再说薛凌进到里头，径直往里苏姈如寝房，一路畅通无阻。应是暗处的人对她相熟，也懒得再出来拦着人多生事端。
苏姈如已起了在由丫鬟伺候着梳洗，见了薛凌突然冒出来，手一直抚着胸口不肯放。薛凌长话短说，道是有急事须得往宫里走一趟，无论如何要赶上今日。
果真苏姈如欣喜不已，撇了丫鬟站起，先传了苏银交代去办，另一头披了件金织荷花纹的衫子来拉薛凌，声娇语嫩的问什么事这么急，又柔柔来拉薛凌，婉转嗓子叫屈，说“宫里头都沉寂好久了，进得也不一定就说得，白走一遭徒添辛劳，这活计怎地就总让落儿来干”。
没等薛凌答话，那厢不忘吩咐丫鬟赶紧催着厨房热俩现成的果子来，落儿这般匆匆，定是还没用过。
薛凌知苏银去至少也得喝展茶的功夫，这便耐着性子等苏姈如客套完了，笑道：“承蒙夫人惦记。”
苏姈如一撇脸，嗔道：“不爱听”，顿了片刻，扬着脸却看向别处，骄纵道：“总不能承蒙便算，也得惦记回来才是。”
话音刚落，又憋不住似的，跳将起来拉薛凌衣袖，边走边道：“瞧我高兴的，都忘了让落儿坐着，站着半天受累。”
薛凌由她拉了两步，越过屏风，站在桌前并没入座，道：“我不惦记也不成啊，这不就求着夫人帮忙么。只是今日事急，下回再来打扰罢”。她往外看了看，续道：“苏银办事向来迅速，想是已经好了。”
苏姈如叹着气道：“哎，也是没法儿”，说着话站起来道：“我送落儿出去。”
薛凌垂头没答，待苏姈如迈步，她方跟着。果然马车已经在门口备好，苏姈如抢先上前与苏银说了几句，方转身对薛凌挥手道：“来吧，可得快着点。”
苏银已掀了帘子，薛凌走到马车跟前，上去之前，却是对着苏姈如略躬身道：“替我问过远蘅兄安。”
她转头往车厢里，苏姈如腮边轻微抽动，不改笑意伸手撩了车窗处帘子，还是熟悉的温柔语气叮嘱：“可小心些，办不办得成，也也不打紧”。她朝着门里轻晃了下头：“院里头百十来号人呢，哪能就指着落儿一人受罪。”
薛凌笑笑点头，苏银对着苏姈如躬身后亲自替薛凌赶马。这个时间点，街上行人已出，若无公务在身，来往不得快马，怕是要耽搁时辰。
苏家虽不是命官，但今日之势，少不得有一两块牌子傍身，至少驱个马不是问题。且去了之后这么急，隐佛寺里的人也要有个权宜之计。恐别的人办事不利，苏姈如这便让苏银亲自去办。
那些宫里无用的话，多还是为了说给薛凌听。再不待见皇后，如今还是得供着点。但如薛凌所想，她能往苏府走这一遭，已足够让苏姈如心喜。
起码，没她苏姈如从中相助，薛凌见不到霍云婉不是。
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庭前月
薛凌来的急走的也急，是往日一贯风火样子。苏姈如回转屋里，院里一摊子事忙，也再没多想。倒是薛凌坐在苏家马车里，摇晃间面无表情计较着江府是何意思。
往日里做个什么，江玉枫思虑总是分外周到，不信他想不到此刻还得罪苏府不起，就算不刻意安排，至少该提醒两句。
原薛凌还以为是薛瞑自己打发了驾车的老头，现一想，江府没个只言片语也就罢了，还特意置备了招摇车马让薛瞑赶马，怕不是刻意把自己往沟里带。
究其原因，大抵是因为如今苏姈如为江府瑞王提供钱帛之物，江玉枫闻说自己要往宫里去，存心帮忙试探。
疑人疑不尽，外头苏银还时不时念叨两句“落儿小姐好久不往府上走动”，薛凌连叹气都无法随心所欲。只想着等从宫里回来，就无需在江府寄居，以后行事再多加小心便是了。
如此到了隐佛寺，苏银撩开帘子，薛凌瞧见马车停在寺前外殿的石柱旁，一婆子拎了提篮已等候，提篮里自有花果香烛若干。
她多瞧了两眼，认出是上回那个孙婆婆，这才起身跳下马车与苏银道谢。苏银笑着与孙婆婆说着些客套之词，而后赶了马返程。
孙婆婆与薛凌弯腰请过安后道：“老婆子与姑娘引路，抢个先走在前头，姑娘莫怪。”
这态度比上回似乎要恭敬些，不过薛凌并未因此欣喜。料来这老婆子不会突然回头，她懒的再强撑笑脸，双目眯缝成一叶刀锋。
京中的小姐姑娘来往，少不得要有几个丫鬟婆子跟着。随意到了极致，也得孙婆婆这样的奴才凑个数。薛凌向来独行，没工夫讲究这些细节就罢了，江府肯定不会忘记，因此她越发断定江玉枫有意设套。
如果自己先往苏家求助，那一切都好。如果自己贸贸然直接往隐佛寺走，一来是坐实了自己可以与霍云婉轻易往来，另来是揪出些不妥，借机断了自个去霍云婉相见的路子。
薛凌倒也不恼，毕竟与江府……好像早就失了情分。
何况，如今那群人心意相通，相辅相成，江府顺手帮苏姈如个小忙，也是在帮瑞王和江府自己。毕竟以江家心力，肯定猜到了霍云婉与瑞王非但不是朋友，反而相互为绊子。
她一边走一边权衡，不多时就到了慧安师太处。这会天色已大亮，要去宫里的僧人姑子都已熏香念经完毕，等着启程。突然要插个人进去，薛凌自身亦觉有些为难，暗忱还不如昨儿晚间过来的好，虽辛苦多些，却不至于现在这般紧急。
孙婆婆与慧安师太耳语数句之后径直退了去，薛凌双手合十，含笑与这师太施了佛理。她既知这慧安是霍云婉乳母，除却可信之外，还多了几分可亲。
乳母二字，听来就让人觉得温柔的紧。脑子里咬字之间，也让她想起鲁文安。以前总也有人逗趣，说是鲁文安除了没喂过奶，别的比老妈子还老妈子。
往事也就罢了，一路往隐佛寺来，想的不是苏府就是江家，还有瑞王沈元州这些人，零零总总加起来，皆是不可信，到头来竟显得霍云婉格外知心。
爱屋及乌，连带着薛凌对着慧安也多了几分恭敬。尤其是当年霍府里那个光景，这么一个妇人与整个家族抗衡，就为护着霍云婉一人，听上去，更让人觉得喜欢。
或然是，她也在等个亲近的谁，不论生死，不问对错，就护着自己一个。
慧安师太倒无格外热情，仍是上回一般的慈爱之色，语重心长喊施主。因赶着时间，没有假手于旁人，亲自带着薛凌去换了僧衣。
一切如旧，迎着旭日的方向，一步一念。薛凌听不懂那些梵文是什么东西，跟在里头滥竽充数，依着上回的模样，平平安安到了霍云婉面前。
二人相见，寒暄数句，感念上回来，居然已是数十天前了。
血气养人，因着兰妃之死，霍云婉荣光更甚从前。倒是薛凌因平城无粮这件事大受大忌，恹恹数日又忙于黄旭尧一事，直至这一刻仍没个停息，似乎消瘦了不少。
或真或假，霍云婉都关怀了几句，方把话题扯到正事上。果如薛凌所料，主要是为着那半枚兵符。稍作计较，薛凌还是决定咬死是半块假的。
她道：apot我未有官位在身，父亲也只是让我去逃命，岂会把这么重要的东西放在我身上。本来一直以为，兵符定然在魏塱手里。
不料偶有一日，江府说漏了嘴，很有可能皇帝手上没有这半块兵符。我闲着也是闲着，这才找了个信得过的人帮我炮制出来，瞧瞧哪天能不能用上。
可我终究是循着记忆里的样子让人打造的，能否以假乱真，实在不敢保证。这才递与了逸白，想让你也帮忙瞧瞧。apot
霍云婉似毫不怀疑，笑道：“若你不敢保证，也没旁人能保证了去，既是要我瞧瞧，怎地今儿个不带进来？”
薛凌道：“这东西凶险，小心为上。比起将东西带进来，娘娘手可通天，将图样带到宫外更容易些吧。”
她瞧着霍云婉脸色，续道：“也无需全貌，上头铭文即可。我独独不记得铭文走向，别的”……薛凌没继续说，只抿嘴一笑，垂了头去端茶。
说来蹊跷，这回居然有茶水可喝。上次来还慌慌张张，谨谨慎慎什么也没有。
霍云婉指尖在桌上轻点，悠然道：“你说的是，凶险呐。这假的不好带进来，真的……更是不易带出去。近京之物也就罢了，西北的东西，我一个深宫妇人，无论如何估计都沾不了手，哪还能拓下铭文来。”
她望向薛凌，带了一丝阴狠道：“莫不如，想办法把东西引到沈元州手里去？”
“咳咳咳……”，薛凌被喉间一口水呛的咳喘连连，又恐大声惹门外谁听了去，赶忙捂住嘴，憋得脸色通红。缓过劲来急道：“不可”，嗓子还带着刺痛。
咽了口水方续道：“不可，暂不可如此行事。”
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庭前月
霍云婉妖娆轻笑一声，递过一方巾子来。薛凌接了手要擦，伸到嘴边又罢了，将东西搁回桌上，随意拿袖子抹了一下。
霍云婉瞥着她道：“怎的，嫌糙了不是，修身礼佛，富贵东西”。她伸手将巾子拈了起来，指尖揉搓着续道：“用不得了……且将就着吧。”
薛凌笑道：“不是，我泥都吃过，哪会讲究这些。只担心留了外物不妥，还是谨慎一些。”
霍云婉往窗外看了一眼，慵懒折回来，有些意兴阑珊，绞着那方粗麻巾子漫不经心道：“这年节里，也不拘于妥不妥了。且有一阵太平岁月过着，随心些无妨。适才你说不可，是……何处不可啊。”
薛凌垂头沉默片刻，起身凑到霍云婉耳边，轻道：“前儿个往宫里的人……是黄旭尧，我让他带了几句话给魏塱，说霍准之死是薛凌干的。”
霍云婉猛地将头偏开，怔怔瞧着薛凌。薛凌微笑轻点了一下头，示意此话千真万确，这才坐回原处，讨好道：“娘娘近日逍遥，是宫里一位妃子暴毙的缘故么，我听说了。”
霍云婉笑意渐渐浮散开来，又成往日娇媚。一手将巾子使性儿般掷在桌上，道：apot知你必然听说了，小事而已，不足说道。倒我还未谢过你，若非黄家老东西走的快，不知这长春宫里清汤寡水的日子还得熬多久。
人呐，踩高拜低的，真是一刻也松懈不得。说来……“，她挑眉瞧着薛凌道：”没留下什么痕迹吧，昨儿晚间，宫里太医可是去查死人骨头了。apot
薛凌轻摇了下头道：“没有”。顿了顿压低嗓子道：：他是被吓死的罢，从未听说被人吓死也能查出个子丑演卯来。apot
“就怕……”
“不过……”
二人同时发言，又几乎同时收了口。薛凌乖觉道：“娘娘先请。”
霍云婉忍俊不禁，掩了回袖，方温声道：“你与我，何必这么生分”。她转头望了望，感觉窗外天时尚早，撇下薛凌自个儿起身往另一处案桌前取了笔墨纸张过来。
又将纸张一分为二，摊在桌上往薛凌面前送了一张，又将毫笔搁在纸上，道：“既然不约而同，莫不如写下来，瞧瞧你我，是不是当真心意相通。”
薛凌也笑，伸出双手去接。摸到手觉得刺辣辣的不似常用之物平滑，定睛瞧去，才见霍云婉用的笔纸都简陋，仅一截枯竹作的笔杆，而纸张不过极其粗糙的黄麻纸，稍富贵些的学子都不愿用。
霍云婉像是瞧透了她心中所想，一边将墨盏往薛凌身前推了推，一边呵气道：“鬼神从来不佑我，我也……”，她笑的顽劣：“不想给他们用好东西。”
薛凌跟着抿了下嘴，猜这些东西是霍云婉平日里用来抄经的，还真是与鬼神相互嫌弃。她提笔欲落，抬头看那厢霍云婉已在写，却是捂了手，防着她偷看一般。
多少还是踌蹴了片刻，她恐写出来的东西与霍云婉不一样，却不全然是为了拉拢霍云婉。她看这位皇后娘娘欢愉活泼，像平城城外草地上一种炸开的碎花骨朵儿。
那种花只有米粒大小，却是色泽金黄，烈的跟天上太阳一般耀眼。最主要的一年四季都能见着，当然春日里最盛，只是冰天雪地时也能跟遇到鬼般固执的开出一两朵。
一片白茫茫里瞧见个旁的东西，人总是欣喜异常，大呼小叫的招人来看，虽然她也只能招到鲁文安。
自家顶天立地的崽子哪能喜欢个花儿草儿呢，鲁文安少不得次次都要瞧不上，连连嫌弃这样的花是蠢货。聪明的都知道捡个艳阳天，狗吃屎还赶口热的呢，蠢货就会跟天老爷做对，竟挑苦头吃。
薛凌是个斯文人，斯文人见不得这种糙话，她说：不问春风来去，天时作不得爷的主。
鬼神不佑我，我便要与诸天菩萨置气，抄个经书，也要用最烂的黄纸来。你看，霍云婉和那花儿是很像。
她舍不得折了冬日里的一点鲜艳气，也就舍不得让霍云婉扫兴。
薛凌落笔，写的是“顾孟平黄”。她到底顾忌，没直接将黄旭尧写上，而是挑了一句自己常写的百家姓。
霍云婉早已写完了在等着，一见薛凌落笔，“唰”一声将纸抽了过去，念叨着：“我瞧瞧我瞧瞧……”
两张纸一对比，她笑意更甚，先夸了一句薛凌字好，而后方道：“我早就说过，天下大事，你我二人矣。”
霍云婉将纸一起递与薛凌，道：“你这般谨慎，比以前好了许多，倒显得我得意忘形了些。”
薛凌瞅过一眼，霍云婉的字上唯有一个黄字。她道：“你成足在胸，随性些无妨，我没来过几次，免不得有些紧张，哪有优劣之分。”
许是霍云婉确然令人觉得舒适，薛凌亦说了句顽笑话：“怎地就比以前好了很多，莫不然我以前是个莽夫。”
霍云婉捂嘴笑过，此事便罢了。先前二人说的本就是黄家，再落笔皆写了个黄字，也不算得就是真正心意相通，只凑个趣罢了。
薛凌接着开始的话头道：“就怕，没有证据，也能查出个证据来。”
“你说的是，今儿个要你来，也正为着这个，就想得个准信。既然你说不可能有证据。那黄家如何，就看我的夫君能不能查出证据喽？”
“嗯”，薛凌点头：“如果有，那就是魏塱意图借机整治黄家，如果没有，那就是他对自己母族有情分尚存。所以，你我大可按兵不动，等些日子，鹬蚌相争，于渔翁而言，拖的越长久……越有利。”
她道：apot我说暂不可动沈家，也正为此事。因黄旭尧一事，魏塱必定疑心大作，沈元州是他一手扶起来的亲信。论情，他肯定会怀疑也是被人陷害，论理……正跟黄家掰手腕的节骨眼上，他肯定不会允许沈元州出问题的。
所以……“，薛凌有轻微心虚，却掩饰的极好，看着霍云婉郑重道：”黄家一日不倒，一日不动沈元州为佳。而且……apot
“我也就随口一说，罢了罢了，来日方长，人脱了娘胎，七八岁都还是个奶娃，我也不急”。霍云婉打断薛凌，突而转了话头道：
“忘了跟你说一声，你那园子里，我养了些妇人，你且担待些。”
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