夏至
薛凌跃上房梁，再往下看，黄承宣还没回。永乐公主已经蹲在地上，双手抱着自己的脑袋，双肩一起一伏，想来已是难以自控。
窗外是惨白月色，薛凌垂着右手回到自己屋里时，绿栀搁着的那碟饼，纵是下头放了滚水暖着，这会却是合着水一起，早就凉透了。此处毕竟是没齐府那个条件，厨房一直生着炉子。绿栀此举也是讨巧，却终究没达到想要的效果。
在桌前愣愣站了一会，薛凌还是伸手拿了一个，咬一口，里头肉腥味合着冷油直呛脑门，实在难以下咽，只能又丢回盘子里。她也僵硬着身子走到床边，却没有立马倒上去，而是伸手把那个荷包拿下来又回到了书桌前。
撇开一摞纸小心翼翼的把荷包打开，拿出那张布条，最后才把孔明锁倒出来。她已经拆的轻车熟路，转眼之间，面前就是就是一堆零散木棍和一颗石子了。
“当初塱儿送她去死的时候，可不似今日这般情深”。“母妃当知，做过的事，不该说出来。”这是永乐公主复述的原话。
送她去死，送的是谁？自然是送的无忧公主。做过的事，又是何事？那就是以无忧之死栽赃薛宋两家了吧。
薛凌捏着两根木棍想要再拼起来，手指却抖的厉害，怎么也拼不到一块，试了几次仍是如此，气急败坏之下，狠狠扔到了地上。看了两眼，又跪下去捡起来，忙不迭的凑到烛火处细看，生怕自己摔坏了。
好在那本来就是枯枝，不比瓷玉等物一般脆，并没什么损伤，她长出一口气，放回桌子上，捏起旁边那张布条看。
事情已经再无半点其他可能，她的猜测，宋柏的遗言，没有半个字的虚假。是魏塱一手策划当年之事，既然如此，他一定还与拓跋铣有着什么不可告人的秘密。不然当年不可能那么巧，先帝刚死，拓跋铣就佯装起兵。只是不知道后来发生了什么，俩人似乎又闹翻了，拓跋铣大军南下，行径残忍。
或者，魏塱这狗狠毒至斯？西北那块地的万民死活，他本就不想管？薛凌突然又想到了什么，立马取了笔在纸上郑重的写上“拓跋铣”三个大字。笔停片刻，在一旁补上的，却不是魏塱，而是霍准。
她这会对魏塱的为人已经极为不信任，觉得其也未必做不出来故意丢掉西北这事儿。但是仔细一想现在局势，又反应过来，大概不是这样。
若魏塱当真拱手西北几块地，就不至于与拓跋铣闹翻了，哪儿轮到到现在羯人来说话。所以当年必定有一方出尔反尔，最后起了嫌隙，才导致今天梁与鲜卑你死我活。
所以，拓跋铣后头跟着的，是霍准才对，并不是魏塱。薛凌把笔丢到一边，脸上有了笑意。她终于把所有的事情都理顺了。果然万事皆有因，怪不得霍准那只老狐狸要干上奏这种事，看来，是被逼的，不出意外的话，应该是被拓跋铣逼的。
当年不知道魏塱是许了什么好处给拓跋铣，利用他拖住霍家。想来不过前两土地。但是很明显，魏塱压根就没打算给，还特意送个公主过去死在那，既彻底断了拓跋铣的念想，还借此弄死薛家。
如今朝中局势令霍准胆寒，巴巴找上了拓跋铣，但拓跋铣防着他再来当年这么一手，所以逼着上奏，先断了霍准后路，才肯连手。而霍准虽然同意了，但也不甘心坐以待毙，那限市令，没准并不是魏塱提的。
高，果然是高。
不过，这终究是个猜想，薛凌把纸张放到烛火之上，看着燃尽了才继续去拼那只散着的孔明锁。这会心思澄明，自然拼的顺手。三两下恢复原样，便连同布条收回荷包里，接着挂到了床上。
晚间只吃了俩包子，有那么一点饿，她看了两眼那碟冷饼，却又实在吃不下去，只能强忍着睡了。
如今霍家能被拓跋铣胁迫，看来是真急了。温水中的鱼，总有那么几只聪明的知道将要大难临头吧。要说霍准这手牌打的不可谓不精妙。只是，一张桌子上的，又有谁不是好手呢。
薛凌辗转算着日子，想着够不够自己往鲜卑一趟。拓跋铣不过就是有所求罢了。霍准能给的，她好像也给的了。
云端之上，梁国最好的信鸽自散朝后从京中飞起，扇动的羽翼不曾片刻停留，这时已经能遥遥看见平城轮廓了。
鲁文安仍在墙头，他不知道自己在等些什么，只是无论如何都睡不着觉，干脆又提溜着剑站到了城墙之上。
这座城，他呆了二十年有余了，跟着薛弋寒时，自然少有当守卒的机会，这两年在墙上方风吹日赛，反而能看清平城的全貌，以及茫茫草原大概十来里。只是，看不见飞入霍悭房里的鸽子。
当然，看见了，也没什么大碍，身为一城主事，少不得与人有消息互通，况那封信上，其实空无一物，只一枚火漆封的严实，上头印章纹样栩栩如生。
霍悭拿着信，小跑到另一栋楼，那里住着城中贵客。敲了敲门，里头人还没睡，道：“何事。”
霍悭只喊了一声：“爷”。并未说有来信。事，总是越小心越好。
听是霍悭的声音，霍云旸披了外衣走出来，平城和宁城相隔不远，寒气却重很多。霍悭将信筒呈上，霍云旸只看了一眼，并未伸手接，只朝着隔壁一努嘴，道：“给那位送去吧，不是咱的”。说完又掩门进去了。
霍悭扶了扶额，他是个旁系，比不上霍家几位嫡子举重若轻，跟胡人打交道难免有些不快，但这会逼上梁山也没办法，硬着头皮敲了拓跋铣一行人的门。
好在拓跋铣并未出来，只是个下属来应，见是霍悭，取了信，“咣”的一声关上门，半个字也没说。
霍悭笑容凝在脸上，没好气的往回走。他一天天的，热脸贴那冷屁股。讨好霍云旸不成，这些胡人居然也敢给脸色。说出去，自己是个霍家人，好像得了多大好处似的，实际上，谁愿意到这鸟不拉屎的地方来啊，那京中花红柳绿的日子它不好过，要来着看冰天雪地。空气里都是胡人夹杂着羊骚味。
亏得是没打仗，要是一打起来，没准自己还得垫马蹄子。原说着来呆呆混点功绩就走，可好，两年了，毛都没捞着一根。好不容易正主来了吧，人又瞧不上这破地。就不知道这回的事儿成不成了，若成了，以后霍家和鲜卑的生意少不得围着平城转，他也就是霍家说的上话的人了。
霍悭这么想着，心里头稍稍宽慰了一些，夜风吹的人打了个冷战，想快点爬回自己被窝里。一抬头，却看见城墙上有个模糊人影站的笔直。霍悭晃了一下脑袋，竟也叹了口气。虽说是有值夜，但那帮人什么鬼样子，他还是知道。大晚上能站成这样吹风的，估计只有安鱼那傻愣子。
胡人胡人，这世上没他妈胡人多好。他升同病相怜的心思，改了道，也走到了城墙上。
鲁文安见来的是霍悭，有点吃惊。平心而论，霍悭此人说不上好，那也不是啥恶人，就普普通通贪点财，好点色，日常躲躲懒罢了。就因为这个懒，白天上来也是少见，大晚上瞎转悠就更反常了。
鲁文安一边想着，一边换了那副傻笑着的脸，道：“爷，你咋这会上来了呢，上头风大。”
霍悭摆了摆手，示意鲁文安不用这么紧张，走到边缘处，靠着墙远眺，随口道：“昨晚我也是酒喝多了两口，你别往心里去。”风大好啊，风一大就他妈的闻不着胡人身上那股子牛羊味，熏的人作呕。apot
“哪能呢，爷踹人是福气”。鲁文安赔笑了一句。瞅了瞅天际星月，也走到墙边靠着，道：“爷，你也不喜欢胡人，胡人来干啥呢，别是咱密道的事儿暴露了，来探底儿的吧，要不要我仔细盯着。”
“唉…谁能喜欢呢”。霍悭摸着墙。非我族类，其心必异。何况那帮蛮子不知礼仪纲常为何物。他又看了两眼鲁文安，道：“你也别麻烦了，不是为这事来的。”
“那能是为啥呢，也是像安城那样做生意吗？爷能不能让我去办这事儿啊，也好找找儿子。”鲁文安说的恳切，那模样跟自小养大的狗没啥两样。
儿子儿子，自己的儿子，也是好久没见了，霍悭愁眉不展的想。他年岁比鲁文安小的多，可家成的早，仗着霍家的地位，小妾也纳了好几房，膝下已经好几个儿女了，若不是沦落到这，这会不定抱着哪个亲。
如此，少不得对鲁文安有几分同情，道：“是做生意，但不是像安城那样做”。他看了看周围，对着鲁文安招了一下手，示意他附耳过来，悄声道：“是和鲜卑人做生意。”
鲁文安当即跳起来，道：“咱咋能做这事儿呢”。他此番反应，并不是作伪。虽猜到来的是鲜卑，但他绝对没想过霍悭敢勾结外族，暗度陈仓。
“你小点声”。霍悭按了一把鲁文安肩膀，道：“爷要不是看你找儿子找的急，能把这事儿告诉你。你可别嚷的到处都是，我掉脑袋，你就能活？”
“爷，这是…这是”。鲁文安想说这是通敌，却哑着嗓子不知道如何对霍悭说，亏得他这会手上没剑，不然不知道能做出啥事儿来。妈的，三年前要不是鲜卑那群狗兵临平城之下，薛弋寒早就回京了，哪有后来那么多事。
“是是是……你冷静冷静，先听我说完”。霍悭努力安抚这鲁文安，他固然对鲁文安有几分同情，但也有别的计较。以后霍家的事儿在这平城兜兜转转，少不得有人要去办，与其让霍云旸指派一个心腹来办事，不如自己把这安鱼推荐出去，自己的人，才好在中间捞一把啊。
鲁文安狠踢了一脚城墙，怒道：“那些狗抓了我儿子，我不能让他们活着出平城”。说着就要下楼拿剑。既然来者不善，他不如想办法直接杀了干净。
霍悭一把把鲁文安抓住，道：“我说安鱼，你急什么，你听我说完啊，这还不是上头的意思，咱都是为了大梁好。”
鲁文安停下脚步问了一句：“哪个上头”？问完又觉得霍悭大概是在忽悠自己，复骂道“放屁，勾结外族是为了大梁”？说着不顾连上下礼仪也不顾要甩开霍悭。
霍悭道：“你先别走，先听我说完，要是觉得我撒谎，连我一起砍了。”
听他这样说，鲁文安才停下来，仍是怒气冲冲的，也不看人，闷声闷气的喊：“你快点说”。连爷都懒得称呼了。
霍悭假装叹了口气，道：“你说你混了这么多年，要不是爷抬举，你不还在守墙吗，为的是个啥。”
鲁文安把头偏向一边道：“为了找我儿子。”
霍悭一咂嘴，这人离了儿子就没别的话了。不过好也好在这点，十分好骗。道：“你说你，你也是大梁的臣民，除了儿子，是不是也得为咱梁想想。何况爷把这事儿派给你，你不是还能去胡人的地头亲自看看，没准找的更快些。”
“咋为大梁想，我就是为大梁想，才要杀了那些狗。”
谎话一旦说多了，就会变成真的。没有人知道霍悭是否明白霍准在谋算些什么。但他说给鲁文安的，确实是朝堂之上百官总结的高论。那就是不能让羯族一家独大，所以啊，平城与鲜卑做生意，实际是暗地里帮皇上做事。既维护大梁的名声，又暗暗防着羯族崛起。
这是忍辱负重，要名垂千古的。
他说的头头是道，鲁文安绕不过太多弯子，还真被唬的一愣一愣的，在那沉默良久。他日常固然是只惦记薛凌，但这辈子也当的起顶天立地，精忠报国。听着霍悭好像说的真像那么回事，一时也不知道自己该怎么做。
总不能真就把三年前的事情放下，心无芥蒂的去和那群狗打交道吧。一边是薛家恩重如山，一边是家国兹事体大，铁打的汉子，也架不住自古忠义难两全。
看鲁文安似乎是被自己说服了，霍悭暗自欣慰这一晚上风没白吹。趁热打铁道：“你说爷讲的是不是，咱有几颗脑袋能干通敌的事啊，还不都是为皇上办差啊，我就是看你找儿子找的发疯，不然这等建功立业的事儿，哪能轮到你呢。”
鲁文安仍是没说话，他虽有预感薛凌会回来，但儿子被胡人抓走了这事儿是瞎编的，薛凌肯定不在鲜卑的地头，能找到个鬼啊。且他还有了别的想法，正要说与霍悭，霍悭却哈欠连天道：“你可好好想想，爷回去睡了睡了”。说完走了下去。
鲁文安到底没想的完全，也就没喊他。霍悭也万万没有想到过，他今晚不过是临时起意爬到了城楼上，几月之后却因为这无心之举保住了那一屋老少的命。
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夏至
天才蒙蒙亮，老李头几人就起了各干各的活计，并未有谁来喊薛凌。老李头和绿栀都极习惯薛凌赖床，也听了她吩咐，权当不存在即可。赵姨两口子就更别提了。
薛凌也就假装听不见外头声响，把被子捂得更严实了些，又迷糊着眯了好一会。直到阳光透过床沿，将屋子照的透亮，她才睁眼，手捏着被子角还躺了片刻才下床。出门看见院里已经铺了好几张簸箕，上头晒满了老李头新摘的宝贝，绿栀蹲在那，一朵朵儿检查，挑出带虫眼的扔到一边。见薛凌走出来，丢下手上东西，巴巴跑过来道：“小姐你醒了，等等我给你个好东西。”
说完几步走到井边，拉上来个木桶，揭开盖子给薛凌看：道：“娘亲怕你昨晚不够吃，特意交代我放些在井水里凉着，今儿再拿油煎了去呢。”
京中五月已入初夏，深井里却是冷，这个法子属实讨巧，也是过惯了日子的人才能想出来。薛凌见多识广，当是没见过这些，觉得稀奇的很，看着桶里一个盘子上隔着三四张饼子，手指不自觉摸了一下，面饼确实冰冷浸骨。又想起昨晚压根没吃着，当下就有些开怀。被人惦记着，总是一桩很幸福的事，跟永乐公主约定的时辰还早，她便与绿栀道：“我与你一同去煎。”
绿栀将盖子盖上，前头走着不忘叮嘱薛凌道：“可小心别踩着李伯伯的药。”
薛凌暗自腹诽“一堆子破烂儿”，嘴上却心不在焉的答了几声“知道”。两人进了厨房，说是一起，实则薛凌只会添乱。绿栀在齐府也没多做过粗活，对这些事本就不熟，再加上薛凌在侧就更加手忙脚乱了，然赵姨这会出门了，一时也找不到人求救。两人就这样手忙脚乱的总算是把几张饼给弄熟了，卖相不太好看，但看着也能入口的样子。
绿栀将几张饼盛到碗里，却心急火燎道：“完了完了，李伯伯说那生生草只能晒个水汽，久晒里头汁子没了，也就没药效了，小姐你自个儿慢慢吃吧”。说着把碗推到薛凌手上，就跑了出去。
薛凌接过碗，懒得找筷子，伸手就要去拿起来吃。刚出锅的饼子还烫，她一碰到，又忙不迭的缩手，拼命吹气。不想此时身后突然有个声音响起，喊“薛凌”。这一吓，剩下那只手没拿稳，碗跌在地上，碎成几块，饼子也是滚了几圈，上头全是灰才停。
薛凌眼瞅着又没吃到，又气又急。想去捡，又自觉也不可能吃的下去了。只能抬起头恶狠狠的盯着来人。能喊自己薛凌的没几个，何况那声音一听就知是江玉枫。这狗暗戳戳的冒出来不说，还跑到这个地方撒野。
江玉枫看着薛凌手上东西掉了，也是愣了一下。他并不觉得自己能吓到薛凌，却不想薛凌那会心无旁骛的，一心惦记着几张饼子。再看薛凌脸色难看，不知道自己是不是来的不太巧，但是不巧也是来了。便假装看不见一地狼藉道：“我来找你。”
薛凌喘了一口气，蹲下去拾地上碎片和饼子，没好气道：“你不来找我，难不成来找老李头去颐养天年啊，什么事非得来这说。”
江玉枫道：“昨天派人给你递了信，本是在江府等着的，你没到，爹让我亲自过来看看。”
薛凌把捡起来的东西搁到一边，捏了捏手腕，道：“亲自来找我，倒好像你你江少爷好大面子似的，早知道你家的狗居然跟着我到这个地方，我非得戳瞎他们眼睛”。说完自己往门外走，不管江玉枫为的什么来，反正她不能让他久留。而且以后也不能让江家人来了，谁也不能来了。
江玉枫跟在薛凌后头，不知道自己哪儿得罪了这位大小姐。当年的薛凌，没这么难伺候啊。他心里头狐疑，前头薛凌想的却是，可惜了那几张饼子。
人就这样，你越没得到啥，就越非要想得到啥。她昨晚没吃到，今儿又没吃到，实在恼的很，暗自决定空了再让赵姨做几张。
然而，这一生。薛凌都未吃到那张饼。
走出厨房拐角，眼看要到院里，薛凌停下脚步，转身看着江玉枫道：“你从哪进来，就从哪出去，不要给人瞧见，我稍后就到江府，记得备点吃的，我早上就那几张饼子，没了”。说罢也不管江玉枫，回头走到厨房，将几张饼子随便裹裹藏在怀里，打算找个远点的地儿丢掉。免得绿栀一家看到话多，让老李头知道更不得了。她以前常常这样哄鲁文安，这会也是下意识的做这些事。
到江府时候，江玉枫已经候着了，果然是备了吃食。不见薛璃在侧，不知道是不是还没散朝。江闳倒是坐在主位，气色那次跟薛凌相见好的多。“但愿是回光返照”。薛凌还没什么好脸，暗自嘀咕道。她并未客气，坐椅子上，伸手拿了点心就吃。反正手腕上挂着陶弘之给的那枚保命药丸，她也不怕江家想毒死自己。
江闳看薛凌样子就来气，先前以为薛弋寒把个儿子养的嚣张至极，没有半点晚辈的分寸。合着是个女儿，这些举动放在女儿身上，嚣张二字已不足以概括，简直让人恨得牙痒痒。
要说他还真有弄死薛凌的打算，甚至与江玉枫暗地里商量过此事。只是，舍不得。他不是舍不得薛凌，而是舍不得薛璃。薛璃是江家在朝堂的仅剩的指望，没了薛璃，他江家要再往上走，只能等下一代了，可玉枫的儿子，才姗姗学步，早的很。就算手脚再干净，但薛璃时时在江家，难保哪天查出来啥。当年薛弋寒事情已经是跟刺，若江家再弄死他亲姐姐，那大家是彻底没有脸面可言了。
本来江家还在犹豫，又出了魏塱逼婚一事，江闳父子便决定彻底跟薛凌站到同一条船上。富贵险中求。京中，还有好几位王爷的，纵然看起来百无一用，但是当初的魏塱，表面也是人畜无害啊。
能扶一个魏塱，未必扶不起第二个。
江闳道：“你昨儿没来”。他给薛凌的信息只有寥寥数字，一是怕落入他人之手，更多的当然是为了引薛凌主动找上门来，求着江家。毕竟薛璃现在还是江家的人。虽说是一条船，那也得分清楚谁才是掌舵的那一个。
没想到等了一天也不见薛凌上门，江闳不由得怀疑自己看走了眼。不管想对魏塱做什么，霍家是绕不过去的坎。要是薛凌这都想不到，实在难图大事。他本是要顺其自然，最后却还是沉不住气遣了江玉枫去叫薛凌。
薛凌吃着点心，顺口道：“我来做什么”。江家对局势并无太大影响，她也懒得多思量，没料到江闳这么多心眼。
江闳不知薛凌是不是装的，偏也无可奈何，只得道：“皇帝和魏塱起了嫌隙，你不过来问问情况，当年你爹之事，霍家才是真凶。”
薛凌口里点心噎了一下，阿爹，她想起永乐公主描述的那些经过。阿爹的事情，她已经查的八九不离十了，只差最后一丁点。那就是阿爹究竟是怎么死在大狱里的。魏塱花了这么多心思陷害阿爹，就算防着变数多，也不可能用提前下手这么拙劣的招数将阿爹暗杀。她怀疑苏夫人在撒谎，没准阿爹并不是卒于桃月二十，而确实是被定罪赐死的。不过，等见到霍云婉，就知道了，这个消息既然是霍云婉透露出来的，她必然清楚真相。
薛凌将口里点心狠狠咽下去，手中半块也放回盘子里，这才看着江闳道：“国公不妨有话直说。”
江闳却没说出来个所以然来，只是反问薛凌道：“你难道不觉得此事蹊跷？”
薛凌看着江闳，笑的讽刺，不知道这老狐狸打的什么算盘，但是她下午还赶着去永乐公主那，实在没时间绕弯子，直接道：“国公是不是想说，魏塱和霍准之间有嫌隙，我要做什么，得以此做个图谋”？不等江闳答话，薛凌干脆竹筒倒豆子把自己的猜想全说了一遍，包括拓跋铣，然后笑问道：“国公觉得我说的对不对”。她讲这些事，赫然成竹在胸，没有流露出半分只是自己猜想的神色，倒把江闳唬的一愣一愣的。
江闳与江玉枫所想，无非是朝中局势，和薛凌知道的都差不多，但二人远远没想到拓跋铣那层关系，这会听薛凌说起，无疑非常吃惊。江玉枫道：“你怎么知道的，你并未找过薛璃。”
薛凌不屑的看向一旁，江家只知道有个薛璃在，却不知自己还放了个苏凔在皇帝面前。纵然这会用不上，好歹问两句话还是行的吧。这么一瞧，江家的用处还真是越发的小了。