伺候皇帝三四余年，行动比反应更快。人到一旁站直了身子，王厚才开始思量，皇帝这意思，该不是要让沈元汌的尸首在金銮殿上摊着吧。
这么一想，天道也算不得好端端的，确然那会沈元汌和皇帝吵了几句。可这一屋子人，谁没跟皇帝吵过几句啊。眼瞅着朝事该议的也议了，莫不然还要等众人散朝再着人给沈府送回去？
真要论起来，而今正是用兵之时，沈府那头根本得罪不起，天子……一直是哄着沈家的啊。怎么说着说着，人就……寻了短处了？
真就……就死谏？
底下俱是一样想法，沈元汌这是，要已死明志，不让皇帝诏沈元州回朝啊！
沈元汌素来方正，可这突然之间行此举，实在出乎意料，眼见得皇帝久久不语，众人面面相觑后终有人站出来道：“陛下，沈大人是……是……”
话迟迟没说尽，魏塱仿若突然回转神来，笑道：“是去了。”他转脸，向李敬思道：“敬思着几个人送他回去吧，去传朕的云辇，也不必多做拾掇，与平日相同就是。元汌……朕散朝后自会亲自与沈公请罪。”
李敬思抬头，顿了顿才回说“领命”，连脚下也迟疑了片刻才往殿外。疑心生暗鬼，自己是殿前带刀护卫，只负责皇帝安危，搬尸体这活儿怎么也不该自己来干。何况要去传天子辇，怎么也该有个太监跟着。
他余光望了一眼站着的王厚，心间惶惶远非殿内人可比，旁人不过是被沈元汌之死和皇帝态度吓着了，李敬思却是心知肚明，沈元汌定是为着薛凌那句“三日之内”才撞柱而亡。
什么事，什么事能逼得沈元汌流血殿上？
什么事，是不是皇帝知道了什么事才特意交代自己去搬尸体？
他转身往外，唯恐脸上惊慌被人瞧去。行至门口处，忽听得龙椅上一声“拟旨”，胸口狂跳方稍稍平息稍许。原侍礼的太监要秉笔拟旨，那不跟着自己勉强能说的通。
却不知，这会的旨意是什么，今日朝事大多都议完了，要拟的旨早落了墨。现儿个急急的，多半还是为了沈元汌，没准是要加封？
李敬思不敢耽搁，步履丝毫未停，几念之间人已经到了殿外。朝堂上站了这么久，也算对帝王之术小有了解。这会子，皇帝少不得要安抚群臣，正是褒奖沈元汌之时，也难怪要自己去请龙辇来抬。
如此，让自己搬尸体，也算是抬举沈元汌罢。
他心绪又平许多，渐昂首阔胸，素不知，金銮殿内魏塱给的旨意是：即可诏发西北，各城兵马轻重骑即日领兵回京，常役十之回九，仅留一成之数，违诏者，斩。
王寿字尽笔未收，又听皇帝道：另西北自寿陵起十户为数抽丁，三丁抽一，五丁抽二，余人计税，不税者，徭。apot
笔尖上墨渍晃了两晃，王寿换帛再写，底下高喊陛下，魏塱笑道：“何事？”
没等那人言，他自指了指地上已经发冷的沈元汌道：apot是为着沈卿家吧，朕……元汌是个良臣，臣有臣道，君有君道，朕不能眼睁睁看着祖宗百年基业亡在朕手里。
诸位想想，而今之势，要保哪头？apot
底下人声又熄，魏塱又道：“一会敬思回来，朕自会交代，断不能亏了元汌，朕相信沈家……也相信元州……朕……”
“报……”门口一声急吼打断魏塱。
他笑道：“传……”神色极自然，即便来的不大可能是好消息。
待人进来，魏塱道：“何事？”
“禀，沈府起火了，说是……是沈……沈老大人几口，都在火里。”
“啊！”朝臣哗然，有人再难按捺的住，冲出队列，揪着传信的道：“什么叫沈家几口都在火里，怎么起的火，什么火。”
报信的眼神躲闪讨饶，道是“火还没灭，怎么起的实在不知道，只沈府的人说，起火就烧透了书房，沈家诸人都在里面，一个都没出来。”
那人双目欲眦，转脸与魏塱道：“陛下！”说罢自送了手，跪倒在地，双内纵横复喊：“陛下啊！”
一时间殿内数人跪倒，齐呼陛下。自然，也还有好些站着的。皇帝说的对，要保哪头，各人心中该有点数，沈家掌兵，最该有数。
魏塱瞧着底下，半晌起了身，笑道：“这可好，也不必为元汌树碑立传了，想来沈元州是不会回来了，乱臣贼子，呵……”
他看着那些跪着的站着的，文的武的，嗤道：apot诸君……当我保这大梁江山？保朕身下龙椅？
非也，我保诸君，千秋富贵尔！。
朕在，诸君便是栋梁卿相。
朕……亡，尔等俱为贰臣乱党。apot
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洗胡沙
一时殿内噤若寒蝉，皇帝的轿辇就在殿外不远候着，李敬思去的快回的也快，与去传旨的人擦肩而过。
只他没曾想，再进来时，人人跪伏在地，沈元汌还血肉模糊在原处躺着，都没挪个地儿。
他暗视左右往里走，只说那会听皇帝的意思，是要给沈元汌追个身后哀荣，怎么……怎么众目睽睽之下让尸体在地上晾这么久，再不济，也把人扶起来赐块锦缎盖着吧。
再看周围人人自危样，李敬思心中忐忑，强装安宁行至最前头，想想尸体总要有人扛出去，又想着而今之势，皇帝肯定是要继续拉拢沈家的。
躬身行礼后说是云辇已在外，又道：“臣，与沈将军有旧，与元汌也……陛下……就让臣送他最后一程吧。”
语间悲痛倒也算得上真实，不管如何，自己初入朝的时候，沈家也算拉过自己一把，而今沈元汌这……这算不得好死了。
李敬思话落，有人站出来道：“李大人所言甚是，沈大人虽有逾越，其心是为朝谋也，现沈家又传噩耗，还请陛下允了李大人，早些送沈大人归家吧。”
李敬思转头，不可置信问：“你说沈家又传噩耗，是什么意思？”他想了一遭，复吸着冷气逼问：“是什么意思？”
旁人只当他是与沈家当真有情分，避开目光轻声道：“方才有人来传，沈家起火，沈老大人数口，怕是……”说着紧紧一闭眼：“出不来了。”
李敬思大骇，猛转脸瞧与魏塱，眼底惊恐好像是听说皇帝也死在了那场火里。他知自己失态，忙屈膝跪倒在地，垂头道：“陛下，臣……沈家这是……”
磕绊许久，话才问完整：“是不是有人纵火？”
沈家如何尚不得知，可几十双眼睛瞧着的，沈元汌是自己撞到柱子上去的。这么说起来，沈家那把火，多半是沈老爷子自己放的。
沈伯清其人，朝堂上也是有所耳闻的，会放火烧了自个儿？真是怪事年年有，今年特别多。
今日朝事都议了些啥啊，这一月间来大差不差，无非就是天灾人祸，钱粮兵马。起因是黄家，归因到沈家。
可诏沈元州回京的事，吵也吵了小半月了，真论起来，今日吵的并不算厉害，谁能料到，几句话吵完，沈元汌跟见鬼了一样跳出来，几滴唾沫一喷，人就奔着柱子去了。
李敬思跪着，却觉得自己身子一直在抖，分不清是气还是怕。气，气什么呢，怕，又怕哪头呢？
好像过了许久，龙椅上始终没有声音，他唯恐抬头破绽更多，老老实实垂着脖颈，暗恼想是自己说错了话，沈家的火就算是薛凌放的，自己也该帮着遮掩，怎么反倒问出口了。
纠结间想是问出口也好，有时候装蠢反而能打消疑虑。皇帝究竟在想些什么，莫非已经开始怀疑自己？
李敬思冷汗涔涔，总算听得一句：“敬思先起来吧。”
他起身，仍不敢抬头，只略微斜眼去看沈元汌。忽听得魏塱笑道：“朕做了许久的明君天子，累了，乏了。总归，瞧着这天下也不长久了，今日就做个无道帝王罢。”
群臣齐跪喊“陛下”，魏塱挥手，道：“敬思……”
李敬思抬头，见魏塱示意他上前两步。忙抬脚往龙椅前走了些，又听魏塱恣睢道：apot朕……血亲缘薄，不敢不珍。
此事于礼说来荒唐，可永乐日日惊惧哭闹，朕这个做兄长的，看在眼里，疼在心里。父皇母后，皆是极疼永乐的，若他们还在，定舍不得永乐日日煎熬。apot
他看向李敬思，浑若不觉沈元汌还躺在一旁，温声道：“既是永乐与敬思有情，还请敬思对幼妹多多照拂，朕将她余生，托付给敬思了。”
李敬思一时没反应过来，旁儿有人急呼“陛下”，魏塱挥手止住道：“我知天家尚在孝中，朝里又是战事吃紧，也不必特意操办了。永乐孩童心绪，断不会心生怨怼，只委屈了敬思，等江山安定，朕必补你一个良辰吉时，敬思以为如何。”
李敬思呆愣未言，魏塱又道：“前几日，敬思可是说过，要将永乐做明珠，终身捧在手上，朕囿于礼法，没应你，怎么今日，朕想通了，你还要反悔不成。”
不等李敬思答，魏塱又道：“你若允了，即刻去哄哄永乐，也好叫她早一刻展颜。”
他看殿内众人，笑道：“诸位讨北的讨北，议南的议南，就别盯着朕这点家事了吧。”
众人对视几眼，戚令率先拱手与李敬思道：“恭贺李大人。”李敬思恍惚才反应过来，忙喊了几声叩谢天恩，又赌咒发誓要跟永乐公主白头到老，永生永世。
三尺殿上，有人尸骨未寒，有人喜结连理。
旁人对视几眼，并无人出来说句不妥。一来确是天子家事，纵有礼数，然永乐早失智，魏塱又说不大肆操办，再要反驳，未免不近人情。
另来，不管沈家那把火是如何放的，沈元州是铁定不会回来了。京中能依仗的，此时唯一个李敬思尔。
天子知道，底下朝臣焉能不知。别说塞个公主给李敬思，就是他看上哪个后宫嫔妃，估计也要给他打包送去。难得二人有情意在，属实天作之合。
恭贺之声又起，李敬思也已然回味过来，沈家死绝，皇帝只能拉拢自己了，暗喜之下，只顾奉承天恩。许久才有人提起，人沈元汌还躺着呢。
魏塱不痛不痒，指了个太监，道是既然云辇来了，就送回去吧，沈家忠心多年，临了不必拘于俗礼。
李敬思咂舌，在“帝王御用到底僭越”和“让臣送元汌一程”之间来回犹豫，最终什么也没说出来。
一声散朝，魏塱走的飞快，殿内又是数声“恭贺李大人”。这京中，也成了乱世，再没有比李敬思更值得巴结的了。
他含笑一一应过，瞧着王厚指挥几个宫人七手八脚将沈元汌往轿辇上抬，见他盯着，阿谀笑道：“大人您瞧，沈大人这是较的什么劲儿呢，您说。”
李敬思笑笑，又觉笑的不应当，忙换了苦脸，长叹一声道：“元汌是……是……”
是什么，他也说不出来，太监赶着话头道：“沈家这是不开眼了，圣旨发了七八道去，那沈元州就敢不回，普天之下莫非王土，他不回来守着皇帝，这狼子野心，还用说吗？”
李敬思没答，眼瞧着辇布放下来，王厚与他赔笑告辞，不忘尖着嗓子嘱咐：“我说李大人，您可得明智一些，这永乐公主跟了您，您也是天家人了。”
他忙挤出笑意点头，王厚一声招呼，往日抬着皇帝的轿辇抬着沈元汌出了宫门，李敬思垂头，再看那龙柱上已洗的干干净净，金灿灿的一如既往。
他不敢久留，忙抬步往外，转过墙角，薛凌也进了壑园，逸白早在候她，老远见着人，便大步上前，恭敬行了礼，喜悦溢于言表：“姑娘可真是神了，沈元汌自尽在朝堂。”
早料到如此，她连表情都和那年听到薛弋寒死讯的魏塱一样：“怎么就死了。”听来在诧异，实则根本掩不住炫耀得意，话音没落又忙不迭邀功：“死了也好。”
二人所言，一字不差。
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逸白有心夸赞，更乐意捧着她，几乎是抢着话答：“姑娘既伸了脚，天下哪有不倒的呢。”
薛凌未答，更像是默认了这句话，又听逸白道是“姑娘昨夜没歇，必然乏的紧，院里吃食热水都是时刻备着的，是要用些，还是先歇一阵。”
二人边说话边往里走，说来怪异，一日一夜没怎么合眼，薛凌不觉有丝毫困意，反而精神的很，听得逸白此话，回道：“吃点吃点。”
她踩在台阶上，任性模样念叨：“你不知道苏姈如那破地是真没落了，我昨儿去只瞧见两粒咸菜，今早走只嚼得半口饼子，幸亏没打起来，不然力气都使不出来。”
活泼语调惹的逸白心间要笑，还未浮于表象又觉大事初成，原该志得意满豪气些，怎么也该露出些心计老气，偏回回见薛凌得意，都跟个十二三小儿一般。
沈府火光未熄，朝堂血腥犹在，她不说昨夜凶险，也不提此刻圆满，反倒计较起几口吃食。
外人瞧来，总有些……不合时宜。
想来往日薛凌和苏府颇有轻易，莫不是说这话，是想提点自己不要再盯着苏府？
逸白转念，既未打探，也未应承，只顺着薛凌的话道：“如此我立时去传来，刚刚才接到姑娘，还没知会底下人呢。”
薛凌道：“不急，进去坐吧，虽该死的死了，可这如何死的，你知道的没准比我还清楚些，总不好叫我蒙在鼓里。”
逸白颔首应了是，与薛凌一道儿进到内院，闲话间丫鬟上了一桌子粥水点心并几样小菜，她开口让逸白坐，逸白道是“用过了”。
薛凌没再请，自盛了满碗往嘴里喂，这会过了早饭点，逸白吃过了也正常，只回来没见着薛暝怪的很。不过她知那人断不会平白无故没了踪影，所以也没太放在心上。