江玉枫往自己碗里分茶，道：“琐碎东西而已，何谈谢与不谢”。话里听不出喜怒。
薛凌接着又咬了两口点心的机会沉默，脸上消息像是真的极喜吃这东西。她能清晰的记得，对薛瞑说过“自己畏甜”，毕竟当时就存了试探之意。
薛瞑知道自己畏甜，对这点心的评价的是“齁死了”。他来往过江府数趟，江玉枫还孜孜不倦的将东西端上来。
说明，薛瞑并未向江府报备自己的一举一动。
但是……薛凌又咬了一口，江玉枫为人谨慎，做事极细致。也有可能薛瞑说与了他，他故意做来迷惑自己的也不一定。
她手抖般将仅剩的一丁点飞快塞嘴里，咕哝出个“好吃”，勉强咽下去，又喝了一气茶水才心满意足歇下来。
试探这种东西，无穷无尽。她见过苏姈如，见过魏塱，绝不能重复他们的蠢处。一次不成，就不得再疑。薛凌指了指茶炉里已经烧尽的碎纸团，将先前那句话续完。
她说：“若是假，不如也自己造一个。”
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庭前月
江玉枫端着茶碗跟着思索了一阵，轻道：“你说的有理，是真是假，并没那么重要。若是你我尚且不能辨别，天底下，也没几双眼睛能分辨出来。”
茶水的点滴涩味没能持续太久，那股子恶甜气好似粘在喉咙里，不停的往外冒烟。她倒不能去抠一把自己嗓子，未抖了抖手，似乎能将手上残余抖落也勉强可以缓解一二。
薛凌道：apot你说的是啊，不过造这东西，那也要命的很，且等我下回去了再记两遍，然后寻个靠得住的人再说吧。
今儿就是与你说一声，既然你也瞧着问题不大，莫不如……我就回了霍家姑娘的话。
这，是个真的？apot
“你不知她是如何得到此物，还是谨慎些为佳”。江玉枫略抬头，却不看薛凌，目光在茶具间来来回回，分水刷盏，分外专注。
他道：“万一此物得的轻易，她自个儿知道是假的。你一口咬定为真，岂不惹了误会。话，还是不要说的太满为好。”
薛凌一拍掌，开怀道：“江兄高见，我正是这个意思。就跟她说，我也不敢肯定是真的。不过，我拿来糊弄了一下你江兄，你也没瞧出端倪，如何？”
江玉枫曾为太子伴读，太子又与先帝父子融洽。右符在君，若是江玉枫说问题不大，那基本就问题不大。
江玉枫明白薛凌的意思，笑道：“我当你是应邀而来，原是我要应薛少爷的邀，帮你做个伪证不是。”
“说什么伪证不伪证，刚刚话可是你自个儿嘴里吐出来的，与天家用度相差不大。怎么这说出的话，江少爷还要找个盆收回去？”
江玉枫无奈：“总也说不过你。那如何，你要造一块给她？”
“给她啊，给她一块。安抚麻痹，两全其美。反正都是造出来的，你我用哪块，哪块就是真的。”
此话说的过于赤裸，江玉枫心中略有芥蒂，伸手请了茶，没答话。薛凌顺势转口：“先别管这破事了，下回我有了确信再说吧。你叫我来，是为着平城的事么。”
江玉枫这才抬头，道：“我猜你一瞧便知，是为着这一桩。朝堂上的事，不好在信里明说。别的也就罢了，都是京中事，提一两个人名不打紧，且当个寻常念叨。这平安二城，却是千里边关，总要委婉一二。”
薛凌不耐烦，赶紧道：“我又嫌你扭捏，何必解释这一大路子。”
江玉枫瞟她一眼，叹气道：“我的意思是，薛少爷也要注意祸从口出。也不知你是如何，反反复复，今儿恭敬，明儿张狂。早上还和风细雨的，下午就雷霆万钧，我是招架的愈发艰难了。”
说着说着竟有哀怨在里头，虽知是假的，薛凌也跟着笑：apot我是比不得你们喜行不怒，藏器在身。以前在平城，原子那么大。前头在落雨，后头是晴天。
我要骂便骂，要闹便闹，哪管祸出不出。apot
这话匣子又绕回了平城，江玉枫告饶一般道：“是是是，你说的是。这一生能恣意放纵，是种运气。薛少爷人中龙凤，百里无一。”
几句夸奖听来刺耳，薛凌往后一仰，斜眼看着桌上，轻哼一声算是不满。江玉枫再没闲聊，道：平城那头，其实算不得意外。不过你上回过来，我看你对其念念不忘，觉得还是早些说与你知的好。
新任平城节度安鱼，这人我们曾讨论过的。他往朝堂上递了文书，说胡人异动频频。加之前有霍云旸用计空城，后有羯人小王爷安城脱逃。各种原因堆在一起，要求陛下准平安二城增兵至三万人马，且粮草调度从此与安城各不相干。apot
这倒是个新鲜事儿，薛凌“呵”了一声，下意识直了直腰。自从那件事后，平城就是块软肉，民也不住，兵也不管了。与其说是座城，不如说是宁城的岗哨。压根就没做打仗的准备，全然拿来当瞭望台用。
她惦记那着那一城大火，心中嗤笑：怎么了这是，还要死灰复燃了不成。
江玉枫见薛凌没说话，又道：“根据消息，这个安鱼，和沈元州关系极好。当初平安……”，他记起薛凌对安城心有芥蒂，换了个词：apot二城得霍云旸上书，为固边防，当设监察史一职。
天子准奏，故而年初好些人马来回，霍沈两家借此机会相互往两城塞自己的亲信，具体塞了哪些，江府拿不到名单。但若大胆猜一下的话，未必没有可能，此人……正是沈元州塞过去的。apot
裨将不在册，就算在册，微末卒子的文书能在平城写明白就属实不易。要到卷库里去翻，江府如今有没有那个能耐不说，便是有，安鱼还够不上格值得江府做这危险活儿。
从表象来看，江玉枫这些猜测极有道理。安鱼师出无名，恰在平城，第一时间就得知了霍云旸死讯，又能孤身一人将沈元州带往宁城。
虽这些说辞不一定为真，可若是假的，那不更说明有问题么。
从现今这个结局来瞧，平安二城若能增兵，更是对沈元州百利而无一害。安城胡郢已死，平城安鱼归顺，西北最末端的风吹草动，从此都是沈元州说了算。
薛凌忽而蹙眉，奇道：“不应该啊，他若真是沈元州的人，敢在此刻喊增兵？”
以她对沈元州的看法，此人也是个极善忠君之事的。霍家死的不明不白，宁城守的不清不楚，皇帝正是疑心大作时，沈元州该避其锋芒，明哲保身才是，怎么可能在这个节骨眼上喊增兵，那不是在魏塱逆鳞上来回乱踩。
江玉枫抿嘴提醒道：“这不是正是我为何邀你来的原因么。”
薛凌乍听得不解其意，猛地看向江玉枫。见他避着自己目光，奇怪处忽而又恍然大悟，霎时跟着垂了头，故作寻常道：“你说的是，我倒是忘了，问问便知”。她记起房里那封没递出去的信。
增兵这种事，朝廷一准，钱粮都得跟着到。白花花的银子哪有那么好拿，更何况霍家如何，羯族如何，魏塱心里肯定有数。批点粮草保证平城此后不断粮可能比较容易，要想批准增兵，除非，真的胡人异动频频。
而胡人有没有动，问问不就知道了。她倒要看看，这个平城安鱼，究竟是个什么妖魔鬼怪。
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庭前月
江玉枫提醒道：“宁城刚历战事，那一带动荡的很。寻常人已不敢在胡汉来往，要递信过去，怕不是波折重重。不知那福禄阁子，可还……开着？”
薛凌从思绪里回神，福禄阁子是当初埋伏霍准的地方，也是拓跋铣埋在京中的暗线。霍家案后，御林卫掘地三尺，石桩都给敲的碎碎的。
江玉枫此时问的，显然不是原来的“福禄阁子”，而是拓跋铣可有另起炉灶，以备双方书信来往。他话间委婉，是恐薛凌骤听得要生怒。这位薛家少爷，事都干了，却又是总是不想承认。
孰见今日薛凌竟全无波动，抿嘴想了一阵子道：apot我是没有路子的，自宁城回来，我并不曾与拓跋铣联系过。
而且，当初他能在京中留人，那是凭着霍家的关系。信走宁城线，一路霍家庇佑自是畅通无阻，现在可就难说了。apot
“那依你之见，得遣个人亲自走一趟？这来回，可就得有小半月之久。”
薛凌垂眉似在犹豫，江玉枫续劝道：“不过这倒是个一劳永逸的法子。便是京中有人，你我搭上线难以辨别真假。莫不如遣个人走一遭，回来再作安排。”
听其语调，仿佛是早已打定主意，先前问薛凌有没有人，更像是个幌子或者试探她。
薛凌出了声重气，脑子里画面闪回，是拓跋铣的印。那枚印还在，好端端的搁在壑园匣子里头。
你看，她并没有和拓跋铣老死不相往来的打算。不然当初霍家事了，早该一脚将印上狼头踩个稀巴烂才是。但人总能给自己找点理由，胡狗愚蠢，留着印，迟早用的上。未必是要与他来往，骗他也未知啊。
现儿看来，还没到骗拓跋铣的时候，她还是在与他来往。
平城对峙的回忆又接踵而来，那口井水，滴答的血，漫天的火，硌手的剑痕，原野星辉，秋草斜阳。
拓跋铣说：“你回去杀了魏塱，杀了沈元州，杀了苏凔……罢了，你们南人的官员，本王也记不得太多。总之，你杀个干净，等本王捡个现成。”
薛凌搓着指尖想拿茶水，举手间犹疑不定，好一会才道：“你说的对，走一遭稳妥些。沈家如何，也不在这半月之间。拖的越长久，倒越是好事。”
江玉枫只当她是在深思熟虑，轻点头以示认可。薛凌想了想，这事是江府来办还是霍云婉的人办好像差别不大，她看着江玉枫道：apot晚间我让人把拓跋的印拿过来，免得从壑园里走，会让霍家姑娘生疑。
反正这事不拘你我，以后就全凭你自个儿操劳吧。apot
听着有几分颐指气使，江玉枫不以为忤，反生了片刻心喜。薛凌居然直接将东西丢了出来？多少让他有点意外。
今日邀人过来，哪为着什么平城安城，新人旧人，还不就是……为着拓跋铣一人么。
胡人有没有异动不关紧，有异动固然好。没有异动，应该让他造出点异动来。胡人动了，沈元州才会动。世事，不动则已。
动一发，而牵全身。
他笑着附和薛凌阿谀：“我这边虎子是唾手而得，哪比得你那边虎穴凶险。操劳二字，该我来说才是。”
在平城的事上，二人在想啥，双方俱是心知肚明。薛凌终将杯子端了起来，双手捧着轻啜一口道：“是我疏忽，该早些着手的，倒要你来提醒我。说来我也没问，宁城那一线的权，究竟给了谁？”
“胡人兵马到了宁城即被拦下，所以切实被沈元州握在手里的，也就宁城和平城而已。至于其它的，几城主事因霍家案被牵连，换帅不少。好几位，算是明面上的黄家党羽。倒也有几位是今年新科武举，但未有功绩，受不得重任，所以暂不值一提。”
薛凌皱眉：“好生奇怪，皇帝不应该遣些亲信去么，怎还特意挑了黄家的人。有霍准案在前，他要一鼓作气，估计也没人敢拦。”
apot以我之见，陛下是想将黄家权柄外调。现近京兵马主将姓黄，一没战败，二没兵变的，总不能无缘无故将人拿掉。
难得西北动荡，新人不堪担当，只能遣些老将去。这不是借力打力，把黄家从近京抽开了么。apot
薛凌一点即透，轻咂舌道：“那皇帝再以历练为由，将自己亲信派去接了黄家的权，从此就高枕无忧了。无怪乎他要借着黄续昼的事打压黄家，这是要把朝堂上的话语权也全部收回自己手里，真是好大的胃口啊。”
江玉枫跟着感叹：apot是啊，如今京中禁卫权已然在陛下之手，若近京兵权被他悉数收回，已然江山在握。
除非沈元州执掌整个西北，又与重臣同气。不然的话……也未必就会让皇帝忌惮。所以，你说拖的越长久越好，怕是不尽然。apot
“如此说来，需要添点火了？”
“这天气，越发寒的厉害，不生火，哪能熬得下去”。江玉枫慢条斯理，偏头看炭盆里炉火正旺。又回转头来笑笑道：apot我看，黄大人与陛下舅甥情谊不浅，到底昭淑太后还在。
也许，黄家只想求个富贵，恰沈元州也是个忠臣良将，有意将相和美，特将宁城一线放手给黄大人。那，黄大人定会体谅陛下难处，不会有离心之举。apot
“放屁”，薛凌粗鲁打断江玉枫，道：apot沈元州此人阴险非常，绝非良臣。莫说他让不让，便是让，那也只是权宜之计。
但凡拓跋铣稍有异动，此人必定借胡患为由往西北大量屯兵买马，点将征夫以固威势，不信等着看。apot
她倒急了起来，催道：“可还有别的事，赶紧说了我回去理一理，早些将印给你送来，找人走一趟。”
是拖不得了，再拖下去，黄家没准要忍忍罢了，这些事便成定局，再无余地。虽说御林卫有一半在李阿牛手里，他却是个刚上台的，比不得许多人已在皇城多年。
如果近京兵权再被魏塱拿到手里，沈元州一心做保，黄家亦无反意，后头的路要难走很多。唯有……让黄家忍不下去，让沈元州停不下来。
薛凌眼角狠意掠过，男子一样的粗眉遒劲横过额前，越发的像薛弋寒。
然沈元州是不是良臣，非她之口可以判定。可就算他是，胡人异动，不也得屯兵买马备战么，难不成还等打起来一败涂地？他是与不是，都得厉兵秣马。这是个死局，根本无解。
也像那年的薛弋寒，佞，不得回。忠，更不得回。
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庭前月
相像的人，早晚会在某个时空相遇。
江玉枫惯于她急躁性子，笑道：“哪就差这一时半会。你既知道了，心里惦记着便是。另来我还有一桩事不解。何以苏大人，好像和李大人生了些许嫌隙？”
薛凌故作不知，疑道：“苏凔？”