有个牵着自家孩子的汉子实在憋不住了：“祁佑，可真不是咱们硬要来这一趟，是族长他突然来了家里，又说要将族里孩子都送进镇上的私塾，又说你不厚道，只想着别家的孩子。
“我跟你嫂子确有将孩子送去念书的念头，可并非如此急切啊，家里也种了一地的番薯，一年两季加上平日里攒下的，明年就能把孩子送进私塾了。我这么与族长说了，可他偏听不进去，立马一顶不求上进的帽子砸下来，还发了大火，我也是没办法，只能带着孩子跟来了。”
另一个也接上：“我也是啊，如今种着番薯地，家计已有大大的改善，也就等个一年半载的，咱们不是等不起，孩子也还小着。”
可偏偏族长如此性急，他是族长，又是长辈，他们这些小辈又不似祁佑这般有底气，如何顶撞！
四个族兄面上个个一言难尽，急切地同祁佑说明着。
再看那族长，面上早已黑成一片：“你们懂什么！我难道不是为你们好？！”
周围人听了这话皆是摇头。
“敢情还是硬逼着小辈过来折腾祁佑的，这老爷子临老临老，竟作出这副德行。”
祁佑看几人面色便知一二，先朝那几人安抚地点头：“我都明白，劳诸位叔兄带着孩子稍等。”
再看向这着了相的老族长，缓缓道：
“我的品性与为官之道，可由我心证，由圣上裁断，由乡民们辨析，却唯独不以你一家之言。”
又恐这话不够果决，他再添一句：
“族长，我几次三番与你提过当年那封断亲书，那确不是白写的，如今官印私印都在，我大可在上头敲下去。任凭你如何言说上告，我心中自有辩驳。旁人心里也自有一杆秤。”
近两年的功夫，许是日子过得太顺遂，也不将断亲书放在眼里了。
他眼神淡漠：“如今已不再是当年孤苦无依时候，当年我无所依靠尚且敢与你搏一搏命数，还望如今也也别以为我不出一身官威便软弱可欺。”
“你这个族长若是当得烦了，我大可与你换一个。”