太康元年
二月
秃发树机能再次反叛，攻杀了凉州刺史杨欣，凉州军主力尽失，治所武威被占，整个凉州落入秃发树机能之手。
三月
得到消息的司马炎十分后悔，没有早点解决秃发部，反而愈加纵容，多次同意了秃发部的请降，以至于一州之地，尽落入胡人之手。
临朝时，司马炎针对凉州问题向群臣问奏：
“如今秃发部据我凉州，杀害我刺史，屠戮我晋民，断绝我与河西之地的通道，是可忍孰不可忍，不知诸卿之中，谁能为朕讨此虏者？”
“陛下，末将请战！”
司马炎闻声望去，原来是兖州人马隆。
马隆是前朝伏波将军、武威侯马超之后，颇有勇力，一杆马家枪耍得虎虎生威。
为了躲避司马氏的迫害，马氏一族从扶风迁往兖州，托庇于兖州白氏之下。
当初司马炎为了南征吴国，下诏州郡举荐一些强壮勇猛、有出色才智和气力的优秀人才到朝廷。
兖州就推荐了马隆，说他的才能可以担任杰出的将领，后来渐次迁任为司马督。
在杨欣与羌胡部落不再交好时，马隆就上司马炎上表，恐会被羌胡暗害，丢失武威地区，请朝廷上心。
只是彼时官微声小，当然被司马炎当作少年狂言，丢之一旁。
如今白氏起势，司马炎也开始启用一些前朝之人，马隆得以升迁校尉，堪堪踏入朝会的门槛。
如今马隆出列，司马炎就想到了他当初的上表，认为他了解西北之事，便同意了他的请求。
“卿需要带领多少军士？”