第141章准备剿匪
长青从杜知府这里得不到任何帮助或建议,他倒是一点也不失望，毕竟原就不指望什么。不过杜知府似是而非的说辞却透露了一个他自己都没留意的信息，那就是他似乎并不在意这匪患,也压根不想剿匪,即便是为了仕途考虑。
对此,长青推测,杜知府或许是知道自己攀附三皇子的事实已经无法改变，不可能得到陛下或者新君的重用，故此颇有些破罐子破摔的意思,左右这临川便是治理好了，他也没法子升迁。长青觉得他这个想法倒也是人之常情,只是自己作为分管这一块儿的副职,却不愿意当这个“办事不力”的替罪羊。
心中憋着一股郁气,长青嘴上却做了保证：“下官谢过大人爱护之意,只是职责所在，唯有赴汤蹈火,才能不负君恩。下官愿意尽力剿灭临川盗匪,无论后果如何,下官一力承担,万不会叫大
人为难！”
杜知府哈哈笑道：“年轻人血气方刚，有魄力！那……本府就等你的好消息啦！”
长青拱手出门。
在他身后,杜知府脸上的笑容却消失了,浮现出几许阴狠之色：“自己找死，那就怨不得别人了！”
长青吩咐田主簿，把府衙里所有关于强盗出没的卷宗都找出来,另外给下辖各个县发公函，要求详细报告强盗出现的时间、地域以及每一起案件的具体经过,他要先分析案情。接着又命令各县的捕头到府城来，共同商议缉捕剿灭盗匪一事，既然军队的力量不能借用，那么他只能靠衙役了。
这些命令下完了，他便召了府衙的总捕头万永过来说话。
万永是个身形十分瘦削的中年人，乍一看有些弱不禁风，但是按张氏兄弟私下闲谈时候的说法来看，此人应当会些内家功夫，而且很可能造诣不低。长青不懂武功，不过很相信张氏兄弟的判断，上任一个多月以来，偶尔遇到，长青对万永都十分客气，故此他这里一叫，万永很快就来了。
“不知大人找卑职过来有何吩咐？”万永抱拳行礼之后就直接问。
长青看着他，还没开口，万永就道：“大人，卑职是个粗人，礼数不周的地方还请您多包涵。城外十里有人被抢劫，因着县衙管不了，便干脆到了府城来报案，卑职领完了大人的差事还得赶着出城一趟，去看看案发之地。”
“唔。”长青见他神色平静，公事公办，并不是拿捏他的意思，便道：“万总捕，我找你过来本也是想问问盗匪一事，你既然要出城，不知我能否一同前往？”
万永抬眼看了看他，就有几分犹豫。
长青道：“我会骑马，只在城外十里，当不会太耽搁行程，且我身边有护卫。”
万永便点头：“既如此，便辛苦大人吧，关于案情，容卑职路上再与大人禀报。”
长青叫新平回去跟许杏说一声，晚饭时不一定能赶回府里，叫她们母女先吃，就转身跟万永一起往外走。张彪立刻跟在他的身后。
万永大步流星的走着，嘴里却笑着说：“大人一顿饭不家去吃还要跟夫人报告一声，难道夫人管得这样紧不成？”等看到长青虽不十分娴熟但也很牢靠的坐在了马上，他才松了口气。
长青看他这样谈笑，知道今日恐怕真的只是出城去看看，不会遭遇匪徒了，便也轻松了些，道：“并不是夫人管得紧，而是多年的习惯了，她只要在家里，都是要等着我回去才吃饭的，如今我那女儿也是这般，必要与我一同吃饭，故此得先捎信回去，免得她们母女挨饿。”
万永颇有几分意外：“范大人家里怎么竟如平头百姓一般？”
“平头百姓也没什么不好，只要是太平日子就好。”长青驾着马，看着道路两旁的竹林，想着许杏做的竹纸。
万永也收敛了笑意，沉声道：“临川这里原本虽然穷，可是到底算得上是太平日子，如今却是不行了。”
“据卑职所知，临川府内最少得有四伙人在打家劫舍，分别在落云山、出云山、白云山和青云山，大人上任时经过的应该是青云山。”不等长青发问，万永就主动介绍了自己掌握的情况，“落草时间最长的就是青云山这伙人，有半年多了，其他几处虽然时间差不多，但还是稍微晚些。”
“这几伙人是否有所勾连？”长青问，差不多的时间里在不同的地方都出现了强盗土匪，总觉得不是巧合。
万永摇头道：“没有见到这方面的证据。说实在话，这么短的时间里冒出了这么多土匪，卑职和前头那位同知大人都觉得他们有关系，不是一伙人分作了几处，就是几伙人互相有联系。但是派人盯了许久都没有找到他们的把柄，还把当时亲自主持剿匪的同知大人给刺伤了，卑职也就叫手下人越发小心，探得的消息也就越发少了。”
这也不能算是他的错。
长青并不责备，而是转而问：“衙役中可有伤亡？现在府衙里能抽出多少人手？”
“这些人都狡诈得很。说来惭愧，卑职带着人也进山好几次了，都没有跟他们的主力交上手，只遇到过些许巡山的喽罗。他们仗着地利，颇修了些陷阱工事，衙役们都是被这些东西所伤，倒没有人丢了性命。”万永越说越气，“兄弟们受了伤，却连这帮王八蛋的底子都没探到！后来同知大人被暗箭所伤，卑职就没再带人进山了。府衙的兄弟能调出十来个人，各县衙能各有十个人左右吧。”
长青思量片刻，忽然问：“万总捕，依你之见，这四座山上的贼寇数量是否相似？这些人是乌合之众还是……训练有素？”
“这……”万永一勒马缰绳，指指前方，“大人，到了，这几个兄弟先出发的，已经在等着咱们了。”却没有回答长青的问题。
已经到了现场，长青也没有抓着刚才的问题不放，而是下马跟随众人查看事发之地。
尽管他饱读诗书，也曾作为主审官员审理过很多案件，可是这种现场勘查的事情，他并不擅长，因此也不多话，安静的站在一旁打量四周，听着衙役们说话。
万永用余光瞟了一眼，心中安稳不少。毕竟是上官，他若是一直问个没完或者指手画脚，自己的事儿也没法干了，这位年轻的同知倒比他的前任更有分寸，不添乱，就是帮了大忙。
“苦主是一家商户，贩卖茶叶药材的，从北边过来，走到这个地方就遇上了劫道的，货物还在，银钱被抢了个干净。”一个衙役过来对万永汇报，“据说劫匪蒙面，就是本地口音，但是人数不少，有五六个，苦主哪敢反抗，要什么给什么，说是失了两百多两银票并二十多两现银，还有几个玉石扳指、扇坠、金银首饰等物。”
“因为地上拉了绊马索，苦主的马夫没留神从车辕上摔了下来，摔破了头，另外就是苦主的妻子被强行撸下耳坠的时候拽烂了耳垂，其他的就没什么伤亡了。几个劫匪配合周全，两人持刀恐吓，一人收取财物，两人放哨断后，得手后迅速撤离，像是老手。”另一个衙役补充道，“除了劫掠财物之外，他们之间并不互相交谈，像是刻意避免留下线索。但是没有伤人性命，与之前的劫案一般。”
“苦主的妻子？”长青插了一句，“不是说盗贼也掳劫妇女吗？怎的放过了此女？”
“回大人，这人是个四十多岁的老妇，劫匪自然是不要的。不过咱们府衙接的案子也有七八桩了，并没有女子被掳，那些老百姓添油加醋胡乱传的也说不定。”衙役回答道。
现场除了一些土被翻动过，几乎没有什么可用的线索，万永查看了一圈，又听了手下的汇报，这才抱拳跟长青道：“大人，这里被人清理过，又因为没有杀人，现场也没什么血迹之类的，找不出多少有用的物证。”
长青刚才一直跟着看，也知道大概是这样，便道：“该如何处理你做主就是，我们回去等等诸县上报的卷宗，到时候还要万总捕和诸位多用心。”
万永自然满口称是。
回去的时候不赶时间，他们这一队人就没有策马疾驰。长青一边驾马一边问万永：“不是说衙门出银子雇了巡视守路的青壮吗？咱们一路走来怎么不曾见到？”
万永拧着浓眉，道：“大人有所不知，据说雇佣青壮需要的银子不少，衙门银钱有限，百姓集资也不多，故此各个路段上巡视的人都极少，分散在一大段路上，经常就看不见。”
“原来如此。”长青意味不明的道。
刚进了城门，还不等他们说句什么，就听见一声奶声奶气的“爹爹”，长青立刻就拉住了缰绳，道：“万总捕跟各位兄弟今日辛苦了，明日衙门再议吧。”
第142章竹纸作坊
长青跟着府衙的总捕头万永去了一趟现场,毫不意外的无功而返。他倒也不失望，只是觉得这些劫匪一事颇有几分蹊跷，心中也有了些猜测,然而目前却没有证据。走到城门处看到欣姐儿,他才想起来许杏说过,要在府城找地方开作坊,想来为了降低成本，肯定是找了靠近城门口的宅院。
万永耳聪目明的，自然是听到了这声叫声,循声一看，是个两三岁的小女娃娃,长相一看就是范同知的孩子,那女娃身后跟着个丫头,再往旁边却是一个身量高挑的年轻妇人,衣着不甚华贵，但是很明显是主子,想必就是范夫人了。范夫人和胡牙婆站在一起,他心中多了几分思量。