寒风吹动脚脖子高的荒草，吹落树上的枯叶，叶子落到地上，和落满铁屑的土地一起腐烂，但在这之前，它们要确保不会再有一股贴地而起的风，将它们分散。废弃的钢厂内，十七八个穿着便装的工人，正不停地从车间里把东西往外扛。每人扛的都不同，有大有小，有的三两个人抬着一根柱子，有人用锤子把钢板都砸瘪了，塞衣服里，还有拿着编织袋来的，到厕所里装走一排夜壶。
厂子倒闭了，工人下岗了，许多员工来到这里捡拾废品，以期获得一些收入。年过半百的田文员也在其中，他着一身破棉服，四下搜寻着，迟迟不下手，似乎与其他低着头，寻求以量取胜的人相比，他更希望通过捡拾到值钱的好东西，来一劳永逸。可惜的是，要找到这样值钱的物件，似乎还是需要些时间和眼力的。他往人少的地方去，但又不离人群太远，低头看一会儿，就得直起腰来捶捶背。
不远处的一辆废弃的拖拉机后，站着两个人，正注视着这一切。荀开用打火机点燃了一支烟，抽了一口，咳嗽个不停，霍天鸿拍了拍他的背：“怎么了这是？从来不抽烟，今儿个怎么还抽上了。”荀开只觉嘴里发干，咽了口唾沫，看了看手里的烟，叹道：“这不是周末，我老丈人要过生日吗。据说啊，这老人家退休前是烟草公司的领导，平时没啥爱好，就一点，特喜欢品烟，不但喜欢抽，还喜欢收藏。你说我这第一次见面，要是不会抽烟，跟人家聊什么？”
霍天鸿拿过那支正在燃烧的烟来，看了看：“你倒是豁得出去，幸好老人家喜欢的是抽烟，要是喜欢潜水，你不得淹死在烂河沟里。”荀开接过烟来，点了点烟灰：“你得知道，现在找个女同志结婚不容易，说是婚恋自由，可你去婚恋市场上看看，那个女同志她不得听父母家长的意见，甚至有时候那叔叔婶婶说的话，都管用得很。我这不也是为了，多个共同话题么。”
荀开看向霍天鸿：“天鸿，我虽然比你大，但也大不了多少，按理说咱们其实应该是一个年龄层的人，你帮我分析下，你说我要是虚心向老人家请教这烟方面的知识，是不是显得我特勤学好问，到时候老人家一看我不但喜欢抽烟，而且对这个烟文化颇有研学之心，是不是就会对我另眼相看。”
“我这么说吧，如果不把这个问题从单一上升到普遍，并且以你的这个个体情况为依据进行判断的话，现阶段是有可能出现这种情况的。”
“不错，你说得很严谨。”
荀开将抽了一口的烟掐灭，用手帕包起来，放回了口袋里，留着下次继续学习：“可惜啊，这抽烟太难了，难道就没有什么别的方法，不抽这个烟，也能获得她家里人的好感，而且显得我这个人很细心，去之前做足了功课呢。”
“你有考虑过十字绣吗？”
“你什么意思？”
荀开正皱着眉头思索着，霍天鸿见到田文员从厂房里面出来，双手背在身后，一直向东边走去。荀开恍然道：“我明白了，你是说，从丈母娘下手……”霍天鸿打断道：“目标动了，跟上去。”两人从拖拉机后出来，从车斗里拿出两个编织袋，装作前来拾废品的工人，隔着一段距离，跟在田文员身后。
田文员走了一阵就回头看看，好像怕有人跟着他似的，两人弯下腰，蹲在地上，装作正在局踅摸废铁的工人，荀开道：“咱们什么时候动手？”霍天鸿用余光盯着田文员，他走到墙根下，四下一望，解开裤子挺着腰撒尿。
霍天鸿道：“不急，再等等，我总觉得不对劲。你真的相信，这个走路都要扶着腰的老头，是个连环杀人案的凶手吗？”荀开道：“我也说不准，但钢厂都是体力活，如果他是装的，掩人耳目也说不定。反正上面的意思是，提高警惕，决不能放过任何的可能性，他就算不是凶手，也一定跟案子有关系。”
霍天鸿思忖道：“是这个吗？”荀开道：“没错的，确认的时候，你不也在现场吗。根据王长坝供词画出来的画像，就是这个人，一模一样。而且他最近买了南下的车票，可能是要走，打听也查不出原因，行迹可疑得很。”
“我总觉得，这样一个心思缜密、行踪诡秘的凶手，就算失手，没能或者没有时间能将目击证人灭口，也不应该轻易让人家看到脸面。”
“你的意思是？”
“还记得李秋成吗。”
“你是说那个假精神病。”