姜慈只略问了问新帝身子近况，又说了几句冠冕堂皇的劝他上进勤勉的话，便回了寿康宫。
尉迟肃全程不发一言，却竖着耳朵听姜慈说话，将她每一句每一字都拆开来分析一通。
却什么也没分析出来。
让陛下注意休息，这句话没什么好说的。
劝陛下勤勉，也没有什么问题。
尉迟肃皱了皱眉，难道是他道行不够，怎么看不穿老师口中祸国弄权的太妃的把戏。
他到底没再细想，日头将落，新帝已经完成了今日功课，只再呆会儿便能走了。
寿康宫中。
素秋跪在殿内已经快两刻钟了，姜慈懒洋洋地躺在贵妃榻上，慢慢地翻书。
青莺是自小跟在姜慈身边的，自然向着姜慈，下午的事她虽不在场，但也听了几句。这会儿也只当没瞧见素秋，上前行了个礼：“太妃，可要传膳？”
姜慈点点头，又看向素秋，想了想，到底还是道：“起来吧。”
为难她又有什么用，不必多说，也知道这是阿爹的主意。
不算太师，也还有太保，为何偏偏是太傅尉迟肃？
因为他出身寒门，虽拜入曾有为门下，却到底没有什么根基。本朝世族关系盘根错节，能像他这样的万里挑一，但再想往上爬难如登天。
姜慈便是再憨再呆，听得多了也晓得那些弯弯绕绕。
素秋磕了头才站起身来，跪得久了膝盖都有些发麻，只她并不怨姜慈。若姜慈能有大小姐姜媛的手段心计，姜家断不会出此下策。
人站得高了，一个错脚就能摔死。
又过了几日。
下了朝，尉迟肃便看见了等在前头的曾有为。
尉迟肃连忙加快了步子，落后曾有为半步，先问了礼才道：“老师可是有事？”私底下，尉迟肃喊曾有为都喊的老师，尊敬中不失亲近。
曾有为目不斜视，只压低了声音问他：“听闻姜氏去了万安宫？”曾太师与姜家不合一事世人皆知，言语中多有贬低之意。
尉迟肃不问他怎么知道的，三言两语算作解释：“是，带了些消暑甜汤给陛下，问了两句陛下龙体可安便走了。”
曾有为冷哼一声：“哼，姜氏好深的算计。这是巴不得陛下欠安了。”
尉迟肃皱皱眉，到底没说什么。老师对姜氏偏见太深，且世族纷争不是他插得进去的。
曾有为知他的脾性，只又提点两句：“为善，你要多防着些姜氏，姜女没有你想象得那样简单。”
那又有多复杂呢？尉迟肃到底没问出口，只点头：“学生晓得。”
曾有为便不再提其他的事，又问了两句新帝的功课才走。
偏远处，素秋先向来人行了大礼，才将前几日下午的事情全盘托出，对姜慈的惩罚也提了几句。
来人正是姜永嘉，当朝丞相，姜慈之父。
姜永嘉已经四十有八，他顺了顺并没几根须的胡子，思忖片刻才道：“阿慈年纪小，到底不懂事。尉迟肃那头你多想想法子。”
素秋本是给姜媛备下的，自然晓得“法子”是指的什么法子。
拉拢一个人的手段，或利诱，或色诱。
利诱不是没有过。
素秋无声抿了抿唇，姜永嘉明白她的意思，只淡淡道：“她是姜家的女儿。”
言下之意不言而喻。
素秋福了福身子：“姜相慢走。”
姜慈是个心软的性子，她想通了素秋的难处也就不再为难她，只她不要再往前头去就是了。
素秋回寿康宫时，姜慈正在修剪花枝。这是她入宫后才养成的习惯。
素秋立在一旁看了好一会儿，才上前行了礼：“太妃，可要传膳？”
姜慈今日没做什么事，并不大饿，也就摇摇头。
素秋便退了下去，过了拐角叫住个小黄门，让他往前头去传话。
尉迟肃才走出万安宫不远，便被一眼生的小黄门叫住。
寿康宫？姜女是打得什么主意？
尉迟肃正要推却，那小黄门便跑得没影了。
好在离宫门落钥还有半个时辰，走一遭也是来得及的。尉迟肃思忖片刻，到底还是转身朝后头去。
那小黄门特特躲在一角落里，见尉迟肃朝寿康宫的方向去了，才抄了小道先他几步回禀了素秋。
素秋先在屋中点了熏香，又备好了香露和热水，伺候姜慈沐浴。
姜慈一天中也只有沐浴时能独处片刻，她缩着身子泡在浴池里，自顾自想些有的没的。
也不知道家后院对街的那家点心铺子出了些什么新巧的点心。
大概是心里藏着烦心事，又或许是苦夏的缘故，姜慈在浴池里泡了一小会儿，竟是越来越热。
也不知素秋今日点的什么香，还怪好闻的。
她越泡身上越热，手指一摸竟还出了汗。这就难受得紧了。
“素秋——”
无人应答。