王莽执政后，时常听从白宣的建议，克己不倦，招聘贤良，所受赏赐和邑钱都用来款待名士，生活反倒更加俭约。
有一次，百官公卿都来探望他的母亲，见到王莽的夫人穿着十分简陋，居然还以为是他家的奴仆。
之后，朝野上下都对王莽竖起大拇指，认为王莽是大汉之表，是继孔子之后又一个圣人，活着的圣人，有圣人担任大汉的大司马，这代表着大汉将要走上巅峰。
于是王莽的威望无限的拔高。
在王莽的授意下，上书改制朝廷官制，最后汉帝下诏拔擢王莽为骑将军。
以大司马骑将军为大司马，罢去将军官。御史大夫为大司空，封为列侯。增加大司马，大司空的俸禄与丞相相同，都是万石。
汉二十六年（绥和二年）
正月
汉帝下诏罢部刺史，更置州牧，秩二千石。
三月
汉帝驾临甘泉，郊祭泰山。回程驾临河东，祭祀后土。
十八日
酒色侵骨的汉帝在昭仪赵合德的怀抱中暴死，皇太后“治问皇帝起居发病状”，赵合德畏罪自杀。
汉帝刘骜崩于未央宫。
群臣在王莽的带领下，为汉帝上谥号“成”，刑民克服曰成；佐相克终曰成；制义克服曰成；礼乐明具曰成。是为大汉孝成皇帝。
原本太后还想为成帝立庙，但是群臣和各地王公伯侯细数成帝功绩，发现还够不上立庙，故而无庙号。
成帝的侄子刘欣，去到太庙拜揭高祖，登基为帝。尊成帝母亲皇太后王政君为太皇太后，成帝皇后赵飞燕为皇太后
四月