秦业有些激动，稳住劲，仍旧有些藏不住，“老爷，我跟了你这么些年，知道你的难处，这样的事情，弄成‘鸭屎臭’，对老爷的官声无益。”
这是浙江的一句俗话，齐靳已多年未听他这样说了，于是拍了拍他的肩，“罢了，我再登他一趟门又有何妨”说完齐靳看着他，很恳切地说，“那四样首饰，到时候我来预备。”
秦业抬了眼，一个人显得有些麻木僵直，竟生生再回不出话来。
在衙署里头看了些公文，草草摆了饭，酉正二刻回到齐府，却没有回屋，直到了东院，阿兰等人显然对他的到来颇感意外，她依旧是不会应酬，但今日觉得这位老爷同平日里头不一样，问了些她好些话，她虽自知答得有些蠢笨，心里头却很是欢喜，故而戌正齐大老爷告辞，她都不显得有一丝失落。
丁祥知道老爷脾气，把掌灯的小厮支开，自己提着盏在前头引路，从东院里头出来，路过那三间平房，丁祥停住了脚步。
他下巴噘了噘那窗下的灯影。
“老爷？”
齐靳却显得意兴阑珊，他摇了摇头，抬步走了过去。
却在这时，屋里头传来一阵凄凄的哭声。
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第36章隔帘
脚下一驻，那声忽然渐高起来，夹杂着呜呜的抽噎之声，四周寂静，越发显得这声音凄厉而破碎。
闻其呼怨而问其方，自是不能不顾，丁祥见主人站住了，挑了灯笼折过道，趋身而前，纱灯晃了几个圈儿就来到阶下，丁祥刚要去打门，就听见里头飘出来一句极熟稔的话腔：“姑娘快别如此，老太太那里规矩多，回去晚了倒有一番口舌。”
丁祥颇为诧异，手里一僵，门就打出了一个头缝。
里面的人显然也注意到了，只听呼呼荷荷的一阵，蓝布衫子挡了挡灯火，门直道一开，“他爹！怎的是你，倒唬了我一跳。”
“快，快，话别多说，老爷来了。”
丁祥家的眯着眼往灯影里头那么一看，忙行了礼，一边口称“老爷”，一边往门板旁让过去。
这一声“老爷”叫得极是谄媚，听得出来是为里头的人提个醒。
齐靳是踱着步子进了屋，炎天暑热，其人衣衫而不裙，低首削肩，底边一束玉兰，眉无重黛，面无脂粉，巾帕微拭眼角，却不是满面泪痕的模样。才看地上半跪着的一个丫头，压低着喉咙里的哭腔，正扶着榻上斜倚着的人，底下的青色坐褥皱巴几下，勉强扶了起来，看见面貌，虽两颊具陷，病态恹恹，仍旧一眼辨出是跟在她前头的莺如。
齐靳朝丁祥家的抬了抬手，她马上会意，上前一道扶住了莺如，免了她的礼。
“老爷……”
这是她头一遭这般开口唤他，虽知是下人规制，却听得有些不同，齐靳微微颌首，“这是怎么一回事？”
尚月蓉眼光投在那一对姐妹身上，眸中幽幽，“她……”启唇又噎住。
丁祥家的将人扶稳当了，挪了挪石青的软靠，赔笑道，“这莺如姑娘年轻，略病一病，就想到那上头去，要见一见她姐姐，姑娘想宽慰她些，就让我想法子从老夫人那里带出来，这才刚瞧上就哭起来，其实哪里到了这个地步。”
“可延医用药？”
“这，这，不敢怠慢的，”丁祥家的忙辩白道，“府里头常来的几个草药子郎中轮番看了一遍，都看不出什么道来，起先只当是受不住杖，他们都说养养就好，后来总是昏昏沉沉，这十几日不思饮食，才重成这样，汤药一直没断过，也不敢劳姑娘的手。”
“何故杖责？”这似乎有些端倪，齐靳看着尚月蓉问。
尚月蓉抿了一下嘴，闭下眼，泪珠子顺着颊边滚下来。
丁祥家的自知失言，也想两边不得罪，怕尚月蓉说出什么话来，于是抢道，“夫人那日……”
齐靳一听，忙打断，“多说无益，”他转头对丁祥说，“明日将寿方请来，让他瞧一瞧。”
丁祥连连称是，他见尚月蓉面色沉重，站在一边，竟没有半分表示，委实觉她不识抬举，他是这么多年的跟班，听候应答自然在行，更是老于提点，于是赔笑道，“姑娘不必忧心，荆老爷的医术姑娘是知道的。”
尚月蓉不接口，只一双雾蒙蒙的眼睛瞧着莺如，似是有了期望。
丁祥见她这副模样，突然想到手里那条奇货可居的消息，他知道老爷脾性，于是换了一番丑表功的说法，“姑娘放宽心些，我们老爷在圣上面前为老大人说了话，老大人如今已往贵州去了，这样一来，往后就有了指望。”
尚月蓉这时才略略回了神，转过脸来，却丝毫没有惊喜之态，但总算是有了些反应，裣衽为礼，“多谢老爷。”
齐靳点了点头，不着意间暼见小几上有一个蓝底白釉的小瓷瓶，似乎是大内“御药房”的东西，那些领头的监来出来打秋风，常常就用此物，虽觉疑惑，却未及多言，领着丁祥一道出来。
一路哈着腰，见快到了怡墨院，丁祥逮了个间隙回头问，“这荆老爷不比旁人，明儿少不得我要到他府上去请，只是不知会不会有所惊动？”
丁祥圆滑老练，齐靳听出来他的意思，他沉吟半晌，“不，明日你回明了夫人，看她的意思，我亲自写了帖子让你兄弟去请，自然要先去看过母亲。”