皇宫垂拱殿
圣上的御案前整齐地摆放着一摞殿试时贡士们所作的文章，而位于最上方的那一篇，便是出自长洲府士子齐贺之手。
此时此刻，整个宫殿内一片静谧无声。
圣上并未开口说话，一旁的汪相与其他几位翰林学士自然也是噤若寒蝉，他们双手交叠在胸前，微垂着头，静静地等待着圣上的旨意。
圣上的目光扫视了一眼下方的众人后，视线最终还是重新落回到眼前的文章之上。
这篇文章暂且不论其行文是否流畅、辞藻是否华丽、引用典故是否恰当，仅仅就看齐贺在文中所阐述的观点和思想，便让圣上深感赞同，仿佛说到了他心坎里一般。
在面临外敌侵袭之时，朝廷中的部分大臣倾向于采取隐忍和谈判的策略。
然而，齐贺却阐述应该积极备战、秣马厉兵，并等待时机发动反击。
他的文笔娴熟老辣，与朝堂上那些持保守态度的官员相比，其观点却是略显激进。
若是将他钦定为状元，不知道下面几位是表示赞同还是会提出异议呢？
于是，皇帝决定亲自试探一番。
只见皇帝从众多考卷中抽出了世家子弟王之留的文章，点评道："此篇文章旁征博引恰到好处，对仗工整，文辞通顺，论点清晰明确，可以评为一甲头名。"
紧接着，他依照同样的标准，又依次选定了一甲第二人和第三人。
之后，对于二甲进士，他也挑选出了两名。
然后，皇帝转头对诸位大臣说："接下来就有劳各位爱卿继续评阅剩余的试卷吧。"
此时此刻，宰相汪相等众人皆摸不透圣上内心真实的想法。
实际上，这些文章他们早已仔细审阅过多次，其中会元齐贺的答卷无疑具备被点选为一甲第一名的资格。
汪相领着一干人等将后续的名次依次排列妥当后呈递给圣上御览。