银月悬在夜空，城郊一处农家小院，门口的小路上远远冒出一个模糊的人影。
那人步伐轻快，很快推开了院子的篱笆木门。
只这一声轻微的响动，屋内便很快点了灯，接着走出的女子披着外衣，素白的面孔透出一丝丝疲惫。
“今日怎么回来晚了？锅里有饭。”
男人搂着她吧唧亲了一口，“徐维干的坏事太多，在他家墙上写字花了老子好一会功夫……”
女人笑道，“谁叫你平日里不好好学，识字不多，写的也慢，要再想升，可不容易！”
男人深深叹了一口气，“谁晓得干我们这行的，真要识文断字……”
“不过，这次我可有意外收获，就算不升，也够我们过一辈子了！”
说着从怀里掏出厚厚一沓银票，“足足一万五千两！”
女人先是眼睛一亮，很快又想起什么似的一把拍在男人胸口，“你不要命了？这钱是脏款，你有几个脑袋敢私藏？！”
男人安慰道，“你放心，那狗官家里的我都上交了，这是另一个倒霉鬼的！”
女人蹙眉不满，“什么倒霉鬼，你……”
“诶呀我知道！”
男人打断她，“我可没害好人，那小贼借徐维的名号在外面招摇撞骗，我可都听到了！那被骗的也不是什么好东西，好人会给徐维送礼？”
女子瞅了自家男人一眼，忍不住笑道，“算你运气好，我也跟着沾光了。”
两人正笑着，远处忽然传来一阵马蹄声。
男人一惊，立即飞身进屋吹了灯，然后躲在院子角落。
一震烟尘后，那马上之人飞跃而下，绕到小院西南角。
低沉的声音几乎融在夜风中。
“狡兔走狗万死。”
男人站了起来，“金山银山千秋。”
那人从怀中掏出一封信递给男人，“八百里加急，飞鹰大人请优先处理！”
说完飞身返回马背，很快消失在夜色中。
男人急忙到屋里点灯看信，落款处赫然是员外亲笔！
他反复读了几遍信，确认任务之后又将信纸翻了过来，上面是一个肥胖的中年男人画像，眼角三颗黑痣分外醒目。
嘶……好像在哪见过……今天那个讨债的？
男人笑了起来，怪不得急着贿赂，原来是有一批货要砸手里了，呵呵，奸商。
“现在就要去？”
女人将白面馒头撕开，往里塞了一些肉和菜，“带着路上吃。”
……
宋家主院。
宋怀生昨夜在街上找了一夜，只发现了那细瘦男人的尸体，脖子被划开一半，露出血肉模糊的一片，他本就累得够呛，看到这些一时猝不及防，当场呕吐了出来。
万念俱灰地回到家里，全是鸡飞狗跳。
刘氏将翠叠院里外打砸了干净之后人就不见了，留下姨娘和她儿子楚金哭哭啼啼不停。
宋怀民一早听到了风声，看热闹不嫌事大，还将族老都叫到了祠堂，只等宋怀生一回家，就对他进行审判。
宋怀生整个人昏昏沉沉被推进了祠堂，连给祖宗上香都忘了，直接瘫坐在一边的椅子上。
主位上的宋老太爷见他这副样子不满起来。
自从宋怀生掌管了宋家，虽说拿了一次盐引，总算让宋家在京城落了脚，但他四处打点的钱也成倍增加。