“请帝君收回兵权吧！”白墨宸的声音凝重而低沉，“墨宸甘愿做回一介平民，从此解甲归田，终身不入帝都。帝君可满意？”
白帝迟疑了一下，俯身拿起那枚虎符，和自己手里的另一枚合在一起，只听咔的一声响，两枚虎符完全吻合，脊上那十二个字清晰浮现。那是可以调动千军万马的重器，天下兵权的象征，不逊色于象征皇权的皇天神戒。
然而，这个手握天下兵权的男人，居然就这样放开了它！
“没想到你还真弃权势如敝屣。”白帝眼里掠过一丝不悦，冷笑，“朕真没说错，你终究会在女人上面吃大亏，可真不像一个做大事的男人！”
白墨宸只是淡淡道：“让帝君失望了。”
宰辅在一旁静默地抽着水烟，看了一眼虎符，又看了一眼白墨宸，眼神变幻不定。在这瞬息万变、危机四伏的深宫里，今日这个对局，到底会是什么样的结果，连他心里也没有底，但无论如何，赢家不会是两个人中的任何一个！
“如果朕只是想要虎符，何必留你到今日？”白帝冷笑了一声，“墨宸，朕是爱惜你一代将才，希望你继续执掌大军，替朕打下这万世江山！”
“万世江山？”白墨宸叹了口气，“撤军西海，挑起内战，引狼入室，帝君非要逼着臣做万世罪人吗？”
“什么罪人不罪人？后世均以成败论英雄！”白帝一掌拍在桌上，不容争辩，“权势这个东西，拿到的时候固然需要付出代价，交出来时，难道轻松一句‘不要了’就可以了结一切？”
这句话说得露骨，不啻撕破了脸面。
殷夜来微微一震，抬头看了白墨宸一眼。他已经为她妥协了一次，如今，还会为她屈服第二次吗？让他放弃兵权，可以；让他违背原则发动内战，他肯吗？
“拿回去！等朕百年之后，一切还不是你的？”白帝一扬手，将那一半虎符扔到他脚下，“只要你跪在我面前，把它重新捡起来，我就当什么都没发生——你还是我最得力的左右手，还是空桑千军万马的统帅！否则……”
“好了好了，先别说这么杀风景的话。”宰辅看气氛又有些紧张，笑着打了个圆场，“今日好容易能见到殷仙子，微臣实在非常想欣赏那绝世的歌舞。”
“哦……”白帝语气里带着一丝阴冷的笑意，语意双关，“其实朕也私心盼望已久，只是碍着墨宸的面子，一直不好劳仙子芳驾入宫。”
帝君的目光微微扫过来，殷夜来情不自禁地微微打了个寒战。
白帝唇角露出一丝微笑：“听说仙子是中州人，以前在戏班里也是红极一时的头牌，想必擅长歌舞，那，今日朕就点一出中州的戏吧！”
“戏？”殷夜来有些意外，“请问帝君想看哪出？”
她以为自己被迫入宫，只是白帝想用她来要挟墨宸而已，却没想到，竟然是真的要来这紫宸殿里唱一段戏！
白帝端起一杯酒，笑了一笑，意味深长地开口：“朕听说，你们中州有一场有名的戏，叫作《霸王别姬》，是不是？”
《霸王别姬》？此语一出，满殿的人都不易觉察地震了一震。殷夜来下意识地看向白墨宸，却看到空桑元帅也在注视着她。是的，这是敲山震虎。
“乐师！乐师呢？”白帝却在拍案，“奏乐！伴唱！”
帝都京城内云集了天下一流的艺人，然而空桑下令禁止流传中州戏曲已经有一段时日，王宫中会唱中州戏的人也少，殿下的那一班优伶商议了半日，只有一个伶人怯怯地站出来，说自己会西楚霸王那一段戏，但调子不大熟。
“也罢，”殷夜来微笑，“跟着我的调子来就是。”
她整衣来到了殿堂中间，对着殿上的白帝微微行一礼：“启禀帝君，《霸王别姬》中有一段乃是剑舞，宫中不可携兵器上殿，且让夜来以簪代剑。”
她抬起手，抽下了绾发的金簪，一头乌发如瀑布般瞬间垂落，艳惊四座。
“好！”白帝看得出神，情不自禁地鼓掌。
在她拔下簪子的那一瞬，端坐着的白墨宸震了一震——那支簪子！那支殷红如血的簪子，难道不是用那一支他赠予的珊瑚琢成的吗？
殷夜来在第一声拨弦里凝聚了全身的精神气，盈盈站定，摆了一个起手的姿势。
那一瞬，满殿屏息，光华满座。
丝竹悠扬而起的时候，殷夜来随之起舞。她舞得很轻盈，似乎完全没有被眼前这沉重的气氛压倒，也没有感到自己是在生死边缘徘徊。裙裾在华丽的、染满了美人鲜血的殿堂上飞扬而起，宛如一朵旋舞着盛开的花。
白帝坐在高处的金座上远远望着，眼里露出复杂的表情来。
宰辅素问一边吸着水烟，一边冷眼看着这君臣两人，手指默默敲击着案板，似乎在沉吟盘算着什么，眼神变幻不定。
在君臣三人各怀心思想着什么的时候，一曲《十面埋伏》的琵琶方过，只听殷夜来顿了一顿，以虞姬的口吻曼声唱：“自随大王战天下，风霜劳碌年复年。妾无怨，恨只恨无道秦把生灵涂炭，害得众百姓困苦颠连。”
“好！”白帝击掌，喝了一杯。
伶人略微定了定神，接着以霸王的语气念白：“虞啊，想孤出兵以来，大小几十余战，未尝败北，今日十面埋伏，困在垓下，粮草俱尽，又无救兵。哎呀！依孤看来，今日是你我分别之期了。”
白墨宸听得真切，不由得微微一震。
他知道白帝是故意要通过她的口，唱这一出给他听。
旋舞中，殷夜来来到他面前，捧起了案上的一盏金杯，他一震，下意识地抬手接了，她却在一笑后又旋舞着离开，曼声唱：“劝君王，饮酒听虞歌，解君忧闷舞婆娑。宽心饮酒宝帐坐，再听军情报如何。”
白墨宸茫然地端着那一杯酒，手开始不受控制地发抖，只觉得血从脚底往天灵盖冲来，几乎令他握不住手里的酒杯，想要再度拍案而起，和白帝彻底决裂。
然而，时间还没到……他必须再忍一忍。
霸王与虞姬话别结束，接下来，便是那一段著名的剑舞。
琵琶声一转，从凄婉低回转为急切，旁边乐师檀板加急，鼓声渐密。殷夜来足尖一顿，也忽然收敛了柔媚轻盈的舞姿，拈着一尺多长的簪子，纵横而舞。那是剑之舞，姿态优美，洒脱舒展。那种凛然之美，震慑了满殿的人。
从来没有人想过，这个青楼里出来的女子，居然还能舞出这样的气势！
“好！”窅娘看得出神，竟然忘记了片刻前的恐惧，情不自禁地叫了一声。
白帝看了一眼坐在一旁的空桑统帅，却发现对方在出神。特意点了这一曲《霸王别姬》，原本是敲山震虎的意思，意在提醒对方若继续不知好歹，即便是盖世英雄，也不免和中州的那个西楚霸王一样，落得一个美人
丧命、自刎乌江的下场。
然而此刻，白墨宸的脸色还是沉如水，注视着殿上的歌舞，没有丝毫示弱的模样。这个男人被逼到了现在这个境地，居然还能这样不动声色！
白帝忽然间有一种挫败感，恶毒的念头再也难以控制地从内心升起：算了！如果这个人再不知好歹，那么，就算再舍不得，也得把他给清除了！这样也不错，至少这么一来，眼前这个垂涎已久的女人从此后就彻底归自己了！
剑舞到了极处，满殿只见白衣闪动，四处游走。
遥想当时垓下之围，十面埋伏，那个女子怀着必死之心在中军帐下持剑而舞，曼声而歌。十年征战，十年相伴，到最后看破这红尘债孽，彼此相互拖欠，不过是三生未了的缘。
这一剑下去，便斩断今生所有的牵绊。
那个唱霸王的优伶惊魂方定，入了戏，声音洪亮地唱出了那千古绝唱：“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！”
虞兮虞兮奈若何。那一瞬间，坐在上首的男子如受重击，竟将手里的酒杯瞬间捏为粉碎！
刹那，白帝松了一口气，脸上露出了满意的表情。
原来，方才白墨宸这样的表情，并不是在无动于衷地出神，而是沉湎戏中无法自拔。这一出《霸王别姬》真是点得不错，敲山震虎，恰恰击中了这个钢铁般男人的要害。
此刻，殷夜来执簪起舞，曼声应：
“汉兵已略地，四面楚歌声。大王意气尽，贱妾何聊生？”
白墨宸在歌声里缓缓站起，朝着帝君的席位侧过身去，弯下腰去捡那一块被扔在阶下的虎符——手似乎有千斤重，一分分地伸出，最终握紧了那一块片刻前丢弃的虎符。他终归还是屈从于帝君的意愿，被那只翻云覆雨手控制。
看到屈膝的统帅，白帝满意地端起了一杯酒。墨宸这样钢铁般的性子，终究还是为了一个女人向他妥协了啊……
然而刚得意地想到这里，他喉头却是一窒，这杯酒顿时喝不下去。耳边风声一动，他身不由己地往前踉跄了一下，几乎撞倒了案子。空桑皇帝惊愕地抬起头，却看到一张美丽绝伦的脸就在不到一尺的地方——殷夜来不知何时已经旋舞了过来，靠在了身侧。
他们离得那么近，女子唇里呼出的芳香气息几乎可以直接吹进自己的嘴里。白帝心头一荡，瞬间有一种香艳的错觉。
然而，一道光华掠过，那一支尖利的金簪，便抵在了白帝的咽喉上！
变起突然，不只是坐得近的宰辅和白帅，连下面的乐师和歌姬都震惊地停下来，看着高处金座上挟持了帝君的舞姬，目瞪口呆。大殿上忽然寂静如死，只听得见一片错落急促的呼吸声。片刻后，那群人才醒过来似的发出一声惊呼，扔掉了手里的乐器，争先恐后地跑出了光华殿，沿路大呼：“刺客……有刺客！来人！”
这一瞬之后，白帝也回过神来了。他不能动弹，眼睛却在着急地四处看——寒蛩，寒蛩呢？那个寸步不离的影守如今去了哪里？为什么他被人胁持，那个一直在暗中护驾的守卫却不见了踪影！
“帝君！”宰辅失声惊呼，一下子站了起来，似要冲过来救驾。
“别动！”殷夜来立刻低声厉喝，手腕微微一用力，尖利的金簪刺破了白帝的侧颈，一行殷红的血流了下来。白帝闷声痛呼，却立刻咬住了牙——他本就不是一个软弱无能的皇帝，此刻虽是生死关头，也不曾乱了阵脚。
宰辅不敢再动，只是求助似的看向了一侧。
“夜来，别这样。”白墨宸脸色也是变了，压低了声音，“你太冒失了！”
“别这样，又该怎样？还有别的方法吗？”她看着他，声音却透着一股决绝，“你是想违背良心做一个千古罪人，还是想做一个欺君犯上的不臣之人？两个罪名，你总得挑一个！如果你还不能决定，我现在就替你决定了。”
白墨宸一震，没有说话。
她的性格还是如此决绝，和十年前不曾有丝毫改变。十年前她可以为了家人头也不回地踏入修罗场；几天前她为了被侮辱的青楼姐妹一怒杀死贵族王孙；如今在情势危急之时，她选择了挟持帝君！
他的脑子一时间有点乱，没想到要怎样化解面前这个几乎到了绝境的局面。
“听着，立刻下旨，放墨宸出宫！”殷夜来已经转过了头，语气森然地对白帝道，“撤除外面的侍卫，调走帝都里巡逻的缇骑，备好车马和通行令牌，否则，别怪我马上就要为外头那十几个枉死的姐妹报仇！”
白帝似乎还没有回过神来，喃喃道：“什……什么？”
“怎么，不相信我会这么做？你知道我是谁吗？”殷夜来忽地笑了，附在白帝耳边说了一句什么。帝君脸上露出匪夷所思的惊骇来，一瞬间竟然剧烈地发起抖来：“你……你难道就是……”
“现在你相信了？”殷夜来冷笑，“放人！”
“好……好！”不知道她说了什么，阴鸷的白帝居然忽然没了脾气，立刻毫不犹豫地点头，“立刻放……立刻放！出入禁宫的令符就在朕怀里，你拿去吧……”
殷夜来一手用金簪逼住他的咽喉，一手小心翼翼地伸出去，探入他怀中。就在那一瞬，白帝身子猛然一震，脱口啊了一声！殷夜来只恐有诈，连忙缩回手。然而就在一刹那，只听噗的一声，她看到自己收回的那只手上居然沾满了血！
有一道血箭从白帝心口喷射出，湿了她的手。
她不敢相信地回过头——是谁？是谁在这一瞬间，居然在她手里断然刺杀了白帝？
然而，刚一回身，就有一道凌厉之气直射而来，她挥手阻挡，只听哧的一声，那道光转了一个弯，刺穿了殿上的蟠龙柱。只是一击，那合抱粗的柱子居然居中折断！
“小心！”白墨宸失声惊呼，一掠而上，一把将她拉开。
殷夜来和白墨宸齐齐退开。等退到安全的死角后，他们两人才回过头，顺着杀气的来源看去——光线暗淡的天花板藻井下，仿佛烟雾一样，缓缓浮现出了一个苍白的人形，戴着一个奇特的没有五官的面具。
剑光是从他手里射出的，一瞬间洞穿了白帝的身体。
“寒……寒蛩？！”那一瞬，比他们更震惊的却是白帝。帝君呻吟着看着那个此刻才从天而降的影守，不可思议地喃喃道：“你……你背叛我？”
那个没有脸的人的声音也是没有起伏的：“你说呢？”
白帝看着这个人，眼里慢慢涌现出愤怒和不甘：“为什么？如果不是朕，十……十年前你就已经死了……这些年，朕给了你一切！”
“是吗？”寒蛩的声音冷如冰雪，“可是，你却没给我自由。”
只听嚓的轻轻一声响，他手里的剑芒忽然暴涨，一瞬间吞吐数丈，再度刺穿了白帝的身体！白帝全身一震，身体晃了一晃，终于倒了下去。
影守发出了一声长笑，一把扯下面具，青铜面具下是一张妖异如女子的脸，似是长年不曾见到阳光，苍白寡淡，眼睛里却有着一股闪电一样的光。更奇特的是，他的两道眉毛淡淡如雾，在眉心连在了一起。这种“通心眉”之相，令人一见难忘。
殷夜来猛然一震。是的……她记得这张脸！
这张脸，和她一生中最深刻的噩梦永远连在一起。
“是你？”她喃喃，看着那张苍白的脸，往后退了一步。
十年前那个血腥的夜里，豹房里尸体横陈，她握着一把刀，斩杀了几十个试图闯入的侍卫，筋疲力尽地守在门口。她听见身后那些饱受蹂躏的雏女们在瑟瑟发抖地哭泣，听见白帝白煊高喊着要把所有造反的雏女都碎尸万段……这一切声音，都显得那么遥远了。
她知道再过半个时辰，自己便要被那些来救驾的侍卫乱刀分尸，唯一的方法，就是先扣住白帝做人质，然后再护着大家撤退！
她左手探出，从死去的侍卫身上又拔了一把刀出来。双刀在手，宛如闪电般巧妙地穿过了人群，抢身到了先任白帝身侧。
“然而，就在她刚刚成功逼近白帝身侧，忽地看到一张苍白的脸从眼前掠过，一股力量隔空打来，正好弹在了她的虎口上。她手中的刀猛然一震，向后一跳，嚓的一声，刀锋切入咽喉一寸，白煊来不及叫出一声便抽搐着倒了下去！
一瞬间，侍卫们惊呼着围过来。这个女人，居然弑君了！
她在那一刻只觉得手足冰凉，失声道：“不是我！”
没有一个人看得清是谁下的手，除了她。她霍然回头，看到了隐藏于暗夜的猎手——那个人穿着和侍卫一模一样的装束，在成功地一击刺杀皇帝后迅速转身，飞快地没入阴影中，在离开前回头看了一眼守在豹房门口的她，带着一丝捉摸不定的表情，似是有意无意地张了张嘴，对她挑了一下拇指，似是挑衅，又似是赞赏。
“剑圣一门？”她认出了他的口型。
这个刺客，居然认出了自己的剑法门派！
惊鸿一瞥，她只依稀看到那个人的脸色非常苍白，五官秀丽如女子，斜飞的双眉，眉头连在了一起，仿佛淡淡的一抹烟雾横过，压住了一双细长冷亮的眼睛，让整张脸都显得有些诡异阴沉。
那样的一张脸，迅速沉入暗夜，再也不见。
直到后来，墨宸与她关系极亲密时，才告诉她这个人叫作“北越雪主”，是那次刺杀行动中的灵魂人物，而他带来的那些人，就是下属的杀手集团“北越”。
北越雪主！她为这个名字而震惊不已。
原来，白帝为了除掉兄长用尽了一切手段，居然请来了这般人物！
早在少女时代，她就从师父那里听说过这个人。传说那个神秘人来自北越郡雪城，拥有云荒大地上最可怕的暗杀组织“北越”。“北越雪谱”上的杀手共有十七名，个个都是独当一面的高手，其中北越雪主的剑技尤其高深莫测。
传说他是一个非常古怪的人，对人绝情绝义，却独独爱剑成痴，多年来遍访天下名师，甚至连剑圣门下的弟子都曾经败在他手下。
也就是这个北越雪主，在率旗下的刺客们杀死白帝白煊之后，又再度出手杀了他的一对儿女，为白烨继位彻底扫清了道路。
她亲眼看到过那残酷的景象：深宫里尸体堆积如山，血流遍地，然而那一对幼小的孩子在宽广华丽的寝宫里沉睡，完全不知道一墙之隔，他们的母亲已经被白绫绞死。她下意识地奔向寝宫，想唤醒那一对不知危机来临的孩子，然而，月光下有人影一掠而过，她甚至来不及阻拦，只看到一道闪电透窗而入，在那一对孩子的颈部轻轻绕了一圈！
一声也没有，孩子尚在睡梦中，头颅却瞬间同身体分离。
“不！”她失声惊呼，只看到月下一个人讥诮的侧脸。
“你的心太软弱了……配不上你的剑。”那个连心眉的男人在暗影里冷笑，迅速远去，“多多锤炼吧！将来某一天，我会来杀你。”
那就是他们在黑暗中相见的短暂一面。
十年过去了，这个世间已经沧海桑田。然而夺宫之变结束后，那个号称要再来会会她的人却从此再也没有出现，仿佛就此消失。白帝白烨继位后，北越一门就此而绝。此后，世上再无安堇然，亦无北越雪主。
可没想到多年后，她居然在白帝身边又见到了他！
而在这多年后的第二次见面里，他，居然又从她的手里杀死了另一个皇帝！
“当年是我杀了白煊，让你登上了王位。你出钱，我办事，这本来是一场公平交易。可是，你们居然在事成之后就杀了我们一门灭口！”寒蛩悄无声息地跃下地面，冷笑，“也怪我一时大意，竟被你下了毒，只能眼睁睁地看着下属一个个死去！”
白墨宸暗自点了点头，是的，当年在夺宫之变后，连那些毫无威胁的雏女和宫人都被杀了，北越雪主这种危险人物更是不能留。
可是，谁也没有想到，白帝居然暗地里还留了一手！
不过也不奇怪。在那件惊天大计里，白帝、素问和他三方虽然通力合作，却各怀心思——既然自己曾出于私心而秘密留下了夜来的命，那么，白帝在灭掉北越一门后把武功绝世的北越雪主收为己用也并不稀奇。
“等了十年，终于让我等到了摆脱你的机会！”寒蛩摘下那个禁锢了他十年的面具，狠狠地扔在地上，用脚踩碎，“杀了你，我就自由了！”
白帝看着那双脚在自己眼前蹍来蹍去，嘴里发出微弱的咕哝声。
“怎么？还想用解药来威胁我？”寒蛩仿佛知道对方在说什么，发出了一声大笑，“告诉你，早在一个月前宰辅找到我时，就把解药给我了！现在，我不受任何人的约束！”
“宰辅？”那一瞬，白墨宸和殷夜来同时一震，脱口低呼。
是的……原来，他才是这一切的关键人物！
然而，等他们从震惊里回过神四顾时，光华殿里已经看不见宰辅素问的人影。白墨宸心念电转，将片刻里发生的一切在心里过了一遍，心知不好，忽然听到无数的脚步声靠近，似有大队人马向着这座空荡荡的大殿冲来。
“不好，”白墨宸低呼，“我们中计了！”
“中计？”殷夜来脸色一白。
“宰辅要借刀杀人！”白墨宸咬着牙，一把拉住了殷夜来，“出去再说！快！”
他不再犹豫，拉住殷夜来的手直接往外冲去。然而就在即将跨出大殿的瞬间，一道电光划裂了黑幕，映照得四下一片雪亮。白光里有什么东西噼里啪啦落下来，打在琉璃瓦上，紧接着头顶上轰隆隆一声巨响，似是有巨锤敲击下来，击中了这个杀机四伏的帝都。
白墨宸微微一惊，已经接近隆冬了，怎么还会有惊雷？！
这是天象示警，说明云荒要陷入不祥的动乱吗？
就在迟疑的那一瞬，外面的风雨里，忽地传来了无数脚步靠近的声音，密密麻麻遍布四周。有一个苍老的声音在雨中大喊：“来人！白帅弑君！帝君遇刺！”
那一瞬间，铁幕合围，将身陷深宫的两个人困住！