几句话，把六宫粉黛一齐骂倒，连巧于辞令的韦贵妃也语塞了，不知说什么好；众嫔妃你看看我，我看看你，噤若寒蝉。
这时候，郑皇后说话了：“陛下一人肩天下重任，万金之躯，应宜珍重。李家儿下流娼妓，不宜上接圣躬。君为轻，社稷为重，此至理也，望陛下熟思而慎行……”
郑皇后的话冠冕堂皇，正确得无可挑剔。
赵佶虽是“天下一人”，却也要受百般制约，不得为所欲为。
从那以后，赵佶虽然时时想念李师师，可也不敢频繁地去镇安坊会见她了。
不能会见李师师的徽宗皇上心中焦躁如焚，好在他有艺术天赋，百无聊奈时，便就赋诗作画，吹拉弹唱。
宋徽宗登基后便就广收古物和书画，扩充翰林图画院，并使文臣编辑《宣和书谱》、《宣和画谱》、《宣和博古图》等书，对绘画艺术有很大的推动和倡导作用。
不能会见李师师的日子里，徽宗皇上把心事全放在吹弹、书画、声歌、词赋上面来。
惊世之作《芙蓉锦鸡》、《池塘秋晚》、《四禽》、《雪江归棹》等图，就是这个时候创作出来的。
崇宁三年，宋徽宗又设立了画学，正式纳入科举考试之中，以招揽天下画家。
画学分为佛道、人物、山水、鸟兽、花竹、屋木六科，摘古人诗句作为考题。
考入的士子按身份分为“士流”和“杂流”，分别居住在不同的地方，加以培养，并不断进行考核。
入画院者，授予画学正、艺学、待诏、祗侯、供奉、画学生等名目。
从那以后，画家的地位显著提高，在服饰和俸禄方面都比其他艺人为高。
画家得到如此优厚的待遇，加上作为书画家的徽宗对画院创作的指导和关怀，使得这一时期的画院创作最为繁荣。
在宋徽宗的指示下，皇家的收藏也得到极大的丰富，并且将宫内书画收藏编纂为《宣和书谱》和《宣和画谱》，成为后人研究古代绘画史的重要资料。
宋徽宗本人的创作并不象他要求画院画家的那样工谨细丽，而是偏于粗犷的水墨画。
《祥龙石图》、《芙蓉锦鸡图》、《听琴图》、《雪江归棹图》（以上均藏于故宫博物院）、《瑞鹤图》、《翠竹双雀图》、《四禽图》、《柳鸦图》、《池塘秋晚图》都体现了宋徽宗的画风。
著名的《清明上河图》，也和宋徽宗不无干系。
张择端完成《清明上河图》这幅歌颂太平盛世历史长卷后，首先将它呈献给宋徽宗，宋徽宗因此成为此画的第一位收藏者。
作为中国历史上书画大家的宋徽宗酷爱此画，用他著名的“瘦金体”书法，亲笔在图上题写了“清明上河图”五个字，并钤上了双龙小印。
北宋灭亡后，兴盛一时的徽宗宣和画院随之结束，一些画院画家经过辗转逃亡，逐渐集结于南宋的都城临安，先后被恢复在画院中的职务，成为南宋画院的骨干力量。
李唐、刘宗古、杨士贤、李迪、李安忠、苏汉臣、朱锐、李从训等都属于这种情况。
宋高宗虽然在政治上也是苟且偷安，但对于书画之事，仍十分重视，特别是后来他利用绘画为他的政治服务，组织画家进行创作。
宋徽宗赵佶创造的“瘦金书”，颇得书法家重视，用这种字体书写的崇宁大观等钱币是收藏家至爱的珍品。《书史会要》评价说：“徽宗行草正书，笔势劲逸，初学薛稷，变其法度，自号瘦金书，意度天成，非可以形迹求也。”
宋徽宗的绘画重视写生，尤善画花鸟画，极强调细节，以精工逼真著称。
徽宗酷爱艺术，在位时将画家的地位提到在中国历史上最高的位置，成立翰林书画院，即当时的宫廷画院。
以画作为科举升官的一种考试方法，每年以诗词做题目曾刺激出许多新的创意佳话。
如题目为“山中藏古寺”，许多人画深山寺院飞檐，但得第一名的没有画任何房屋，只画了一个和尚在山溪挑水。
另题为“踏花归去马蹄香”，得第一名的没有画任何花卉，只画了一人骑马，有蝴蝶飞绕马蹄间。
如此这般的写神、写意，极大刺激了中国画意境的发展。
宋徽宗对自然观察入微，曾写到：“孔雀登高，必先举左腿”等有关绘画的理论文章。
宋徽宗还喜爱在自己喜欢的书画上题诗作跋，后人把这种画叫“御题画”。
由于许多画上并没有留下作者的名字，他本人又擅长绘画；对鉴别这些画是否是赵佶的作品有不小的难度。
宋徽宗还亲自出题，留下了“踏春归来马蹄香”的佳话：一日，赵佶踏春而归，雅兴正浓，便以“踏花归来马蹄香”为题，在御花园举行了一次别开生面的画考。
这里“花”、“归来”、“马蹄”都好表现，唯有“香”是无形的东西，用画很难表现。
许多画师虽有丹青妙手之誉，却面面相觑，无从下笔。有的画是骑马人踏春归来，手里捏一枝花；有的还在马蹄上面沾着几片花瓣，但都表现不出“香”字来。
独有一青年画匠奇思杰构，欣然命笔，画构思很巧妙：几只蝴蝶飞舞在奔走的马蹄周围，这就形象地表现了踏花归来，马蹄还留有浓郁的馨香。
宋徽宗俯身细览，抚掌大赞：“妙！妙！妙！”
接着评道，“此画之妙，妙在立意妙而意境深。把无形的花‘香’，有形的跃然于纸上，令人感到香气扑鼻！”
众画师一听，莫不惊服，皆自愧不如。他还发展了宫廷绘画，广集画家，创造了宣和画院，培养了像王希孟、张择端、李唐等一批杰出的画家。
宋徽宗组织编撰的《宣和书谱》和《宣和画谱》、《宣和博古图》等书，是美术史研究中的珍贵史籍，至今仍有极其重要的参考价值。