吃得两口，本以为逸白会说起朝事，没料听他开口却是：“姑娘今日，倒要听个新鲜。”
薛凌挂着沈元汌，不欲听别的，想想并未扫兴，而是扬头笑道：“什么新鲜。”
逸白仿若知她心事，道：“姑娘可不要怪我东拉西扯，这新鲜正是今日朝堂上传出来的，说是今年，有十四个月呢。”
她顿了顿，这确实是个新鲜。不等薛凌问，逸白一一道来。原最近朝事并无别的，来回都是天灾兵祸，今日本该大差不离，然开朝没等其他人奏，司天监的人先跪了一地。
说是，今年有十四个月。
话里荒唐，连魏塱都被逗笑了。一年十二月，祖宗法定，若月无中气，则闰。闰月者，十九生七。
就是说一年本只有十二个月如果哪个月没有中气，按历则闰一月，则那年有十三个月，而闰月，十九年只有有七年会闰。
天生天数，十三月已是极限，何来的十四月。
这事儿是新鲜，薛凌咬着勺子，仔细想了一遭，自己竟完全没有印象，估摸着是从未听过。
逸白笑道：“是吧，消息传回来，小人也听了个新鲜。”又仔细说与薛凌，原这十四月就是历法出错了，导致一年中有两个月间没有中气，按规矩，该闰俩月，这不就是十四月了。
薛凌道：“说来是，这怎么了，也是大凶之兆？”
她素来当司天监那帮人全是妖言惑众的骗子，听得逸白方才说跪了一地，猜也猜得到这是出了偏差，估摸着有人要掉脑袋。
逸白道：“正是如此，监正言荧惑岁星犯月，固地生凶祟，迷废三恒，违乱天常。唯重建四极，分明五正可解。”
薛凌道：“如何重建，又如何分明？”
逸白笑道：apot朝堂也如此问呢，可惜小人不识得天向之说，传话的口若悬河说了一大篇，小人都抄下来压在姑娘桌上了。
小人唯听得一句，便是重观天象，始定万物。只可速结，万不可贸然新起。另五月初须得高开祭坛，行傩戏以驱邪。apot
薛凌呆滞片刻，嗤笑一声继续把粥水往嘴里送，间隙散漫道：“神鬼之说，无稽之谈，这点破事也能正那么久。”
逸白：“是这么个说法，只是，陛下多问了一句，既凶祟已出，祟在何方？”
“嗯，在何方？”
“祸在东南，西北大祥。”
薛凌顿首，半晌抬头，盯着逸白笑：“这司天监，该不是霍云婉养的吧。”
逸白如她回时得意，笑道：“姑娘说哪的话，霍家姑娘能养人，还能养得这天不成。四季节气，传了千年百年，偏到今日多了一月，正是天意如此。”
薛凌仍盯了他半晌，复缓缓收了目光，丢了勺子挥了挥手，示意逸白退下去。
逸白抿笑颔首，道：“姑娘既知了，小人就不站着了，您早些歇着吧，旁的事儿，闲下来说也不迟。”说罢无声退了去。
薛凌捏着那只勺子，良久都是一副呆滞相，直至薛暝突而冒出来，她才受惊一般回了神，笑笑又去舀碗里的粥，并没问薛暝去了哪。
薛暝瞧她似不太开怀，站了半晌方凑到前头，低声道：“去的人回来了，说……没找着。”
她不咸不淡的问：“去哪，回哪，啥没找着。”
“临春，那……找不到几个活人了，说是，差不多的姑娘百十上千，活着些许还能认出来，可没了的，实在分不清谁是谁了。”
勺子在碗沿磕的“哐当”一声，并着一声冷笑，道：“找不着算了。”
薛暝以为她动怒，忙劝道：“当真是找过了，那边，十人剖腹翻不出一粒粮来，她……我已命人沿途再找找看……没准往京中逃难了也未知。”
薛凌起身，未置一言往屋里走，恍若困意一瞬袭来，人都要站不住了。薛暝紧跟着进到屋里，眼见她过了屏风往床榻去方住脚。
站了一会没听见动静，转身要离去，忽闻薛凌道：“沈府烧完了吗？”
那么大的宅子，白日里起火怎么可能烧完呢。薛暝老实道：“火已经灭了，约莫还剩下一些，不过书房处烧的透，什么也没剩下。”
里头再无动静，烧的透，什么也没剩下，她记起京中薛宅，那年是……流民生乱。
反正，都是什么也没剩下。
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洗胡沙
即便是剩下了啥……她站在床榻前，转脸望着窗外迷蒙天光想了一瞬，实想不起那宅里有些什么东西。
那十来年的光景，就没在薛府里住过几日，再续着回想，薛府那老太婆并不待见自个儿，当时年幼，摸不透原因，大家血缘相承，又不曾相互得罪，怎么连个表面功夫都不装了。
现儿一瞬福至心灵，哪里就不成得罪，分明自个儿一生下来，就把人得罪死了。
殊途同归，殊途同归，她往床上倒，闭着眼睛伸手去抓被褥，想捏着点什么，只是温滑锦缎怎么也拧不起来，更像是触了一滩烂泥。
殊途同归，脑子还在执拗的想，反正薛府和沈府一样的没剩几样，沈元汌跟薛弋寒一样的是个蠢货。
虽说以沈家今日，沈元汌已是走投无路，可有道是引颈受戮，哪比得上拼死一搏。
她手未收，来回揉戳着那方寸布料，半睡半醒间烦躁想，死便死去，何苦把自个儿也供出来。若是当年路线没泄露，没准鲁伯伯还在自己身边。
却不知，今日沈元汌有没有说出沈家人出逃一事，方才该还是多问两句，这会人纠结着，身体却困乏的紧，怎么也不想起来。
迷迷糊糊不知几时似入了梦，无端悲从中来，宛如她成了个局外人，只看着沈元汌跌跌撞撞从墙角阴影里跑出，又迫不及待跑进一团更大的阴影里。
她真切的听见金銮殿上山呼万岁，梦里一瞬迟疑是回到了顶替薛璃上朝那日，炫光迷彩间分不清身在哪。
直到有人大吼，祸在东南，惊雷一声猛地想起不是，不是沈元州离京，是沈元汌……今日该是沈元汌。
约莫已是夏日天热，不多时已然见得她额上汗珠一粒接一粒往外冒，薛暝在外屋听见床榻间好像来回翻了数次身，估摸着薛凌睡的不安稳，却不好进去看，又约莫大半时辰过去，方听见里头呼吸稳了些。
直至傍晚光景，薛凌从熟睡里醒来，但仍有倦意，闭眼未睁，想再续寐片刻，恍惚间，听得是谁家女子在哀哀啜泣样。
要细听，又没了。要再睡，确然是有，重复几遍，眼前蓦然是沈家那幼女，一样的清丽嗓子，连怒斥咒骂都带着姑娘气。她瞬间坐起，一手掀了被子顺势按在里床沿处，瞪大了眼睛连喘了两声。
眼前别无它事，一如既往的门窗桌椅雕花帷幔，又缓了缓，薛凌才撤了手，狠意上来，只说是睡糊涂了，没来由还被个蠢货吓住。
人死了无事，还能哭到壑园里来？生死了无差，哭来了又怎样？
她复轻喘了声，闭着眼睛抬脚要下床，那隐隐哭声又来，再听，确然是有个姑娘家声音，小的很，囫囵着只能听见“哎呀哎呀”，细听反倒什么都听不见了。
薛凌气不打一处来，伸手扯了架子上衣衫套着，快步走到屏风外，没好气道：“外头哭什么。”
薛暝昨夜也是一夜未眠，听那会薛凌睡的熟，自己也跟着入定眯了会眼，听见人吼，翻身下来，往周遭环视了圈才小心道：“没听见谁哭啊。”
薛凌抬脸瞧他，再听又实是听不着了，想来是哭的人离的实在远，自己里屋已然只能听着个调，这走几步出来便听不着了，薛暝没察觉也是正常。
她甩了甩还没穿周正的袖子，道：“算了，懒得管。”反正这破地那么大，没准是哪个下人死了爹妈。
薛暝点头作答，二人皆一般想，园里并无几个值得上心的，旁的人哭两声，自有人去搭理，犯不着薛凌来计较。
这厢往外屋处拿帕子洗了脸，薛暝道是既醒了，晚膳不妨去白先生处吃，今日回来时说过的，好似今日逢消夏，要吃水斋，园里一并用了。
薛凌将帕子往盆里一砸，不耐道：“那我若是睡死过去了呢。”
薛暝忙道：“若是睡熟了，那自是不过去了。只是，沈家那头的事，总要再问得细致些。”
薛凌瘪嘴，虽有不耐，想也是没法子，朝堂如何，早间是没说，该问还是得问。只往日逸白都是自行前来汇报，今儿倒要自己走过去，说的好听叫相邀……说的难听……
她没继续往下想，软了口气抱怨：“一天天的，不是这样就是那样，我从没听过什么水斋，我不去，他还不是要过来。”
这些弯七倒八的事情，越想越乱，越想越觉得人人有所图，事到如今，逸白也犯不上得罪自己，请自己过去，未尝不是在给面子，只是……
薛暝温声劝，道是既园中有事，白先生忙些，又恐打扰薛凌歇息，估摸着明日才来。既醒了，睡前又得了话，过去一趟也好。
薛凌默然算是认承，抬眼往门外看天时，只想着别去太早，赶着点就行。这一觉似乎并不太久，门檐外阳光还未见橘色，她张口要道“再等会”，耳朵里又听见那种微微啜泣声。
蹙眉再听，目光与薛暝交汇，他也一脸懵，显然也是听着了，这声音还颇有耳熟。没等他开口，薛凌大踏步跨出门槛，循着哭声一路寻过去。
转过拐角，又过回廊，听着是她住处的后花园子，正在寝房的后方，隔了一重假山俩花圃，无怪乎声音隐隐绰绰。这会走到前厢房来，开阔处顺风反倒听得清了。
人走到隔墙圆门处，映入眼帘是园子角落围站了三四个丫鬟，各自躬着腰不知在瞅着地上什么。中间蹲着的那个，背影瞧来是含焉模样。
薛凌停脚伫立在门口，垂目想了一瞬，蹲着的人上身是玉样雪锦的衫子，下身姜黄色罗裙堆叠在地粼粼如浮金，显然不是个下人打扮，自己住处，除了丫鬟，别无女眷，定是含焉无疑。
以至于她又添迟疑，不知这大好光阴，这蠢货在这角落里哭个什么鬼，莫不然是……梦到申屠易了？
薛暝站在身后，见薛凌迟迟不进，他不好先探身进去看，又听得里头姑娘家哀哀急啜了两声，跳脚一般念：“这可怎么好，这可怎么好。”离得近了，也听出是素日里含焉的声音，忍不住轻道：“怎么了。”
薛凌回神，高呵一声：“都在那闹什么。”
几个丫鬟齐齐偏头，含焉先回转脑袋望了一眼，才起了身，抖抖衣襟，小跑几步过来，抹着眼睛问：“你怎么来了，昨儿就不见你，什么时候回来的。”说罢又往眼角抹了两抹。
薛凌看看她，又偏脸往那角落里看，隔得远，几个丫鬟挡着，并没瞧出什么来。心下反倒松了口气，瞧不见是好事，几尺长个死人躺在那，没理由瞧不见，既是瞧不见，显然不可能是申屠易躺在那了。
人这样怪，明知申屠易不可能躺那，她居然就担心莫不是申屠易躺那了。
含焉看见她来回瞧，垂目好像有些不好意思，碎碎移了两步要挡住样子，薛凌懒得再作探究，冷道：“什么死了要哭。”
又俩个丫鬟迎了过来，先道：“姑娘怎么今日转到后院来了。”又刻意逗含焉般努着嘴嗤嗤笑道：“没死的没死的，是只猫儿吃撑了，姚姑娘急着了。”
话音才落，含焉跺脚道：“没死也要死了，哪里是吃撑了，就怕是尖刺卡着嗓子了，这可怎么办啊。”
薛凌适才彻底放下心来，抬脚往里行至角落处，果见个尺余长的三花黄狸躺在地上张着嘴一声一声喘出气，肚皮高鼓，看上去比脑袋大出两三倍，带着畸形的怪诞。
她畜生见多了，从没见过哪个畜生东西能把自个儿吃撑死，没好气道：“什么撑着了，这是不是要下崽了。”
丫鬟忍不住哈哈两声，道：“姑娘，这可是只公猫。”
薛凌没笑，又瞅了瞅，果然是，尾巴处缀着两丸子，公猫无疑。心下道见鬼了，问：“吃什么了能吃成这样，别是肚子生了虫。”
几个丫鬟还是笑：“不是不是，昨儿见着还好好地呢，定是撑着了，奴婢早说与姚姑娘莫给太多的。”
含焉急急上前两步委委屈屈念叨：“怪我怪我，哪知道这猫也能撑着。”说罢又蹲下去伸手轻揉着猫肚子，那猫不知是温顺还是真要死了，总而也没反抗。
薛凌好奇，壑园是不缺吃喝，可特意拿来喂猫多不过捡两碗残羹剩饭，能切几条肉已是闲得慌，怎么还能撑死去，奇道：“什么东西紧着畜生吃，能撑死。”
小丫鬟叽叽喳喳将事说了个大概，原是淮水北处开春晚，夏日来的也晚，咸淡水交界处有种鳌虾，三月底四月间肥籽现身，七八日脱籽就不见了踪影，再出来又得等来年，稀奇的很。
那边渔人一到季节，就昼夜等在水里，捕了来，一路严冰护送进京。今年各处不太平，路上走的艰难，到了壑园里，就是这堪堪五月天了。
薛凌听得是个奢靡物件，难为含焉能拿来喂猫，左看右看那猫一副命不长久的样子，也没太计较，只赶着话头道：“千难万难运过来，人没吃着，还能撑死猫。”
旁儿丫鬟笑声银铃一样，抢着道是“就不是给人吃的。”没等薛凌问，三四个人说书一般各人说词，原这虾虽肥腴，运进京来给各家，却不是为着个吃肉的。
宅中管事接了手，只吩咐刮下腹部指头大团虾籽，再将外层的撕开不要，唯取中间那小点，而后淘洗干净，封入新酿的酱油里，渍上月，过滤出来，穷尽物力，废极人工，取几滴鲜气而已。
“虾呢？”
“一并丢了。”丫鬟还在笑，说是冰的久了，肉味反不如新采的河虾，谁吃去。午间正要招呼人拾掇了要往外扔呢，恰撞上姚姑娘，闻着腥味还以为是鱼碎，要讨些喂猫。
含焉答话：“是我瞧丢了可惜，想起这猫，就多拿了些来，哪知道吃成这样。”她没抬头，只顾揉那猫肚子，语间担忧不改，翻来覆去问：“这可怎么办啊。”
薛凌手在腰间处蹭了又蹭，嘴唇抽动，良久转头看薛暝，强笑似要开口，却又没说出什么来。
薛暝只当她是心疼这猫儿，上前两步跟着看了看，道：“不然试试让它吐出来，没准会好些。”