第二十二章赖汉痴迷，侠女护主各有隐情：
仲春时节，冷风忽虐，寒雪残融，万萧待新。初升的阳光弱弱诺诺，似羞似娇，从源江天水衔接处，将辉光倾情斜洒在源海城的青砖、灰瓦、粼水、立树和街道之上。
洪小炮在源海城共有两个住处，‘青林书院’和‘破天拳坊’。老先生成拜儒把最好的面街五间上房提供给了洪小炮住，目的是多收点租金。当时武教头袁震骇对于老先生这种做法，差一点就拍案叫绝。妙，毫无瑕疵的妙；高，年请财神的高。他眼珠一转，这样的好事，我也不能吃亏，也连忙仿效起来，立马腾出了五间上房留给弟子洪小炮。洪小炮是一个跟头跌进钱堆里的傻太岁，他满不在乎那点租金。要！全要！我哪儿方便就住哪儿！
‘青林书院’与‘破天拳坊’都在西城，且两家相隔并不算太远。现今的洪小炮，无论是在‘青林书院’内，还是在‘破天拳坊里’每天都一副郁郁寡欢的样子。其原因是，由于盟叔全无妄突然破产，正四处半疯半癫地寻孩子和找尤江月——阿拉坦那木其报仇雪恨，现在没有时间和他一起玩，或也没有银子玩。洪小炮又和全无妄是特要好的朋友，一下子少了个习味兴趣相同的玩乐伙伴，真把他闪了个不轻，觉着自己现在很孤单。以前常去的那些，极具诱惑力的地方，竟然也不常去了，只是偶尔溜那么一趟，也是如同蝎子蜇了腚样，片刻就走。如今没事常常独自坐在屋子里发呆，呆着呆着，那脑子里就幻现出万从雪的影子，那个影子印象可太深了，已经深深地烙印在脑子里了，根本挥擦不掉。这个万从雪早已在他脑子里扎下了广泛坚实深厚的根，现在就忘了所有的人，也绝对忘不了她。他明里暗里都表过决心，一定要娶这个万从雪为妻，发过誓，纵有千难万险，也要拼命争取。哪怕是鬼门关，自己也勇往直前！哪怕是粉身碎骨，也在所不辞！
外面的春光透过窗扇，悄然在屋内地上留下明亮的影子。洪小炮在‘青林书院’自己的客厅里，念念自语踱着时急时缓的步，像个没头苍蝇样，转着那不规则的圈儿。突然间，脚步骤停，用手一拍脑门子，似乎温柔覆身的春之光，给予其茅塞顿开的领悟，产生了一个新主意。他片刻不等，直奔书柜而去，取出一张大红纸，覆铺在案几之上，雷厉风行，提笔蘸墨，刷刷点点数下，红纸黑字就跃然纸上。他自拟了份聘礼的单子，迫不及待用手快速在墨迹上方连续煽动着，待墨干以后，于仔细中还带有万分虔诚地将礼单折叠好，冲着客厅门外就喊上了：“四灵，四灵，你快进来。”
客厅外的仆人季四灵，听到这焦急的喊声，赶紧小跑着推门进入客厅内，回应着问道：“洪爷，您叫我有什么事？”
洪小炮由于完成了自己心里出彩的想法和创作，人显得很兴奋，手拿折叠起来的红纸礼单，说道：“这是给万府下的聘礼单，你替我送到万府去。”
季四灵缩脖、皱脸、眯眼，心里是一百个不愿意，开口说道：“吴家羊刚出去给你买东西，现在就我一个人在家伺候你，等他回来再去吧。”他明为主子着想，实则是，这样的事，最好是两个人去。即便是到那里叫人家给揍了，也别都打在我一个人的身上。
情绪高涨的洪小炮，显然对仆人这些话不满意，小眼睛一瞪，嘴里说道：“我也不是个小孩子，一时半会，我还是能照顾自己的。快去，别把大事给我耽误了。”
这大事，在主子又一次吩咐下，季四灵只好硬着头皮走上前，将那所谓的礼单接到手中，嘴里说道：“好吧，我这就去送。”
洪小炮眼睛看着季四灵那粗糙大手里的红纸礼单子，有些不放心，连忙用手一指，说道：“我好不容易写的，别给我弄坏了。”
季四灵咧嘴苦笑了一下，只好小心翼翼将那礼单揣入怀中：“是的，是的，我一定注意。”回应完后，他不敢有丝毫怠慢之举，抬腿就奔向客厅的门外，在院子里也没敢停脚，小跑着向马棚走去。
晨光催人苦勤奋，不等懒汉叹贫困。源江街上，商客及行人们，陆陆续续地沿街而动，都在为一天的生计而各自忙碌着……季四灵骑在那匹浅黑带白色的马背上，不但神态不定，更是内心忧虑重重，硬着头皮来到了源江街边万府的大门前。他用虚眼瞄了几下，富贵气派的沿街围墙中，高阔大门楼上万府那两个描金大字，接着翻身跳下马背，将马拴在院墙外一个拴马的石鼻上。他用手弹扫了几下身上的些许泥尘，又抻拽了几下有些褶皱的衣服，尽量使衣服略微显得平板熨帖。而后，微俯一下上部身体，用带有怯意的眼光，先向那已经敞开的大门里面探视着望去。