长安四年（自嗣圣三年改元，大足三年又改元，至今历经七年。）
虽然如今朝堂之上，能够与武后作对的只有左相白望宗一人，但就是他一人，却阻止了武则天进一步插手朝政整整七年。
在这七年的时间里，朝堂政治斗争趋于常态化。
白派、皇族派、世族派、科举派、武后派、寒门派、皇帝派等大大小小的派系如雨后春笋般冒出来。
他们之中犬牙交错，错综复杂，你中有我，我中有你。
虽然总体上还是武后与白相的争斗，但实则是各个派系之间的倾轧。
朝堂的混乱不可避免的引起了地方上的混乱，特别是边境的动荡。
因为政斗，许多宿将、名将因此受到牵连，老将黑齿常之被下狱流放、名将裴行俭被免职赋闲、大将程务挺被贬职。
边境上几乎没有镇得住场面的老人，多是些二代领兵。
由此引发了后突厥的再次入侵。
出于对白望宗的压制，在解决边境问题上，武后并没有询问他的意见，而是独立专行，任命投靠自己的二代将领们领兵出征。
结果因为二代将军们经验不足，贪功冒进，致使两次北征唐军大败而归，损兵折将，国库几乎空了三分之二。
与之造成的后果就是北疆战事彻底糜烂，后突厥占据漠南，并州、朔州等地时常遭受突厥人劫掠，唐朝不得不裁撤安北都护府与单于都护府。
雪上加霜的是，听闻大唐在北方遭遇大败，一直以来被压制的各方势力开始蠢蠢欲动。
后突厥再次卷土重来，多次寇边疏勒城，好在安西都护唐休璟老成干练，又有武威军总管王孝杰的鼎力相助，才没让后突厥得逞。
至于吐蕃人为什么这次没有插一脚，实在是上次王孝杰将他们打疼了，如今还在舔舐自己的伤口。
不仅西、北两边动荡不安，东、南两个方向的贼人也蠢蠢欲动。
半岛上，原百济、新罗、高丽境内出现许多独立军，希望半岛能够脱离大唐的羁縻控制，寻求成为独立王国。