苏凔抿了抿嘴唇道：“你是否知道齐大人一家去了哪”？他并不知道齐清霏留在了京中，只以为跟随齐世言还乡了。当日自己又有所误会，没去送别。这会子就希望薛凌知道齐世言一家去了哪。若有机会，他还能想办法去找找清霏。
薛凌一听就是苏凔想要去找齐清霏，却故作不知。撇开脸答“不知道，齐世言被我吓傻了，怎会告诉我他老家在哪”。她并未撒谎，着实不知齐世言一家子去了哪。至于齐清霏在哪，苏凔并没问，也无需多说。
苏凔有些落寞，却不疑有他，确实齐家与薛凌起了嫌隙，不知也是情理之中，自己只能日后问问和齐世言交好的同僚了，没准能得到信息也未可知。
事已说到这个份上，薛凌索性问起沈家女的事。苏凔也未隐瞒，道：“陛下是有此意，我也勉强到了说亲的年龄。只是，我以父母之命先行推辞了。”
薛凌道：“为何要推辞，沈家是魏塱眼里红人，有了这桩亲事，你就是半个沈家人了。”
苏凔道：“婚姻大事，怎可儿戏，何况，我与那位沈小姐并不相知，若为一己之私误她终身，怎对得起这么多年圣贤教导。”
薛凌盯着苏凔认真的样子，没忍住笑出声来。倒不是觉得苏凔愚不可及，只是这幅老学究的样子实在不像个十七八的少年人。可十七八的少年该是什么样呢？其实在平城她也没见过几个，就无端想起石亓来。这数月人来人往，怎么石亓反而成了最趁自己心意的那个。少年轻狂，敢爱敢恨，回忆那句“杂种”都觉得是种真性情了。
苏凔有些脸红，道：“你笑些什么。”
薛凌拍了两下手腕，站起身道：“我该回了，你既然有心要查薛宋两家旧案，少不得需要旁人助力，总是要结交好友同僚的。亲事，不失为一条好捷径，何况攀附的是沈家。当年之事，盘根错节，没点利益纠葛，谁会费事帮你。你可要想好了再做决断。”
苏凔没料到薛凌这么说。朝堂上，官员与官员之间是少不了些龌龊勾当，但无论如何，自己是决计没想过这些的，只凭着一腔热血做事。再者，他终究当薛凌是个女儿家，实在惊鄂于薛凌这般所想。
薛凌也不多说，良言难劝该死的鬼，如果这苏凔实在不堪大用，她也不必强马饮水，只要不给自己添乱就行了。只是到底提了一句道：“据我所知，魏塱多疑，你非要一推再推，最好找个好点的理由，不然，我可救不了你第二次”。说完拂袖而去。
石桌上茶水已凉，苏凔愣愣站了半刻，拎起茶壶晃荡了两下，也给自己倒了一杯。回想今下午和薛凌言语之间多有不愉快。一时也想不到可是自己说错了什么得罪那位姐姐。
感激，肯定是有的，毕竟是救命之恩。但他在某些方面确实对薛凌看不过眼，只是自持身份，又想着薛凌从小以男子示人，故而诸多忍让罢了。这也怪不得苏凔，他与薛凌所学所历几乎截然不同，难免做事南辕北辙。况文武不同家，且很多事情，一介书生实在难以参透。
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夏至
出了苏凔的地儿，薛凌愁着要不要再去江府转一转，她想破脑袋也想不出这事儿为何。看看天色将晚，又觉得今夜要早点去驸马府那。不管霍准为的是什么，但既然有所谋划，那就是坐不住了。她也得快点才行，最好是亲自把霍云昇送回御林统领一职，免得中间有什么漏子。
这事儿，还真是多。多到她不知道从哪儿开始干起，偏偏没有一个人能帮的上忙。江家那头，能隔岸观火，绝不伸手捞鱼。苏凔是个不中用的，苏夫人，自己又不太愿意打交道。薛凌揪着自己头发，在大街上走走停停，烦的抓心挠肺。
直到跨进院门，才深吸几口气，调整了一下状态。绿栀已经点了烛火。老李头却和那根叔弯着腰趴在后院分药草苗。见薛凌回了，便道：“少爷回了。”
薛凌笑了笑道：“嗯，有什么吃的没。”
“有有有，你赵姨煮了甜汤。”老李头在自己身上抹了两把泥，站直了身子想去给薛凌拿。后院的土地已经平整过了，他挖了好些药草回来。中午日头烈，怕是种了活不了，所以直到晚间才跟绿栀的爹一道在这拾掇。
薛凌道：“我自个儿去就行，你忙吧”。说完也没管老李头，自己往厨房走着。下午在苏凔那也没喝几口茶水，还真是渴的方。厨房里绿栀和赵姨都在，正揉面做饼。薛凌手脚轻，都到了门口，两人还没察觉，母女俩在那絮絮叨叨的拉着家常。
薛凌就倚在门上听闲话。也无旁事，大多都是在合计以后的日子怎么过，种药问诊，给绿栀说个亲。偶尔再感叹两句真是命好，没想到这辈子还有今天。绿栀笑的清脆，渐渐的，薛凌脸上都忍不住挂了笑意。
在平城就好了，在平城其实日子比这还要惬意些，她生下来就没打过仗，过的都是家长里短的日子。虽然没有娘，但是生下来就没，也没见别的人有，所以反而没啥感觉。薛弋寒是严厉了些，但鲁伯伯放纵啊！薛凌想的出神，不自觉弄出了声响。
绿栀看过来，惊呼道：“小姐，你怎么在外头。”
薛凌站直身子，边往里走边道：“李伯伯说有甜汤，我来拿一碗。”
绿栀从椅子上跳下来，欢欢喜喜的往锅边走，道“我给小姐盛。”
赵姨还是有些不自在，但已比初见好多了，低着头叮嘱了一句：“怕是有些凉了呢，要不要热热。”
绿栀头也没回道：“不要紧，小姐就喜欢吃凉的。”
薛凌没接话，和赵姨坐到了一张桌子上，她确实是贪凉多一些。等绿栀递过碗来，便捧着开喝，也懒得用勺子了。味道甜了少许，可也不是往常那么厌恶，自家的东西，总是好的。
绿栀知道薛凌不喜甜，却看她喝的急，必是真的渴了，道：“小姐进进出出的也没个准信，下次提前说着，我好单独给你备一碗啊。”
赵姨先瞪了她一眼，道：“怎么跟小姐说话呢。”
薛凌喝完一碗汤，将碗丢在桌子上，道：“不妨事，本就是我一天天的没影儿”。说完看了几眼桌上面团道：“今晚吃饼吗？”
绿栀收了碗，道：“是呀，肉饼呢。小姐可要再喝一碗？”
薛凌道：“不用了，什么时候有饼吃啊”。她舔了舔嘴唇，又加了一句“赵姨手艺好，我都看饿了。”
赵姨一愣，手捏面团的力道大了一些。她在齐府只是个帮厨的，实在称不上什么手艺。平时和小姐老爷碰见，都是低着头绕着走，原来官家的小姐，也和自家女儿差不了多少。
赵姨道：“快了，快了，她爹干活累，饼子生气力”。又觉得不该在小姐面前称呼绿栀她爹，都是个下人呢。
薛凌却恍若不闻，道：“那我回屋躺一会”。她今天实在累的慌。
薛凌终也没吃着那锅饼，待到赵姨紧赶慢赶炊熟了一锅，绿栀端过来时，薛凌已经摸到驸马府的大门了。
夜色还没完全笼罩天地，她就穿了常服在周围游荡。想着晚间少不得有些事处理，自己一会进去盯的紧些。只要黄承宣一离永乐公主身旁，就把永乐公主劫持到别的什么地儿藏起来再说。
走了几圈，找了个适合翻墙的地儿，便坐在一旁石头上，啃手里顺路买来的俩包子。只是滋味不怎么好，让她有些惦记赵姨手里的一堆面，也不知道回去还有没有饼吃。
黑色终于吞噬完最后一缕余晖，驸马府的灯已是一片通红。抖了抖衣上食物碎屑，一捏右手腕里平意还在。薛凌退后几步助力，轻巧的翻身站到墙上，此处仍是一桃园，只是花期已过，徒留几树叶子疯涨。要说这新绿大片大片的看起来也不比红霞逊色。可惜公主不喜，故而没人打理，跟个荒园子似的。于薛凌正好，跳下来连个鬼影都不会撞见，昨晚她已经将驸马府摸的透透的，跳下来不做停歇便按照记忆中的路线，摸到了永乐公主寝殿。
果然那黄承宣又守在一旁，表面拿着一卷书，实则老老盯着正和一众丫鬟玩乐的永乐公主，片刻也不曾分神。以至于薛凌怀疑，这黄承宣到底是驸马，还是魏塱派人来看着永乐公主的。跟个钉子扎永乐公主身上似的，拔都拔不出来。
在高高的房梁上居高临下，殿内事物一览无余。不得不说，永乐公主的演技是好，追着那些木马玩偶等孩童事物，一副玩的乐不可支的样子，任谁也找不出半点破绽。若不是听齐清猗说起那些事，薛凌自问实在很难相信永乐公主没失忆。算起来，永乐公主落水也快半年了，不知道驸马府里是不是天天这样的荒诞不羁？一群十八九的丫鬟陪着个二十来岁的公主演着小儿无赖，薛凌在上头只是瞧了半晌就觉得莫名恶心，不知永乐公主是怎样的心情，才能把这出戏唱的天衣无缝。
不知是过了多久，薛凌才看见黄承宣走到永乐公主面前，抚摸着她头顶说了些什么。房梁太高，黄承宣又小声，薛凌自然听不见。但见永乐公主撒娇般在地上瘫坐了一会，手舞足蹈的似乎十分不乐意。黄承宣又蹲下去继续哄着。终于永乐公主站起来对着众丫鬟一挥手，这屋子才算安静了下来。
底下丫鬟散了个干净，薛凌也松了口气，估摸着刚刚黄承宣是在劝永乐公主该就寝什么的吧。她调整了一下姿势，想着这两人总要一个要去撒个尿什么的，就那么一小会的时间，足够自己行事了。
却不想底下的俩人在丫鬟走后瞬间变了个模样。永乐公主再不是那会烂漫举动，将黄承宣推出老远。黄承宣却没什么反常举动，还是那副温吞样子，跟在永乐公主身后，一道往里屋走，嘴唇在动，可惜薛凌实在听不见。
两人走着走着去了内屋，薛凌正待跳下来。门外有丫鬟敲门说是送水洗漱。黄承宣便独自走了出来，开门接过水。丫鬟并无什么吃惊神色，明显是习惯了的。薛凌看着黄承宣出来，立马当机立断跳下来进了屋，她在上面呆的难受，想着错过这次机会不知还要等多久，实在不行，就让黄承宣死了算了。
永乐公主已经坐在寝床上，冷着一张脸低头慢条斯理梳理自己头发，不知道在想什么。薛凌本还要藏一藏身形，看永乐公主心不在焉的样子，一个箭步，空中跃起，直接跳到床上。人虽在永乐公主身后，手却绕着永乐公主脖子，手上捏着的，正是平意。
她本想直接用平意来要挟永乐，又怕这女人吓疯了，自己大喊大叫，弄伤了不好收场，故而横的是手。若有什么不得已的情况，将平意拉回来也快的很。
永乐公主显然没想过自己的寝宫闯进了外人，抬头道：“你…”。刚说了个“你”字，意识到自己用的音调不对，立马转换过来，小孩子般问“你是谁？”
薛凌不屑的笑了一下，这永乐公主确实装的像。声音里没有半点杂质，清脆软糯。真要和五六岁的小姑娘站门后一起说话，旁人未必分的出谁是谁。可惜，人在下意识的时候做事来不及伪装，她第一次说的那个“你”字，才是真正的永乐公主。
一件事只要是假的，那，总是有漏洞的。
黄承宣的脚步已经可以听闻，马上就要进来了。薛凌把手往后收了收，让永乐公主感受到一些压迫，道：“叫驸马去取些膳食来，我手上剑无眼睛。”
永乐公主尚不死心，装着听不懂薛凌在说什么的样子，狐疑的喊：“姐姐？”
黄承宣已经到了门口，容不得再多绕口舌。薛凌再收了一下胳膊，加重了语气道：“齐清猗”。她相信一说这三个字，永乐公主再装下去，就是自欺欺人了。
果然永乐公主身体微微颤抖了一下，道“你是谁？”
黄承宣已经把水盆放在偏房梳妆台上，喊：“永乐，过来洗漱吧”。一边往永乐这走来。他不疑有什么问题，公主这样，已经很久了。不管做什么，总是要自己哄上好一会。
薛凌捏平意的手已经加大了力道，她不想杀人。语气更恶道：“让他走，或者死。”
“你去看看可有什么吃的，盯着煮一碗燕窝来，饿的慌”。黄承宣看见永乐公主坐在床上，两手撑在两侧，有一下每一下的踢着地面，脸上表情不好看的很，迟疑了片刻，道：“好”。说着转身离去。反正，自落水一事后，无人时，公主脸色什么时候好过。
他没看出任何异常，甚至于，公主脖子上已经没有手了。薛凌移下胳膊，将平意剑柄抵在永乐公主背上。听着黄承宣脚步渐远，方把平意收回剑中，从永乐公主背后跳出来，抖了抖衣衫好整以暇的站在永乐公主面前。
永乐公主盯着薛凌没说话，她当晚注意力一直在齐清猗身上，根本无暇关注其他，更加认不出薛凌是苏府被她扇了一巴掌的小厮。
薛凌扯了扯嘴角，故意将平意慢慢放回袖子里，道：“公主如此盯着我做什么。”
果然永乐公主看她把剑收回去了，稍稍送了一口气，不再装模作样，目光有些飘忽，道：“你是齐清猗什么人，厨房离这可不远，外头也有人。”
薛凌扯了把椅子，堂而皇之的坐下来。她昨晚在这府里转了一晚上，还能不知道厨房在哪？坐好了之后，才看着齐清猗道：“外头有人，也救不得命，承蒙公主给我送过几株云霞娇，大姐姐说，此物贵重，要我亲自来道谢”。
薛凌暗暗透露出自己已经知道齐清猗落胎的真相，想先吓一吓永乐公主。那日送上陈王府的几株桃花，确实是名品云霞娇，这会不知道还开没开。
“你是齐清猗的妹妹”？永乐公主脱口而出道，又不可置信般的打量了薛凌几眼，确实好像是见过，但她真的认不出来。而且齐世言的女儿，应该跟齐清猗八九不离十才对，怎么能有本事夜闯驸马府。
何况，她当晚既然敢毫无顾忌的告诉齐清猗真相，当然就不怕齐清猗说出去。魏塱谋害无忧公主一事，齐清猗胆敢透露半分，无益自寻死路，又怎会有个什么妹妹找上门来。
薛凌道：“是，也不是。我来，是和公主你谈生意，关于无忧公主一事，你究竟知道些什么，从何得知，有何证据。”
永乐公主没有立马作答，神色却开始倨傲起来，她一开始以为薛凌是为了齐清猗落胎一事而来，现在看薛凌并不太关注此事，反倒提起魏塱，就不再那么紧张了。且“生意”二字，那就是有求于自己。
永乐公主道：“你是什么人，齐清猗跟你说了什么。”
薛凌似乎早已料到永乐公主没这么爽快，并不意外，只是看了看门口，用眼神示意永乐公主，自己怀疑这里是否适合谈话。
永乐公主也明白她的意思，道：“没人会进来”。自她落水后，性情大变，驸马以亲自照料为由，贴身事几乎不让丫鬟插手，不然，也不至于一盆水还要黄承宣亲自去端了。
薛凌嗤笑了一下，蠢货总是如出一辙，没人进来，难保不会有人偷听。永乐公主自以为在外人面前演的极像，却在黄承宣面前原形毕露。不知道是黄承宣帮永乐公主瞒着的，还是帮魏塱盯着的。
不过门离的也确实有些远，薛凌屏气细听了片刻，没什么响动。如果自己听不见外头人，只要不高声喊的话，外头也应该听不见里面。
她没答话，永乐公主却按捺不住，追问道：“你到底是谁？”
薛凌捏着手腕，把目光移向别处，缓缓道：“我姓薛，喊薛弋寒一声爹。”
“薛弋寒”。永乐公主惊呼出声，又瞬间吓的捂住自己嘴。她本不该有这么大反应，但知道无忧之死的真相后，少不得多找了些关于薛宋两家的事儿。这会突然有个人冒出来说是喊薛弋寒一声爹，她怎能不吃惊。
俩人静了片刻，永乐公主放下手，压低声音道：“你凭什么说你是，薛弋寒只有一个儿子”。她声音里带着点点颤抖，不敢相信倒在其次，更多的是害怕。秘密这种东西，能带来什么，她已经领教过了。
眼前的人那会还说自己是齐清猗的妹妹，现在又说是薛弋寒的女儿。如果是真的，齐家，齐家收留了薛家女儿，薛家女儿又与陈王府有勾结。虽然陈王魏熠已经死了，但是，这群人在谋划着什么？
再者，永乐公主也担心薛凌是魏塱派人来试探自己的。莫不是最近自己哪儿漏出了马脚，已经惹人生疑。两相结合，由不得她不慌。
薛凌无心去猜永乐公主在想什么，她时间不多，黄承宣回来之前得赶紧问完，道：“我有我爹的大印，只是今晚没带。何况，你我近在咫尺，我要娶你性命易如反掌，犯不上在这编瞎话蒙骗你。你早点告诉我，你究竟是从哪里得知的无忧之死。”
永乐公主瞅了一眼薛凌袖口，觉得好像也是有道理。自己明显已经暴露了未失忆的事实了，试探也没多大意思。脑子里过了几转，就有了别的计较。看着薛凌道：“我亲耳听到，淑太妃说魏塱送无忧去死”。说完脸上有了莫名的笑容。如果来人真是薛弋寒的女儿，她，可以做点别的。
薛凌只是稍微眨了一下眼，道：“何时，何地，何种境况”。这等机密大事，淑太妃应该不会当个趣事儿说与人知，永乐公主是在什么机遇下听到的？
薛凌很急，永乐公主却不再往下讲了。踢了鞋子，整个人半躺在床上道：“我不想告诉你了，你既然说是来和我做生意，可是什么也没带，我又没什么好处，何必提着脑袋跟你说话。”
薛凌强压着心头怒火，想说自己手上带了剑。然而她不能真的把永乐公主杀了，而且看样子，逼迫也未必能让永乐公主说出事实，不知道黄承宣什么时候就要回来，只得道：“你想要什么？”
永乐公主便笑的可爱，一根手指点着自己胸口道：“我想让你帮我杀个人，你帮我杀了她，我就全部告诉你。”
薛凌只当她是要杀魏塱，毫不迟疑道：“好。”
永乐公主拍了巴掌道“爽快”。然后将齐清猗如何求自己给无忧公主立个衣冠冢，自己如何进宫求魏塱，又是怎么不小心听到魏塱和淑太妃的谈话一一说了一遍。看薛凌不语，又说到自己惶惶不可终日，最后假装落水，即使这样，自己的母妃还是死了。说道此处，永乐公主跳起来，跑到薛凌身边，抓住她衣服道：“你现在知道了吧，你现在知道我为什么想齐清猗去死了吧，我告诉你，她故意的，她一定是故意的。是齐世言，齐世言也和这事儿脱不了关系。”
念叨了几句齐世言，永乐公主又松开抓着薛凌的手，看着她，停了片刻之后更加疯癫，道：“你知道，你知道齐世言，所以你才去的齐家。你是齐清猗的三妹妹，你是齐府那个来路不明的义女，怪不得，怪不得…哈哈哈”。永乐公主笑的在薛凌面前来回打转，一停下来就抓着薛凌问：“是你，是你弄瘫了齐世言对不对，真好真好。”
她终于笑够了，也坐下来，倒了一杯水给薛凌，道：“来，从今天起，你就是我永乐公主的人了，我敬你。我弄死了齐清猗的孩子，你弄瘫了齐世言。真好，让她们活着，陪着我活着，活的人不人，鬼不鬼…活着好啊…”。永乐公主将手上茶水一饮而尽，浑然不觉刚刚才说这杯水是给薛凌的。杯子在地上砸的四分五裂，这屋子里，是铺了织金毯子的，足见永乐公主用了多大力道。
薛凌叹了叹气，不知道自己说点什么好，估摸着黄承宣快回了，便起身要走，霍云婉的事情，再缓缓吧。她本因齐清猗一事对永乐公主有些愤恨，这会却不知道这恨要归于何处。
也许当永乐公主假装不认识自己生母那一刻，就只是一具行尸走肉了。
永乐公主见薛凌起身要走，急忙站起来拉住薛凌衣角道：“你别走，你答应要帮我杀一个人的”。怕薛凌不认账般，她扭曲着面容威胁道：“你要是一走了之，我明儿就昭告天下，你是薛弋寒的女儿，你来府上行刺于我”。估摸着怕薛凌不信，又松了一只手指向门外，道：“驸马，我的驸马，是魏塱最好的表兄弟，我只要一告诉他，他也不会放过你的。”
薛凌将永乐公主手拨下来，心想你的驸马那么听话，怎不让他去帮你杀了你想杀的人呢。可看着永乐公主样子，且以为永乐想杀的大概是魏塱，故而还是道：“我明日下午还会再来，你想办法把驸马支开。待我想要的东西到手，我自会帮你杀人。”
永乐公主松了手，踱了几步，恶狠狠的盯着薛凌道：“好，明天你一定要来。”
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