“责任也在害怕担责，惧而不战之人！”
说话的是随行的皇甫超逸。
他的军职不高，奈何人家靠山太大，除了周彻还有皇甫氏撑腰。
“秦度饮败，负伤难起，我意让褚飞暂领此职，殿下以为如何？”朱龙绕开了这个话题。
“我不同意。”周彻想都不想就回绝了：“负伤便要停职，将来哪个将领敢冒险？”
“我讲的是当前之势。”
“我讲的是日后之路！”
“叛军势如此，只能顾眼前。”
“叛军势如何？我怎未曾见！”
周彻豁然转身，盯着朱龙：“太尉，叛军势如何？”
“火焚六郡，残民百万，威胁三河，势已滔天。”朱龙回道：“我见得多了，深知败军只在骄兵之时，一旦失利，后果不堪设想。”
周彻笑了：“太尉，你老了。”
朱龙愣在当场。
周彻已转身离去。
董然蹙眉：“太尉，褚飞之事？”
“容后再商量。”朱龙摆了摆手。
周彻总督六营，这件事绕不开他。
等到离开此处，董然又道：“方才六皇子所言，似有归责于您的意思。”
朱龙笑了，道：“只这一条路走，如何证明我是错的呢？”
“陛下不问过程，只要结果……只要我最终能平定并州之乱，便有功无过，谁也究不了我的错。”
“何况，我有错吗？”
“自然无错！”董然失笑：“他太年轻了，且在河东刚立奇功，自是急切之时。”
“他的急切不是立奇功，而在于并州的主动。”朱龙轻轻摇头：“一步缓，则步步缓，他深知此理，却又无可奈何，故今日猝然爆发。”
“原来如此。”
随后，朱龙下令，命步卒率先入驻关内，骑兵驻于关南。
使团营内，梁乙甫询问身旁人：“他们备骑兵了吗？”
“没有，他们将骑兵放在军后，不打算动用。”随从回道。
骑兵步兵动静差距很大，是瞒不过同行军的人的。
梁乙甫微微点头，走向萧焉枝帐中——萧焉枝依旧被扣在周彻帐里，唯有她的婢女在此。
“我清楚。”
婢女点头，将信绑在海东青脚上：“夜黑之时，再行放出！”
周彻主帐内，皇甫韵道：“一定要当心，除了盖先生外……这十人你也带去。”
她将手一引，帐外走进十个雄壮大汉，尽是身材高大，面容凶悍粗犷之辈。
一眼便可看出，他们和汉人长相有所差异。
周彻目光微动：“湟中义从？”
湟中义从，是凉州精锐，主要由西凉一带的羌族和其他各族勇士组成。
他们听命于大夏，随军征讨。
“应该叫他们为斗安义从。”皇甫韵道：“湟中义从中，会择选勇士，力冠百人者，授斗安义从。”
周彻没有跟她客气，连带着十名斗安义从在内，共领百骑。
这百骑之中，除盖越、许破奴外，还有马修、叶镇山这样的老五送到河东的武人。
周彻择其中精锐可用者，得强悍武夫二十余人。
河东百万众中，力撼一方的勇士四十余人。
其余的，则是最开始追随周彻的甲士中，挑出了最善战的二十几人。
他在里面披上铁炼衣那件坚不可催的细甲，外面又裹上一层铠。
将九歌挂好，提起一口大槊，翻身上了一匹皇甫家从西凉送来的宝马。
引众百人，入埋羊涧，向北直行！
——张梓城
紫镇东斩刘梁后，硬是用疑兵之计演了韩雄一个晚上。
直到天快亮时，韩雄等人才察觉到不对。
“恐刘梁失手。”
就连对张梓城内了如指掌的张英都这般说：“张梓离太原颇有距离，卷入并州大案的人不多，有相当一部分人未必愿意造反。”
“如果秦升尚有余力，陆轩团结城内之人，或已将刘梁镇压。”
韩雄脸沉了下去：“极有可能！”
他安排人小心靠近城墙，打算先通一顿话。
“放！”
谁知，紫镇东早已候着，见人过来，立即下令。
军士起身，箭矢怼着脸射下来，将一片叛军掼倒。
韩雄大怒，下令攻城。
他将进攻部队三分，分别由吕轻山、薛定和张英率领。
每人负责四个时辰，十二个时辰轮番攻击，不给城中片刻喘息之机。
“一日之内，必破此城！”
从腊月二十六卯时初，到腊月二十七丑时，张梓城已接受十个小时的强攻。
知道城中刚刚经历了一场冲突，也知道城中早已粮尽的叛军，爆发了前所未有的激烈进攻。
等到换班张英上时，韩雄征调所有可用兵力，用来破城。
最后四个时辰，他一定要踩碎这座城！
吕轻山年纪较大，终是稳妥人，道：“公子，天井关有大军在，是否要提防？”
“吕公勿虑！”韩雄成竹在胸：“天井关将骑兵压在关后，朱龙没有要奔驰来援的意思，现在正是集中力量破城的好时候！”
张梓城上，血气如烟，糜肉墙石。
紫镇东倒退了两步，碰的一声倚在墙垛上，缓缓坐了下去。
他身边的青年笑了一声，将水囊递了过来：“镇东，喝口水。”
“谢谢。”紫镇东接过，往嘴里一倒之后，却愣住了：“米汤？”
“放心，那种不要脸的事我可不会做。”青年呲牙笑了笑：“我进食的时候，留下了一半，混在水里，饿的实在顶不住就灌一口……”
说着，他伸手揉了揉肚子，掀起外甲，将那根袋子系得更紧了一些。
“叛军一直来袭，能上场的弟兄又不多了，就吃这么点东西，确实顶不住啊。”
他叹仰面看着天空，想要抬手，但为了节省力气，又垂下了：“镇东，可真有你的，竟然能一刀宰了刘梁，稳住城中大局。”
“可是……不是哥说话不吉利，我们怕是支撑不到天亮了。”
阵亡者、伤员、叛逃者、畏惧藏匿者、因饥饿失去战斗力者……张梓城楼上，能防守的军士，已不足两千人。
而且多数饥饿、疲乏、伤势交加。
这就是战争的残酷。
一万人丢在场上，不是说打到一万人悉没才算输。
断粮、内斗、兵乱随便碰上一个，便是土崩瓦解，成片的战斗力丢失。、
“张六哥。”
稚嫩的人挑起了本不属于他的重担，有些茫然的提出了一个问题：“你说，我现在带人去强行借那些大户的粮，可行吗？”
“嗤——”
叫张六的曲侯笑了，道：“镇东，你想啥呢？你城守住了，人家是当富户；你城破了，人家照样当富户。”
“可你要是不让他当富户了，甚至纵兵抢杀他家，你说他会不会跟你急眼呢？”
“就算你杀尽了东家，那西家呢？”
砰！
城墙那头，响起了沉重的脚步声。
陆轩一脚印在石板上，身体晃了晃，险些栽下去。
他是此城之中，最早断粮的人。
使的原本就瘦弱的他，像是一块木板。
秦升也已断粮，加上伤势在身，已彻底陷入昏迷状态。
城楼上倚墙而坐的军士们，纷纷看了过去，眼中的光再颤抖。
充满了希望，但又知道希望的奢侈。
这些目光，使陆轩惭愧，他吃力的挥了挥手。
身后几人提着木桶上来了，开始分饭食。
说是饭食，其实主要还是水，里面混杂着极少数的麦麸、米粒和不知什么菜。
值得庆幸的是，里面还有一丝咸味，看来陆公用什么法子搞到了一些盐。
眼中的光再次破碎后，他们一仰头，将所谓饭食‘喝’了个干净。
而后继续躺着，节约能量。
多数人的身体在哆嗦，这是饥饿之后的自然反应。
张六哥晃了晃他的碗，虚弱笑道：“好像还没有我的‘米汤’浓。”
他从腰间拔出一口小刀，在背后的城墙上轻轻刮了起来。
唰唰响声中，墙石中落下一些灰，被他用手揉起，洒入碗里，搅了搅。
“张六哥！”紫镇东心一紧。
“不懂了是吗？”张六哥嘿嘿一笑：“铸这城墙的时候，添了糯米汁和白面土，这两样东西香着呢……你说那些大人物也聪明，早在当年就替咱们想好了今天，可真是好人啊！”
他端起碗，就要一口干掉，却被紫镇东抓住。
接着，黑暗中香味靠近。
张六哥手一哆嗦，抓住了：“这……这是什么？你小子藏私？”
“不是，是我此前见六皇子的时候，他送我的。”紫镇东道：“叫鸡蛋灌饼，你吃吧。”
张六哥深吸了一口气，问道：“你还有几块？”
“最后一块了。”
“我不吃了！我讨厌鸡蛋！”张六哥直接给他推了回去。
“张六……”
咚咚咚！
鼓声突然敲了起来。
张六哥连忙爬起：“你小子是个有出息的人，你不应该死在这！我活不了多久，给我吃也是浪费！”
说完，提着他的枪向前奔去。
紫镇东也顾不得再多言，只能大吼：“迎敌！迎敌！”
城楼上军士陆续爬起，都往前涌去。
石头、箭矢，早已消耗干净了。
这也是壮丁没法再投入战斗的重要原因。
守城，只能靠短兵相接、以命换命。
仗打到现在，还往前冲的人，早已经麻木了。
战死吗？
那就死吧！
如果朝廷大军能打回来，如果还能在自己腐烂的尸体中找到名牒，还能给家人换一笔抚恤金呢。
紫镇东的铁胆也早已耗尽，他抡着刀疯狂劈砍，堵住了右侧的敌人。
轰隆！
左侧传来一声巨响，那边的墙垛竟塌下去一片。
立在上面的叛军跟着摔了下去，拥在下方的叛军则被当场砸死。
可这对于守军而言不是好事，失去城垛后，攀城的难度变得更低了。
接下来的叛军一次性能登上更多，大大扩充了交战面积——形势变得更加危急！
时间推移，城墙上的守城军愈来愈少。
寅时，紫镇东暂时退回。
愈到这时，他愈得保持自己的体力。
“啊……镇东！”
一声大叫，一道人影从交战处挣脱出来。
他浑身血红，鲜血从头顶而下，泼满了甲衣，根本辨认不出是谁。
右臂也已残缺，砍得只胳膊上部。
他向紫镇东踉跄数步，血气缭绕，身上红点乱泼，溅在少年身上。
“张六哥！”
紫镇东大恸，连忙来扶。
“我活不下去了……别管我……你的饼呢？给我来一口，我们山东人最喜欢吃饼了……哈哈”
他大声笑着，悲怆中带着洒脱。
紫镇东赶紧取出，递给了他。
张六哥猛地咬了一口，囫囵咽下后，抛还给紫镇东：“饱了！记得，我斩首十一颗……我妻早死，还有老母和幼子在家……”
“你小子要是活……活了下去，可不要……不要贪我的抚恤！”
就在这时，他身旁爬起一名叛军，一刀砍在了他脖肩位置。
“张六哥！”
“啊！”
张六哥嘶声痛吼，浴血的头颅猛地转了过来，盯着那人。
或许是那口饼真的让他‘饱’了，他奋力一跃，扑向那人，一同往城楼下跌去。
“第十二个！”
砰！
“张六哥！”
紫镇东悲声痛呼，抡刀向前，再度疯狂劈砍起来。
砰！
尸体落地，却是引起了督战的张英注意。
他看见了，一个接一个军士赴死而战。
他很清楚，这些人的血性已被彻底激发，他们在求死而战。
如此，此城虽能咬下，但要自己在规定的时间能攻破……须知道，自己新投晋王，这第一件事可不能办砸了。
这般想着，他眼中寒光一闪，朝着前方指道：“去，给我拖一具尸体来。”
下人不解，但还是照办了。
很快，一具满身是血的尸体被拽到他面前。
“撬开他胸前的甲片。”
下属照做。
“割开他的衣服。”
“那有个贴身的名牒，取下来。”
名牒很小，不到半个巴掌大，四面用针线固定。
上面留着的文字，是军士的籍贯、年龄、名字。
战死之后，朝廷会根据名牒发放抚恤，这是保证大夏军士死战的根本——让他们没有后顾之忧。
很快，张英得到了一把，他用火点燃，但没有让人完全烧干净。
随即，将残缺到无法辨认的名牒，重新抛上城楼。
啪！
啪啪！
一堆接着一堆被抛了上来。
而后是张英让人传出的喊话：“城破之后，名牒尽毁，你们死在此也是无名之辈！”
城楼上，悲狂的吼声有所熄落。
有军士茫然低头，突然迷失了。
他死志已存，一心求死而战，猝闻此讯，不知该退还是该进。
有叛军不断从墙垛后爬起，冲着发呆的守军便是一刀！
城楼上的抵抗力，遭遇重挫！
时间流逝，守军愈来愈少，叛军愈推愈进。
少年在癫狂之后，却镇定了下来。
他的眼神像嗜血的狼，没有了悲、没有了痛，唯有坚定的战意。
他没有用言语去号召同袍，而是不断战斗、厮杀、不屈！
饼未尽……
城未失……
我尚战，
你，会来吗？
横起一刀，将一人割下城去。
少年的眼神在前方无穷的黑暗中扫过。
黑压压的，那是叛军的大营，一眼看不到头。
轰！
忽然，这无边无际的黑中，一缕火苗蹿了出来。
被夜风一吹，那缕火在黑暗中乱滚，眨眼间撕裂开来，像四面扑去。
他来了！
周彻以百骑潜行，躲过了韩雄的耳目，并根据对方营盘布置选中一处，纵火径冲。
夜袭给敌人的最大伤害，不是手中的刀枪，而是混乱。
纵火，可以让混乱扩大。
叛军纪律极差，在夜里突遭火袭后，更是乱成一片。
周彻纵马率领百骑，在营中往来奔驰，杀进穿出。
“哈哈哈！”
知道破城在即，韩雄并未去休息。
在得知张英的打法后，他不禁大笑起来：“果然要知己知彼啊！早就应该让张公上了！”
“做得好！我原本以为他是个文官，未曾想竟有这般能耐，我得上奏父王，重用张公！”
轰！
突然，营后传来了动静，有人狂奔而来，慌张急促：“大事不好了！”
“能有什么大事？！”韩雄怒声呵斥！
“不知从哪冒出来一批人，突然冲入我军大营，纵起火来！”
“你说什么！？”韩雄瞬间失色，骇然问道：“是什么人？有多少人？”
“不清楚是何方人马，也不知道具体有多少人。”
“混账！哨探呢？”
“明哨没有察觉到他们，有几处暗哨熄了，我们正打算派人去查探，结果对方便已点火……”
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