兴许最近玩得比较花。翌日，叶渡得到了一个很不好的消息。王嘉伊病倒了。王嘉伊这小妮子的性子比较执拗，作坊的事情总是冲在第一线。再加上偶尔叶渡拉着他看一看叶家的风景，怕是不知道什么时候着凉了。幸好岳母大人的医术不俗，吃了几包药之后恢复了不少。算起来，这还是王嘉伊第一次生病，叶渡给她把了脉搏，看她精神不振，体温有些发热，他还觉得是人绒毛膜促性腺激素激增，给自己怀了个胖娃娃呢。结果王夫人一把脉是感染了风寒。王嘉伊这一生病，可急坏了叶老太太，家里的大事小情都不关心了，一天跑三趟，这待遇看得李依依都眼热。恨不得自己林黛玉附体，赶紧也病上那么一回。老太太这边儿关切，王嘉伊这边儿就总是哭。说什么大郎现在正在为了大家拼搏奋斗，自己却生病了，对不起大郎芸芸。气的老太太踹了叶渡好几脚，示意以后没事儿，离着嘉伊远一点。王嘉伊这边儿有老母亲和小姨子照顾，再加上王夫人是不是地熬煮一副汤药，叶渡总算是没太担心。这也是没办法的事情，古人生病可不是小事儿，动不动就是一个死字。一连三日，叶渡都没跑太远，基本上就是在家中处理民务、商务。不过随着人手越来越多，各种鸡毛蒜皮的小事儿就出来了。比如清河村的寡妇勾引赵家峪的汉子，乞丐村偷了孙家庄的鸡，这种乱七八糟的事情，王老五一般都能应付过来。但也有些事情，王老五自己影响力有限，不免要上报叶渡处理。比如说，有商人大肆囤积原材料，扰乱物价，再比如说有百姓举报，有临近的村子妄图偷割清河村的麦子。每到这个时候，叶渡就怀念在外面大杀四方的日子。不过，今天发生了一件大事。被派遣出去收拾不干人事的豪强的王猛子，已经抵达了刘家堡。刘家堡依山而建，地形险要，坐落于雾灵山之上，且刘家在此地已经深耕了三百多年。双方已经爆发了一次激烈的冲突。根据王猛子传递回来的情报是，他们抵达是刘家动用了五百多部曲，裹胁一千多百姓谋反，恰好被他们碰上，双方即刻爆发了一场大战。部曲被他们杀了一百多，百姓大多数溃散。他们一路追杀，追到了雾灵山下，而刘家人手，直接龟缩在了大山之上，不肯出来。他王猛子，如今打出了射天大王的旗号，准备攻山，但是第一次进攻便受挫，如今他们正在想办法，更换新的战术。派遣精锐，攻击为富不仁的世家豪强，亦或是有反叛迹象的地方，然后从中牟取暴利是叶家和军方合作的头等大事。此次王猛子出征，一是练手，而是叶渡信得过。一次性带走了十个赏金客，乡兵一千。自然时刻备受叶氏集团的关注。其实不仅仅是叶渡，便是军方的刘一统等人，也在关注着。为何？因为军方也指着这帮人吃饭啊。“王猛子办事利落，首战告捷，想必用不了多久，便能攻克雾灵山。”司马先生情绪高亢的说道。刘向作为生产口的大佬，也没想到有朝一日，他们这一伙人会干这种惊天动地的大事。但作为叶氏集团为数不多的读书人，他也明白，食君之禄，分君之忧的道理。当下分析说道，“司马先生说的有道理，咱们此次行动，做的乃是为民除害的好事，本来就士气高昂，不但王猛子跟随东家多日，学了不少本事，咱们的寻常士兵，也都经过长时间的训练和补充营养，要打下刘家堡，用不了多少时间。”“学生估算，长则十天八天，短则三五天，就能攻克。”“只是这头一遭就闹出了这么大的动静，就怕引起朝廷震动，逼迫军方出马。”叶渡摇头道，“这一点不用担心，军方刚刚裁军，即便是朝廷有所要求，也要整顿兵马一些时日。”说道这里，他转头看向在场众人，“今日将大家伙召来议事，只是想告诉大家，如今之叶家，已经非同昨日，有些事情，可能在诸位看来，有违常理，甚至有谋逆之嫌。”“我叶渡也不是不讲道理的人，诸位谁要是想退出的，今日便可离去。我叶渡绝不为难。”话音落下，众人面面相觑。倒是王老五第一个站出来，朗声说道，“今日之所为，固然有不忠于朝廷之嫌。”“可朝廷之不顾百姓死活，于大灾之年，加派赋税，对蛮夷卑躬屈膝，也是事实。”“况且，若无东家，我等衣食无依，为人凌辱更是家常便饭。”“是故，我等有何面目，被东家而去？”他说这话的时候，语气斩钉截铁，掷地有声。相当的果断而坚定。他这话音落下，便是司马先生都忍不住赞许的点点头。王老五虽然出身不咋的，但却是个清醒之人。司马先生早就看这个朝廷不满意了，若是当初他投靠的八臂黑龙靠谱，他非得兴兵聚众，将这天下掀个天翻地覆不可。如今东家开始搞事情，甚至派出兵马，去攻打刘家堡，这让他觉得。东家的所作所为，距离自己的梦想又近了一大步。刘向也开口道，“王老五说的有道理，如今之百姓，犹如沸水之鱼，我等虽然忠于朝廷，岂能看着他们被活活的沸煮至死？”“开垦土地，打造工坊，招揽百姓是救民，攻伐土豪恶霸，搬走百姓身上的大山，又何尝不是救民？”刘向的语气坚定，而且看他的表情，他是真的觉得这朝廷无可救药了。真的只有叶渡可以帮助这些可怜的百姓。不过话又说回来，如果没有这份念头，他也不会在百谷堡被攻击之时，将族中子弟，一股脑派到最前线，损伤如此之多。听着手下，你一言我一语。讨论着河北道的世家、豪强、山贼、甚至于官府，谁虐待百姓，该如何惩治。叶渡甚至有一种幻觉，那就是自己已经是裂土封疆的主公，眼前的诸位则是智计百出的谋臣。可实际上，现如今的叶家还非常的弱小。若是军方不顾一切地进攻，叶家赢的概率还非常小，不然叶渡何至于跟他们合作？人可以有雄心壮志，但却不能盲目自大。不然，一个意想不到的小事，就有可能将所有人带入坟墓。就在大家伙将讨论从国家大事，转回生产上来，谈论如何扩大生产规模，吸纳更多的流民的时候。外面忽然传来一阵急促的脚步声，叶渡凝神望去，却见王猛子身材紧张道，“大事不好，有大批人手，朝着咱们的百谷堡扑杀过来了。”听到有人意图进攻百谷堡，在场众人都是一愣。而视百谷堡如命的刘向，此时因为不在百谷堡，焦急之下，差点没站稳。就连素来以淡定冷静而闻名的司马先生都有些心跳加速。能够神不知鬼不觉地进攻百谷堡的，肯定不是弱者。莫非是军方背信弃义了？唯独叶渡从始至终保持着冷静，只见他淡然道，“莫要慌张！是哪里来的人手？”王猛子喘息了一二之后，说道，“是定州的世家程家，他们造反了，被定州总管府击退，竟然杀向了百谷堡！”叶渡闻言，很是诧异，定州有河北道粮仓之称，程家又是世家豪强的一支，怎么好端端的造反了？他觉得有些匪夷所思。当下示意王猛子继续说下去。“听说此次裁军，定州总管府一次性裁撤了程家六个折冲府，程家子回家之后，响应程家程日华的号召，举族之力谋反，并悉数招揽旧部。”“程家子在军中以勇力，多智谋著称。”“一面佯装进攻总管府，实际上却出其不意地进攻百谷堡方向。”“事发突然，定州总管府不敢上报，等到咱们知道实情的时候，已经来不及。”“而程家也与谋反的程日华等人划清界限，说这些人已经被清除出族谱，不为程家族人。”叶渡越听越不对劲，这套路怎么听着自己跟大都督府商议的操作，如出一辙呢？一点儿的司马先生听闻是六个折冲府，吓得不轻，连忙道，“他们距离咱们百谷堡有多远？还有他们有多少人？”别说是司马先生，就连叶渡听闻一口气是六个折冲府，也吓了一跳。那可是六个折冲府，将近一万人的兵马，即便是打个折扣，有些人不愿意谋反，起码搞个四五千人也是可以的。若是裹胁一下百姓，轻轻松松两三万人是绝对没问题的。虎子说道，“没有多少人，根据咱们的斥候侦查，也就有个三千人左右，而且没有多少重武器。”“但是这些人颇为狡猾，行踪不定，跟咱们斥候交锋几次，互有胜负。”接着叶渡又问了他们关于他们所携带的辎重，人员年龄等问题。而一边儿的其他人，则面露忧色。尽管大家都有所准备，那就是朝廷裁军之后，军方会生乱子。为此，叶家还加紧训练乡兵，为的就是一旦生乱子，尽力自保。但是谁都没有想到，这边儿裁军还在进行中，就已经有人谋反了。