不是那个躲在马车中，鼻青脸肿的二皇子。而是“河东节度使大营”和整个“太行山绿林”的脸面。无论哪一方，都不希望自己这边落入下风。
杨重贵和呼延琮，则策马再战。第三个回合，第四个回合，第五个回合。当两匹宝马第六次开始对冲的时候，杨重贵的额头上明显出现了汗珠，原本白净的面孔，也好像涂了一层厚厚的胭脂，比带兵赶回来的宁婉淑看上去还要娇艳。
呼延琮的脸色黑，看不出太多的变化来。但是嗓子却已经“劈”了，发出的声音宛若破锣。“我要你好看！”他喘着粗气，低低地叫喊。手中长槊平端，身体摇摇晃晃，仿佛随时都会自己掉下马背。却在两次幅度较大的摇晃之间，悄悄地又用左手，将另外一根钢鞭藏在了槊杆之下。
“小心——！”“汉军”观战的将士中，有人目光锐利，已经发现了对方的上场者在使诈。果断地扯开嗓子提醒。
但是，大多数的人，却因为距离远，或者看得太投入，什么都没发现。只顾继续扯着嗓子，挥舞手臂，大喊大叫。将零星的提醒声，完全给吞没在震耳欲聋的助威声里。
注1：羯鼓，据传为羯族传统乐器，两面蒙皮，中间收腰，便于携带。唐朝时广为流传，多做乐器和战时鼓舞士气用。
第四章 扑朔（七）
“大哥——！”黑衣女将的提醒声，同样被周围的呐喊助威声所淹没。
她握在弓臂的上右手五指已经隐隐发白，扣着羽箭的左手三指也因为过于紧张，而呈现出一种病态的淡青色。但是，她却始终不敢将弓弦拉满，更不敢对准呼延琮射出羽箭。虽然，在百步之内，她有七成以上直接命中对方的要害。
“你可以给他提建议，但不可以替他做任何决定。因为他早已不是个小孩子，而是你的男人！”
“你可以在家中抱怨他，却不能在外边质疑他。如果连你都质疑他的决定，他的话在别人眼里，更是一文不值！”
“可以事后为他裹伤，却不能阵前抢着替他出手。除非，你想着做一个有名无实的掌家大妇。然后看着他一个接一个地往回娶小老婆。”
……
在她出嫁之前，祖父折从远将她叫到身边，将上面的话，一条接一条，亲口交代。
折家世居云中，祖上为羌王折掘氏，所以家中许多规矩和生活习惯，都与周围的邻里大不相同。但是在为子女谋划未来方面，大伙彼此间却没什么差别。
“男人的看重脸面不仅仅是贪图虚荣，而是要取得周围大多数人的认同。一个在外人面前对老婆言听计从，且关键时候总是需要老婆出手帮忙的男人，绝对不会同伴的获得尊重。而一个没有威望的男人，无论做什么事情，都将力倍而功半。甚至这辈子一事无成！”
“一个在外边没有任何成就的男人，即便对你再百依百顺，以你的骄傲性子，时间久了也会对其生厌！”
“这些话你可以不爱听，也可以觉得不公平。但这却是外边的真实！除非是你的亲生爷娘，没有任何人会永远纵容你的小性子。哪怕他曾经将你视为自己的眼睛！”
……
说这些话的时候，祖父脸上一直带着笑，目光却像指挥千军万马时一样慎重。（注1）
他希望自己的孙女幸福，所以将这辈子最宝贵的东西，都倾囊相授。无论武艺、谋略还是过日子的经验智慧。
他的目光有一丝始终牵挂在她身上，从她离开家那天起，直到永远。
作为折家的孙女，她当然很轻易地就判断出，接下来呼延琮的一招，将是槊里夹鞭。此乃大唐名将尉迟恭的成名绝技，凭借此招打遍整个辽东。
她还非常轻易地就判断出，自家丈夫已经濒临力竭。毕竟，正式两军交战，敌我双方的大将即便策马对冲，彼此之间也只有一个回合的交手机会。一个回合之内决不出生死，就要把对方交给身后的同伴，根本不可能像现在这样反复马打盘旋，不倒下其中一个绝不罢休。
她甚至还判断出来了，自家丈夫下一招势必会刺向呼延琮的左肩窝，因为自家丈夫起了惺惺相惜之心，从第出手的一招起就留了分寸，从没打算真的要呼延琮的命。而那呼延琮隐藏在马槊下的铁鞭如果打在丈夫身上，最好的结果也是吐血落马，从此再难走上战场。
但是，除了任由自己的提醒被周围的呐喊声吞没之外，此刻她却什么都不能做。因为他是她的男人，他有他的骄傲，他是整个汉军当中第一用枪高手。
因为，祖父教导过的那些人生智慧，那些夫妻之间相处的道理，时时刻刻保护着她，也约束着她，让她不敢肆意妄为。
人得头脑和心脏，越是紧张，往往越会运站得更快。只是短短一、两个呼吸时间，黑衣女将已经将出手和不出手利弊，反复衡量了十几遍。
下一个呼吸，她的脸色愈发地苍白，胸口起伏也愈发地急促，目光冰冷如电。
握在双手之间的骑弓，再度快速拉满。她不能失去他，宁可让他觉得屈辱，宁可事后被他责骂，甚至夫妻两个就此形同陌路，也不能眼睁睁地看着他落入别人的陷阱。
数个宽阔的身影，却忽然出现在她的视线中，恰恰挡住了羽箭的去路。是呼延琮麾下的山贼头目们，认定了自家总瓢把子胜券在握，忘乎所以，站在马鞍子上手舞足蹈。“大当家，大当家，大当家……”